默苑外，一老妪正持扫帚清除，似有所感，抬首望向门外曲径，只见继戎如风呼临院门。
老妪面露微笑，身体颤颤悠悠，“继戎，老祖宗不在默苑，你往书阁寻他，他等你有段时间了。”
“老太太，我寻去了。”继戎行一礼，朝书阁方向，大迈其步。
老妪望着继戎消失的方向，脸上的沟壑扭曲，豆眼无光，神色复杂。须臾，老妪一边摇头，一边低头，两手挥动扫帚，又开始扫除。
“唉……”老妪轻叹一气，森远绵长，回声涟涟入幽径。
继戎刚入书阁，便见继砝静坐蒲团，老嘴呢喃，面前一部经书，字符密麻如蚁。
“老朽亦剩三年光景……”继砝没给继戎先开口，面对经书，头也不抬。
继砝直言自己阳寿将尽，继戎闻言，脸色大变。继戎不蠢，继砝若死，以他父母，自是不可能震住诸老。
“届时，你能震住继家诸老，服得了众？”继砝没给继戎接话，再直接反问。
一时间，将继戎慑在当场，面色时红时灰时白时青，好似那苍天虹桥恁般复杂。继砝抬首，豆眼望继戎，心中失望无疑。
“老祖宗，让您失望了。”继戎匍匐在地，“望老祖宗给继戎再指一条明路，此刻继戎不敢轻言结果，不让老祖宗失望，只敢讲全力以赴，证我决心。”
周遭沉静，半刻钟后。
“婚，我退了。你若真有能力，就凭借自个能力，把肖菁菁赚回。”继砝颤晃抬手，挥袖扶起继戎，一道凌风呼呼袭身，散去继戎一身尘土。
“你若能把肖菁菁赚回，不仅能平复族人，更有肖万长和继虹的支持，你的身份自是巩固不可破。届时，老朽命终道消，也可让你安稳掌控继家，以抗衡李家与莫家……”
继戎嘴巴微张，欲要说点什么，却发现脑海空白，心胸词穷。涣散目光渐渐聚沉似海，面色趋于平常，脑海不停回响继砝的话，再联系继家往事，着实在理得紧。
继戎忽觉这些时日，不仅修行怠惰，连自己心境起伏澎湃，心弦忽松忽紧。望向继砝那张皱得不能再皱的枯脸，继戎心中滋味，就同目光那般，难以形容的。“或许，老祖宗真是为我好，若非我自甘怠惰，也不至此……”
日落，夜已临，晚风徐徐，带着黑暗特有的凉，拍醒继戎，回到现实。
“谢，老祖宗教诲。”继戎再次匍匐在地，连磕三个响头，遂起身，弓腰行礼，郑重其事，道：“继戎这就回去自省，拼命让老祖宗不再失望。”
“嗯……”继砝缓缓垂头，枯指轻点舌头，于古经书上挥动，古经书瞬闪一道芒。唰啦，一张书页翻开，却是灰黄的空白，一个字符都没。
继戎等过十数息，见继砝专研经，不再理会自己。继戎自明道理，眸光忽明忽暗，悄然离去。
继戎这才离开没多久，“挺好一个小伙，怎被你说得恁般不堪。”一座书架前，凭空出现一人，背负一把巨剑，脸上一条疤痕，赫然是莫归海。
继砝头也不抬，喃喃低语，“若非如此，当年我怎会选他。”
“瞧他模样，已真心知错，我很欣赏他……”莫归海缓步来到继砝身边，目光直视前方，继戎消失的方向。话语平和，淡然自若，看不出莫归海是在调侃，亦还是真心话。
“知错？他的词典中，没有这个词，同我这般。”继砝悠悠抬头，斜视莫归海，目光烁烁，“继戎发现你了，唯有这般情况下，他才如此做作。”
“呵呵……”莫归海蔑笑出声，头微转，俯视继砝，“若把继戎换成道牧，这倒不假，继戎便算了吧。”自信在莫归海一言一行中，溢出于表。
继砝脸苦成把萎蔫太阳花，“若道牧不是老神仙的弟子，你会不会还这么高看道牧？”继砝心有不爽，不论怎样，继戎亦是他的子嗣，且一直当做接班人培养。
“道牧能让莫家抓狂，并非没有道理。”莫归海嘴角上扬，脸上蔑笑更甚，“老不死，你早该死了。若非你一直赞权在手，继家亦不会走入死胡同。”
“唉……”继砝轻叹一口，他能从莫归海的话中，感觉到刻骨铭心的恨意，莫归海是真的盼自己赶紧死。“老朽亦还有三年，相较道牧，更靠谱，能给你更多。”
“老不死，你若想继家昌盛万年，就别给我添乱。”莫归海朝书阁外走去，身前荡漾涟漪阵阵。
“我若需要你，自然会寻上门跟你提前招呼。莫要在我背后净做那些有的没的，愚蠢的多余动作。继家的未来，在于你一念一动，不在我。”
话才落，莫归海已消失在时空涟漪当中，声音依在继砝耳中回荡。
虚空无言，唯有夜间凉风袭来，戏耍植物枝叶的声响。“唉……”继砝又一声长叹，目穿虚空，“当年断掉的剑身还在，我可帮你恢复原样。”
“断掉的是贪与嗔，留下的是痴。”
“我心向仙，不坠尘。”
“你就带着贪嗔，一起道消吧……”
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