“嗨，伙计……你走得太快了！”
因为没有按时敲响晨钟，担心那里有暴民余党聚集，法老王禁卫军的一名队长派出两名手下，让他们前去查看一番。
可是走在半路上，两人之中年长一些的老兵，不仅自己行进得磨磨蹭蹭，还总是出言让同伴也慢下来。总而言之，一直在耽误时间。
“老达力克，拜托！”抚了抚自己的额头，年轻一点的士兵无奈地对老兵说道：“这一路上已经是第三次了，我还想赶紧完成队长的任务，然后能早点回营地睡一觉。”
看着变得不耐烦的同伴，达利克毕竟老于世故，他从腰间拿起一个水壶递了过去，“宁神花蜜兑的甜酒，多喝点能解解乏。但是小子，你得听我的，因为据说——”
“——今天的事情和恶魔有关，小心无大错。”
猛灌了一大口甜酒，年轻的禁卫军砸吧着嘴，手上的水壶还没有还回去的意思，他的脸上充满了怀疑神色。
“老伙计，听我说。那些故事不过是以讹传讹。要么是想博人一笑，要么就是想吓人一跳。”
“恶魔们不仅混乱嗜杀，他们还是‘灵魂盗贼’，”没有理会年轻同伴话语里的讥讽，老兵自顾自地说道，“在我的家乡群岛领，再贫穷的人，死时会戴着亲手编织的芦苇锁链。因为他们相信死后万一遇到了恶魔，可以用那玩意儿和恶魔做交易，赎买自己的灵魂……”
“那么，这又说明了什么？”
年轻的禁卫军跺了跺脚，似乎想要赶走薄雾带来的阴冷感，他瞥了眼老兵的手腕——那上面，戴着一个由金属丝编成的手镯，“难不成你们还想和恶魔讨价还价？”
“想要面对恶魔，必须得做好准备，”老兵认真道：“小心无大错。”
在老兵的坚持下，到中心城区西侧，他们两人走了将近有半个沙漏时。
变得有些浓厚的雾气，让两个人不敢间隔太远，即便是不信恶魔传言的年轻禁卫军战士，也暗自提高了警惕。
紧贴着中心城区周围的高墙，他们小心翼翼在斑驳的条石板路上前行。“给你点东西，”老兵向身前的年轻同伴说道：“万一有情况，把这些银粉撒些涂抹在武器上。”
接过了老兵递过来的小布包，他总算知道刚才身后若有若无的“窸窸窣窣”声从何而来——那是老兵用解手刀刮擦自己银镯，发出的响动。
随着前进，钟楼的大门终于出现在他们面前。两个人对视了一眼，分作两侧，以专业的“破门”姿势撞开了钟楼的大门。
“有没有人?我们是法老王的禁卫军，前来巡视检查。”
一手持着盾牌，一只手提着镰刃剑走在前面的年轻战士，大声喝问道。而老兵则擎着长矛，隐隐将身躯藏在同伴的身后，为其掠阵。
回答他们的，是无声的寂静。
“小心点，咱们就在一层巡视一圈，”富有经验的老兵看出了一丝端倪，但是碍于队长的命令，他们还是得冒险做些简单检查，“发现不对劲，立即撤退。”
突然，空旷的大厅深处，传来了“笃笃”的脚步声。在如此静谧的环境映衬下，显得十分诡异。
“簌簌簌簌”……
就在他们想询问“来者何人”的时候，头顶上方传来了空气被刺破的激响，宛如手臂般粗细的酸雾蠕虫弹射而至，袭击向两名禁卫军的战士。
听声辨位，乃是精锐武士经常受到的一种训练。即便视野受浓雾的阻碍，拜其所赐，他们也判断出了袭击存在的大致方位。
“砰”。
斜刺里举起盾牌，持盾的年轻禁卫军战士，用箍铁盾牌的边缘狠狠砸到了“袭击者”身上。有那么一瞬间，他和老兵都以为解决了对手——起码也能打断对手的进攻。
可是坚韧的酸雾蠕虫的危险程度，远非两名凡人能够想象。虽然遭到了猛烈的盾击，它们依旧死盯着自己的目标，根本不为其它所动摇。
更何况，那所谓的盾牌猛击，实际上也没有伤到它们分毫。
“快撤！啊……”
“啊啊……”
老兵趁着刚刚的间隙，掏出自己怀里那份银粉，将其挥洒向了看起来就很邪恶的肉虫子。
他的反应不可谓不迅疾，受到银粉影响的酸雾蠕虫也退缩了一下，可是冷不丁地，几条紧贴着地面阴影爬行过来的酸雾蠕虫，突然从下而上，对他们进行了偷袭。
一击即中的酸雾蠕虫恶魔，不仅撕开了其胸前的衣甲，还用锋利的环状牙齿扯掉了大片血肉。
核心肌肉群受到重创，两名禁卫军战士瞬间就丧失了抵抗的能力。
他们哀嚎着倒在地上，企图向钟楼的大门爬去，可是连同那无助的哀嚎一起，最终还是被如同潮水一般的酸雾蠕虫所淹没。
“既然来了，”从钟楼大厅深处传来赫姆塔尔的话语，他的嗓音像极了用湿手指搓弄玻璃瓶口所发出的声音，只是听着就让人感觉不适，“为何不进来谈谈？还是说……你在害怕什么？”
仿佛是受到话语所激，虚掩着的钟楼大门被一股无形的力量猛地推开，厚实的门扇突破了门轴的藩篱，直剌剌地飞了进去。
“你这头愚蠢、肮脏的无底深渊杂碎。”
使用这种称呼的，自然是我们的魔鬼伯爵大人。身穿黑袍的库尼尼迈步而入，似是无所畏惧的勇士，一名随从紧跟在他的身后。
被辱骂了一句，恶魔领主的分身却并没有恼火。
站在其不远处的这个人形生物，浑身都透着一股硫磺味，以及让赫姆塔尔发自肺腑厌烦的秩序气息——毋庸置疑，他是一头来到物质位面的高阶魔鬼。
而对待巴特祖一族的“污蔑”，在无底深渊之中，只有弱小的恶魔才会选择用更恶毒的言语进行回击。强大如他，自是不屑如此。
“还真是，冤家路窄。”
同样一身黑色系衣着的赫姆塔尔从阴影之中走出，随着他的脚步，无数条酸雾蠕虫从其衣袍的下摆中涌出，就像是要给这座钟楼大厅铺上一层“虫毯”。
战斗，一触即发。
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