在刘备一番搓揉下，许贡除了俯首任命外，别无他念。
刘备又登门去见陆康。
陆康生于公元126年，本年已近七十岁，行将就木。去年他为孙策所擒。孙策因其老迈无用，将其释放。
陆康遂带着妻儿老小回到故乡吴县。
刘备表彰陆康为朝廷守城、对抗袁术、孙策的行为，任命其长子陆俊、长孙陆尚为九江、丹阳郡吏。
刘备自吴县南下，至乌程，凌操仍旧坚守不降。刘备留刘猛监视凌操，自率典韦、许褚南下。
至钱唐。全柔率其子全琮出城迎接。
全柔在会稽素有声望，他来投奔，表示会稽郡地方豪强对刘备还是欢迎的。虽然不知道双方蜜月能维持多久。
刘备表全柔为广陵都尉，代替吕岱。吕岱转任会稽都尉。
刘备与年约十来岁的全琮聊了一会，深以其聪明伶俐为奇，道：“汝虽聪慧天生，仍当努力学习。万不可沾沾自喜，故步自封。小时了了，大未必佳，所在皆是。当引以为戒。”
全琮忙拜倒：“大司马金玉良言，小子谨记在心！”
刘备十分满意，又对全柔道：“我在中原建有数所学院，多有少年才俊，如琅琊诸葛亮、广陵步骘、卫旌等。扬州将建书院，君之子亦当入学深造。”
全柔赞颂道：“大司马大办公学，广开民智，有教无类，虽古之大贤不及也。”
刘备一笑。这全柔不愧其名，可刚可柔。
渡过浙江，到达山阴，刘备先派人将王朗请来。
王朗被孙策所俘，孙策欲任命他为长史，与张纮并列。王朗不从。孙策大怒，欲将其下狱，张纮劝之，孙策才放过王朗。
太史慈、陈登兵锋南下，孙策率兵遁逃，没顾上王朗。
王朗又回山阴，招徕旧部，重新维持会稽郡秩序。
见了刘备，王朗仍旧清静平和，没有阿谀奉承之态。
刘备与他屏人深谈，道：“天子驾崩，四海无主，百姓煎熬，备不自量力，欲效仿世祖光武皇帝，重兴汉室。而智术短浅，思得贤士，如鱼之渴水。君有大才，可愿相助？”
刘备开门见山，言辞恳切，已经挑明称帝之心。
王朗见刘备如此赤诚，心中感动，道：“天下分崩，汉室已亡，正如王莽之时。
大司马起于寒微，于马上取天下，如今九州已得其六，唯袁绍略能相抗。
今又擒逆贼袁术，昭示顺逆。大司马不正大位，谁能为之？
人云天时不可违，此即天时也。”
刘备喜道：“听君之言，备更明矣。”
遂拜王朗为大司马参军，置于左右垂询。
王朗欣然领命。
刘备又于大庭广众之下，请王朗举荐会稽才俊。
遂任会稽郡功曹虞翻为广陵郡丞；
征原吴郡太守盛宪、现上虞长顾雍为大司马从事；
任高岱为大司马参军；
又辟山阴贺齐、阚泽、谢煚、谢贞，余姚董袭等，皆随其志向、才能而任用。
刘备赞道：“江东子弟才俊可谓多矣！”
在会稽盘桓不过数日，彭城送来急报：北方袁绍有异动！
这时太史慈、冯鼎、陈登未能追上孙策、朱治，而后勤不继，只得停驻在诸暨，向刘备请示后续方略。
刘备叹道：“放虎归山，遗患无穷。然事有轻重，只能暂且搁置。”
任命陈登为会稽太守，与会稽都尉吕岱，负责靖平会稽南部，建立基地；蒋钦为丹阳太守，与丹阳都尉许昭，征讨南部山贼。两者对豫章从陆路夹击。
命讨逆将军牵招率太史慈射声军、冯鼎豫州左军、应举奋武军，驻九江与庐江前线，择机南征庐江刘勋。
鲁肃横江军调至牛渚，整顿、收编袁术水军。
加牵招都督淮南、江东诸军事，全权负责对刘勋、桥蕤、孙策战事。
刘备安排停当后，立即率军北返。
虽然得了扬州四郡，却跑了孙策，未能达成战略目标。孙策虽然损失不小，其骨干仍在，后必为患。
刘备心中有些遗憾。
赵云更是扼腕叹息。感觉折冲军只差两三日时间，就能在孙策进入山区之前将他堵住，到时大军合围，可一战消灭其有生力量。
大军回到故鄣。刘备命人送信城上，对凌操道：“若肯投降，既往不咎，从军从政，听凭任选。”
凌操不答。
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