黑甲的死，在南荒中路没有泛起半点水花。
用不了多久，除了极少数与他比较亲近的人以外，他的名字都会渐渐被人忘记，就好像从来没存在过一样。
对于姜玄来说，也不过是消除一个隐患而已，杀了以后也就忘了。
眼下，他有更重要的事，那就是炼铁。
铁，是比青铜更适合做工具的金属，也是藤部落在中部快速积累资源，站稳脚跟的关键。
藤部落成立第九年，九月十九。
“呜呜……”
南河之上，熟悉的号角声再次吹响。
五艘大船纷纷升帆起航，然后载着各类货物和藤部落战士朝南河下游开去。
为首的大船甲板上，姜玄和荆芥并排而立，看着前方宽阔奔腾的河水和两岸不断倒退的景物。
他们这一趟要去的是竹鼠部落，与他们交易一批铁矿石，以及其它珍贵石材和各类物资。
本来姜玄是打算让荆芥带人去的，因为荆棘藤早就把路线和竹鼠部落的情况摸清楚了，这一趟并不是很艰难。
但考虑到铁矿石的重要性，以及竹鼠部落的防备心，姜玄担心荆芥处理不好，最终决定还是自己亲自去一趟。
姜玄扶着甲板道：“荆芥，中部不比北边，我们在这边的力量还比较薄弱，对周边的部落也不是很熟悉，不管什么时候，不管做什么事，都必须以部落为重，该强硬的时候可以强硬，但该忍的时候也要能忍。”
“你比较喜欢冒险，这是你的优点，但同时也是个隐患，说不定什么时候就会让你栽一个大跟头。”
荆芥点头道：“首领放心，我在一定会小心谨慎的。”
姜玄拍了拍荆芥的肩膀，道：“我毫不怀疑你的能力，不然也不会把这么大一支船队交给你，但作为首领，我既然看到了问题，就必须提醒你，这是对你负责，也是对这些船上的所有战士负责。”
“首领，我明白。”
荆芥把姜玄的话记在了心里，同时提醒自己，今后做事绝对不能过于冒进。
当然，谨慎不等于畏缩，他依然会带着船队勇敢的去探索那些未知的区域，给藤部落带来更多新鲜的货物和资源，开拓更广阔的商路。
两人一路上又聊了一些关于中部各个部落，以及藤部落今后的规划问题，闲暇时还钓一钓鱼，坐船的时间倒也过得不算难熬。
两天之后，船队到达了黑齿部落附近的湖泊，然后沿着南河的分支继续前进，最终在第三天中午抵达了竹鼠部落附近。
“前面就是竹鼠部落了。”
姜玄站在船头上，心情大好，他看着不远处的芒竹山，仿佛看到了一座富饶的矿山。
由于藤部落的船比较大，无法进入比较浅的水域，所以到了这里以后，姜玄和荆芥带着一队战士下了船，带上早已准备好的礼物和货物，步行前往竹鼠部落。
当他们进入森林以后，早已等候多时的荆棘藤队员立刻在前面带路，把他们一路带到了芒竹山下。
荆棘藤队员恭敬的道：“首领，前面就是竹鼠部落了，他们住在山上的竹屋和土洞里，我现在的身份是游人，就不陪你们过去了。”
姜玄掏出两枚青铜大刀币塞给他，道：“辛苦了，这两枚刀币拿着，分一枚给守在这里的另外一个兄弟，以后你们可以拿这个刀币到部落的新交易区去换东西。”
“多谢首领。”
荆棘藤队员激动的抱着那两枚崭新的青铜大刀币，作为藤部落族人，他自然知道这东西的价值，但对他来说，更重要的是自己的努力得到了首领的肯定，这一点非常重要。
他再次向姜玄恭敬的行了一礼，然后抱着那两枚大刀币去找另外一个负责蹲守竹鼠部落的荆棘藤队员，分享首领赏赐的刀币和喜悦。
姜玄这看似随意的举动，也被荆芥和其他的战士看在了眼里，每个人的脸上都露出了笑容。
对于战士来说，有一个能记住你功劳，并且不吝赏赐的首领，实在是一件非常幸运的事。
一行人继续前进，正式踏入了芒竹山。
他们刚一到山脚下，就被负责放哨的竹鼠部落战士发现了。
很快，整个竹鼠部落都紧张了起来，如临大敌的纷纷钻进了地洞里，不管对方是来干嘛的，先占据有利地形肯定没错。
等大多数族人藏好以后，竹鼠部落的首领带着几个战士从其中一个地洞里钻了出来，远远的拦在了姜玄等人的前方。
竹鼠部落首领拿着长矛，向前方喊道：“站住，这里是竹鼠部落的领地，你们是哪个部落的？到这里干什么？”
姜玄向前走了两步，喊道：“不要紧张，我们没有恶意，我们来自藤部落，带来了许多的货物，想跟你们做交易。”
喊完之后，姜玄向荆芥使了个眼色，让他把带来的货物展示一下。
荆芥立刻指挥那些随行的战士打算了兽皮袋，把其中一部分货物高高举起，展示给竹鼠部落看。
“做交易？”
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