听到“九爷”“廣州”后，我将火把移近一些，发现眼前的瘦子不是别人。正是“三狗”，而在破屋被我一脚踢晕则是“二猫”。
三狗和他大哥二猫一起挖坟卖干尸，他口中的“九爷”正是老蛇手下的二道贩子。之前我和天真人去广州的时候，先是遇到了二猫和三狗，然後通过这个九爷才得以找到老蛇。
前不久，兄弟二人正好找到了一具干尸，南下廣州找九爷。九爷顺带他们介绍了一个活：去苗疆走一趟，一天给一千块钱，现结。
两人当即答应了。随着这一伙神秘人颠簸到了苗疆，偷偷摸摸地跑到了這个鸟不拉屎的荒废寨子里，已经挖了三天坑了。
我哈哈一笑说：“真是人生何处不相逢啊！”三狗脸都吓绿了，连连点頭，当初哥俩被我和天真人坑过一回。历历在目，不敢忘怀啊，客气地问：“原来是大哥啊，长辮子大哥来了没有？”
我说：“谁是你大哥了，你们挖出什么没有？”
三狗摇摇头：“只有两个黑乎乎的罐子。除此之外，其他的狗屎也没有。原本九爷介绍的时候，我还以为要组队去盗墓，没想到根本就不是那么回事！”
三狗絮叨了几句，见我没有接话，识趣地闭上了嘴巴。
我在暗处观察了一会，把人数数得清清楚楚，仔细观察他们的装扮和身手，心中有了一些想法。至于巫女口中说的道士，暂时还没有看到。
原本想靠近红棺木探个究竟，但是棺木旁边人太多了，根本无法靠近，暂时撤回去跟天真人、巫女商量一下
“三狗，转过身子！记住，就说没见过我。”我说。三狗有些忧伤地说：“我懂，劲小点。”三狗识趣地转过了身子。
我一手刀将三狗打昏。背在身上，折回那破屋里，把他丢到二猫身边！
那小纸人已经不见踪影。
我跳过破墙，顺着草丛溜出了寨子，出寨子的时候遇到了两条毒蛇，五米外有两个劲装的汉子在往这边巡逻，一旦捕杀毒蛇，必定发出动静被他们发现，正在我为难的时候，火红小青蛇及时出现，它是来接应我的。
毒蛇被轻而易举地干掉后。我等了一下。确定没有人跟上来，随着小青蛇出发，出了寨子，顺着密林跑动，走了十多分钟，到了一块石头上，土狗弹出脑袋，见我平安归来，分外高兴。
我和土狗合在一起，又往前面走了几分钟，这才到了一个隐秘的洞穴，洞口长满了荆棘，如果我不仔细看，根本发现不了。
土狗示意我进去，自己又折回方才的大石头上警戒。
我钻入洞穴里，借着微弱的光芒，看到了巫女、小蛇和天真人。小蛇跑上来迎我：“萧关，你没受伤吧！”
我说道：“没事。”火红小青蛇得空溜回小蛇身上。
巫女忧虑地说：“萧关，广场上乌木雕成的土狗雕像还在吗？”
我心中有些惊讶，奇怪巫女为什么不问神秘团伙的情况，反而问土狗雕像，忙说：“他们对木雕像没有任何兴趣，那狗神雕像还伫立在广场中间！”
巫女松了一口气，说：“黑木杖就藏在雕像里，世上没有人知道。但愿他们不是为黑木杖来的，要不然我不会让他们离开苗疆的。”
说完后，我感到巫女话里有杀气。更令我万万没有想到的是，黑木杖原来就在雕像里面，真是匪夷所思。
我想了一会说：“他们在破屋，房子屋前屋后，挖了不少坑，很有可能是在寻找黑木杖。要不，我们冲过去，将乌木偷走吧！”
巫女说：“这样反而暴露了自己，咱们先静观其变。”
我点点头，将我看到的情况大体说了出来：“他们分两成两股。一股是花钱请来的苦力，都有和干尸打过交道的经历，人数大概有十五个左右。”这是我从二猫和三狗身上分析出来。
“第二股是什么？”天真人问。
我顿了一下，说：“第二股是雇主自己带来了。分四处巡逻、看守棺木、管理苦力、帮忙挖坑等几股，大概在二十个人左右，而且他们全部劲装打扮，佩戴短刀，身手和反应都应该不差，和我们在瀑布下遇到杀手是一样的。”
天真人说：“萧关，是黑煞的人吗？”
小蛇有些紧张，不由地看过来。
我摇头说：“不是黑煞的人，但很有可能和黑煞有关。”
巫女问：“是吗？”
我答：“他们有一点很奇怪，很少交流，偶尔说一些简单的汉语词汇，像是在隐瞒自己。从装扮、说话的节奏词汇来看，他们可能是扶桑贺茂家族的人。从广州上岸，召集了一批苦力，然后来苗疆的。贺茂家族和黑煞有过牵连，所以我才说来人和黑煞有关联”
天真人一拍脑袋，说：“没错，伏击我们的杀手，其中就使用一些简单的暗杀忍术。”
“忍术？”我有些惊异。
萧棋跟我讲过，现代社会，扶桑忍术早已衰落，即便早年冠绝扶桑的伊贺家也后继无人。究其原因，是因为忍术必须自小修炼，父母不忍让孩子吃苦，大家族只能收养弃儿传授，从小就要练习，异常艰难，炼成上品忍者十中无一，战乱年代弃儿甚多。可和平之时，弃儿减少，父母更不愿意将自己的孩子送去练习暗杀的绝技，忍术衰落自然而然地就发生了。
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