“你找我什么事？”
索菲怔怔地望着眼前人，赫斯塔的冷漠让她始料未及，但她很快低头理了理衣裙，微笑答道：“唐格拉尔子爵想邀大家一起去他的庄园过王后节，所以——”
“如果需要转移，我会和其他水银针一起。”
“是的，你需要，我已经问过维克多利娅了，”索菲仰着脸，她鼓起勇气直视着赫斯塔的眼睛，“我来，是想邀请你参加今晚的‘谜题游戏’……”
正说着话，赫斯塔的目光已经越过了索菲——维克多利娅出现在了走廊尽头，她靠着走廊的扶手等在那里。
见赫斯塔已经望了过来，维克多利娅笑着打了个招呼：“打扰到你们了吗？”
“没有，你来找我的吗？”赫斯塔问。
“对，恩黛忘记她昨晚要值夜，所以今天不能开车带你去工作站了，换我来送你。”
赫斯塔转身取下衣架上的大衣，稍一抖落便穿在了身上，她看了一眼索菲：“谢谢你的邀请，但我不感兴趣。”
“嗯，我其实——”
赫斯塔已经快步朝维克多利娅走去，索菲无可奈何地留在原地，目送赫斯塔离开的背影。
……
一路上，维克多利娅开着车，赫斯塔望着窗外。
“昨晚睡得不好吗？”
“半夜做噩梦了。”
“难怪……”维克多利娅轻声低语，“那些随身监控设备你现在都戴在身上吗？”
“嗯，一直戴着。”赫斯塔轻声道，“除了这些，我真的什么都不用做吗？”
“如果能把这件事做好，你就立大功了。”维克多利娅笑了一声，“你自己多留心吧，尤其是一些引你离开人群的信号，我觉得‘刺杀者’认出你之后一定会尝试接近，到时候她要聊什么，你就和她聊，像之前拉格工作站教你的那样。”
赫斯塔突然意识到什么，“……你是因为这个原因才决定让大家一起去唐格拉尔的庄园过王后节的吗？”
“哈哈，你好聪明，难怪千叶这么看重你！”维克多利娅不由得往赫斯塔那边投去赞赏的一瞥，“是的，在公爵宅邸放水就太明显了，不如去一个陌生的地方，这样刺杀者多少会觉得有机可乘吧。”
“……原来如此。”
“索菲那孩子好像很想认识你，今早她问了我很多与你有关的事——你怎么不答应她去参加那个游戏呢？”
“……我不想离她们太近。”
“为什么？”
赫斯塔轻声道，“对一个地方、一些人怀有情感，会严重影响在作战中的判断……一贯都是这样的。”
“那你就不用担心了，我们这次就没打算让你加入作战。”维克多利娅轻声道，“再说你的情况也不适合对‘刺杀者’作战——她大概率不是螯合物。”
“我明白……”赫斯塔看向维克多利娅，“但你们不会有这方面的担心吗？”
维克多利娅笑了一声，“正相反，对我来说，这是个机会。
“我一直觉得水银针和普通人之间的沟通不是太多，而是太少——对一个地方、一些人怀有情感真的会有那么影响判断吗？事实上，我觉得对大多数水银针而言，战斗本身并不是什么无法可解的大问题，更危险的问题隐藏在它的后面。”
赫斯塔琢磨着所谓“更危险的问题”，轻声开口道：“……是什么？”
“是战斗的意义。”维克多利娅望着前方，“你在保卫什么，消灭什么，你在用自己的牺牲换取什么，这么多人一直前赴后继地投入其中，她们又都是为了什么……你想过这些问题吗？”
赫斯塔嘴角微沉，“以前和千叶小姐讨论过，这些问题确实很危险，甚至比战斗本身更危险。”
维克多利娅有些意外，“……千叶也这么想？”
“对，因为这些问题千人千面，不会有标准答案，而它们本质上又是对一切的怀疑，所以谁陷入这种问题，谁就难以承受战斗的残酷，战斗的信念一旦松动，那就离死不远了。”
维克多利娅笑出了声，“这套说法未免也太悲观……”
赫斯塔侧目：“但刚才你也说这些问题很危险。”
“那可不一样，我是说忽视这些问题很危险，一个人只要知道怎么牢牢抓住自己的生活，那这些问题就不会让她陷入泥淖，反而还会变成坚固的石墩，夯实她脚下的土地。战斗的意义和生活的意义根本就是一体两面，没有了向往的生活，战场的残酷才会变得令人难以承受。”
“……难道你想说唐格拉尔和维尔福的生活是值得向往的？”
“不不，当然不是，至少唐格拉尔不是。”维克多利娅轻声道，“不过那位阿尔薇拉夫人很有趣，在她身上，你能看到一些新的生活可能……嗯，你好像对这一点不太认可？”
“……无所谓认不认可，阿尔薇拉夫人怎样也与我无关，可能是我们的做事方式不同吧，我站在边缘站习惯了，这样看事情能看得更清楚些。”
“那你怎么看刺杀者？”
赫斯塔颦眉，“……这个问题有什么意义吗？”
“你如何理解刺杀者在做的事，会直接决定你能否与她达成真正意义上的沟通，否则所谓的劝降，也只是鸡同鸭讲了。”
赫斯塔目光微垂，“……我以前没做过劝降的工作，我确实不确定自己能不能做好。”
“这倒没什么，没做过才不会让人觉得有‘套路’。”维克多利娅说道，“再不济，你就和她谈谈费尔南案，拉拉近乎呗。”
赫斯塔慢慢转向身侧：“那维克多利娅是怎么看刺杀者的行为呢？”
“她在贯彻她的正义，这样很好，”维克多利娅答道，“不管是在宜居地还是在荒原，总有这样那样的原因让一些人不得不选择这条路——只是复仇是把双刃剑，它不会因为哪一方属于正义就对那一方更加宽容。”
“……是啊。”赫斯塔应和道。
从后视镜里，维克多利娅瞥了赫斯塔一眼——她似乎这个话题不太感兴趣。
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