“有尾巴吗？”苏凉又问。
宁靖摇头，“甩掉了。”
他想先洗澡，苏凉正好烧了水。
等宁靖洗完澡，换上干净衣服出来，天已经黑了。
屋檐下点着灯笼，透出朦胧的光。
院中的小秋千在夜风中轻轻摇晃，小厅里传出正儿咯咯的笑声。
苏凉抬头看到宁靖，眸光惊艳。
那张脸还是老样子，清冷淡漠。一头墨发披在脑后，身上穿着苏凉前几天给他买的玄色长衫，大了些，更多几分飘逸出尘之感。
“宁叔叔！”正儿站在椅子上，冲着宁靖挥舞小手。
桌上只有正儿在吃的蛋羹，其他都在灶上温着。
等宁靖把菜端过来，就开饭了。
苏凉对于科举很好奇。先前院试的题目，宁靖曾给她写过一份。
这会儿听苏凉问，宁靖说起今日的考题。
每说一道，苏凉便思忖片刻，讲述自己的见解，再问宁靖的答案。
有些答案出入不小。
“看来我去考科举，定是考不中的。”苏凉说。
“你对。”宁靖言简意赅地表示，他是为了考试，但更认同苏凉的看法。
“你对！”正儿冲着宁靖笑嘻嘻地说。
苏凉便问正儿，今夜想跟谁一起睡。
正儿看看宁靖，又看看苏凉，声音清脆，“跟宁叔叔！姑姑！一起睡！”
苏凉忍俊不禁，“这么贪心可不好，只能选一个。跟我吧，你宁叔叔说他今日累了。”
……
时间很快到了十月十七，乡试的最后一日。
准时前去考试院的考生明显比第一日少了。有些前两日自觉答得很差，心态崩了的，没有坚持考完。
宁靖在进门的时候又看到了林舒志。
林舒志这次对宁靖说的话不一样，“今日考完，到书院去一趟。”刻意压低的声音。
宁靖看了一眼林舒志眉心，微微点头，答应下来。
正午时分，乡试就正式结束了。
把守考试院的兵都撤了，外面围了很多人。
林舒志没有如他跟林雪晴所说，拿绳子等着宁靖把他捆回去，也一直拦着林雪晴，没让她往这边来。
宁靖打算先回家，再去潜山书院。
有个高大的身影，分开人群，到宁靖身旁，抓住了他的手腕！
宁靖早有察觉，并非躲不开，但他不想在这里动武。
男人三十多岁年纪，样貌中等，腰间佩剑，像是大户人家的护卫。
“我的儿子呢？”男人声音低沉。
人群嘈杂，但宁靖听得很清楚。顺着男人来的方向，看到人群外停着一辆马车。
宁靖轻松甩开男人的手，男人眸中闪过一抹讶色，就听宁靖说，“跟我来。”
宁靖脚步轻而快，男人不远不近跟着。
见宁靖从后门进了一户宅子，失去踪影，并没有请他进去的意思，男人沉吟片刻后，转身匆匆离开了。
宁靖走到院门口，见苏凉坐在他先前的位置上，正儿坐在石桌上，两人正在玩积木，刚拼成一棵大树的形状。
正儿转头看到宁靖，笑嘻嘻地叫他，“宁叔叔！”尾调都是上扬的。
宁靖微微点头说，“正儿，你好棒。”
正儿便开心地拍着小手对苏凉说，“姑姑，你好棒！”
苏凉看向宁靖，把先前的话还给他，“好好看书。”
宁靖：……
等宁靖洗漱过再出来，苏凉站起身，“好像有人在拍门。”
“万家人来了。”宁靖说着，摸了一下正儿小红帽子上面绒绒的毛球。
苏凉看着往宁靖身上爬的小娃，叹了一口气，“我去开门。”
……
苏凉打开大门，外面站着一个男人，旁边停着一辆低调奢华的马车。
“你是，苏姑娘？”男人拱手问。
苏凉点头，车帘掀开，一个年轻美妇看过来，眼眸泛红，“我的孩子可是……”
“请进吧。”苏凉把大门敞开了，让马车进来，又把大门关上。
回身，男人已扶着妇人下了车。
“我是万卉。澄云小师父说，是苏姑娘和宁公子救了我儿，让我们来平北城接他。”妇人神情急切，“孩子可在此处？”
苏凉点头，“万小姐。正儿没事，两位跟我来吧。”
看他们十指相扣的样子，这男人应该就是万卉后来招赘的丈夫了。
苏凉带着万卉夫妇到了院门外，他们就听见了孩童的嬉笑声。
万卉推开丈夫，越过苏凉，跑进院子，看到那个小小身影，唤了一声，“正儿！”
正儿闻声抬头，手中还拿着两块小积木，呆呆地看着万卉，一时没有反应过来。
万卉扑过去一把抱住正儿，泪水决堤，“我的孩子……”
男人走上前，搂住母子俩，长叹一声，“没事了。”
“娘？”正儿反应过来，扔了积木，小脸兴奋，不停地叫娘，又叫爹。
一家三口团聚，宁靖走到苏凉身旁，两人就静静看着，什么也没说。
良久后，平复了心情的万卉夫妇坐在小厅里，苏凉给他们倒了茶。
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