“回都帅的话，家父如今在书房。都帅请随在下往这边来。”
一日之内，苏崇远连折长子幼孙，此事显然对其打击极重，郭继恩端坐对面打量，见他容色枯槁，仿佛老了十岁，暗叹一声道：“此前虽曾路过苏相家宅，前来探看，这还是头一遭。”
“寒舍才办过丧事，甚是冷清，教都帅见笑了。”苏崇远强打起精神，依然觉得身上没有气力，只好靠在椅子上。
家仆过来奉上茶盏，郭继恩接过，慢慢说道：“白发人送黑发人，本帅也知老相国心中伤痛。不过本帅瞧着，世安、世定，皆举止沉稳有法，家门复兴，必有望焉。”
“他们两个，都不是读书的料子。大郎倒是有些商贾之才，却又天不假年。”苏崇远很是颓丧，“老夫过世之后，这苏家，必定要没落矣。”
“老相国过虑了。”郭继恩转头瞧着书房之内陈设，“君子者，修道立德，持身正，则无惧于困厄。夫盛极而衰，强极则辱，此乃运数天道，非可痴求也。”
苏崇远瞅着桌案之上的茶盏，若有所思：“都帅此番言语，意有所指，是谓老夫不可驽马恋栈么？”
“这里到底不是西京，苏相手中，并没有多少体己之人。”郭继恩也不再绕弯子，“相国苦心经营，自是期望家业长兴，结果呢，反遭此横祸。正是一饮一啄，兰因絮果。可以了，老相国何必还苦撑着呢？不如就此辞归，颐养天年，以享天伦之乐。”
苏崇远抬起头来，微微眯起眼睛：“苏某若是告老，这朝廷，往后岂非都帅一手遮天耶？”
“郭某广聚贤才，共治天下。就算郭某欲翻雨覆云，他们也不会答应啊。”郭继恩捧着茶盅，轻轻啜饮，“天下者，非一人之天下。说什么一手遮天，苏相是想多了。郭某若果有倒行逆施之举，则韩煦、楚信章等，焉能忍之？”
“韩煦大才，楚信章刚直，皆一时之选。可是都帅若起意为天子，他们也是乐见的。”苏崇远摇头，“不过，郭元帅也是太过心慈。你若是在西山大营再观望得几日，则城中形势，定然不同。城中诸将，既知都帅默许其事，于是提兵响应，天子、太妃、公主等，焉有活路？然后都帅再入京平乱，顺势登位，则旁人亦无可指摘处。都帅，你这是错过了大好时机呀。”
“时至今日，苏相还觉着郭某有自立之心？”郭继恩无奈摇头。
“易姓授位，乃天下至大之事，岂可不慎重为之。某观都帅历来行事，实可谓深谋远虑，非图一时。”苏崇远神色愈发郑重起来，“都帅独掌兵柄，吩咐江山，拓境安民，声威无人可比，却又是未积余财，至今未曾婚娶，身边仅有一妾，处军营则同甘共苦，遇强敌敢亲入险境。这等心志，若非希图神器，冀望大宝，又作何解释也？”
“夏虫岂可语冰哉。”郭继恩声音极低地说了一句，他放下杯子，深吸一口气，“某说得再多，苏相也是不信。这样罢，某与苏相做个交易如何？”
“交易？甚么交易？”苏崇远警觉地瞅着他。
“苏相告老乞骸，某则将靳宜德靳公，召回中枢。”
“你愿召宜德回京，”两人说话太久，苏崇远已经觉得很是疲惫，但是这紧要关头，他不能不再度打起精神，“为何不是珍农？他从松漠入京，岂不快捷。”
“郭某在新卢作战，被倭贼一刀戳了个对穿，险些命丧当场。”郭继恩指了指自己胸口，“此乃拜元公所赐。就算郭某不介怀，军中同袍可不会忘了此事。元公入京，至少眼下不可为。”
“此事，其实起因是咱们几个在燕京议定。”苏崇远面色有些难堪，“始作俑者，却教珍农背了这过失。”
“和议，也不是不可，然而元公太过大意，胡乱指挥，以致局面崩坏。”郭继恩摇头，“首过在彼，无可推托。苏相，方才郭某的提议，你可答应？”
苏崇远踌躇难答，郭继恩觑着他面容，耐心说道：“苏相毕竟年事已高，又经历了这样的巨痛之事，你的身体，咱们也很是担忧呀。”
苏崇远颤巍巍伸出两根手指：“何不将卢弘义也一并召回燕京？”
郭继恩没有回答，摸着下颌沉吟良久，才抬头说道：“可。”
“既是都帅应允，老夫明日就上表乞骸。”苏崇远已经筋疲力尽，有气无力说道。
“好，不过，这道表，却不是呈给天子，而是呈往议政院。”郭继恩也松了口气，“待议政院覆准之后，老相国再往宫中，向至尊道别便是。”
“听这意思，往后大政，俱由议政院终决了？”
“正是，此后便为制度。”
苏崇远摇摇头，颇不以为然：“都帅设立议政院以掣肘中书省，将来你登基之后，就会知道，什么是作法自毙也。”
郭继恩微微一笑，也懒得解释：“多谢苏相提点。”
苏崇远见他不以为然，满怀信心，也就不再多说：“既如此，老夫一言既出，都帅尽可安心。”
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