沈桂这一路策马奔驰，不到二十天的时间，终于一头扎进了南离都城永宁。
他连府门都没来得及回去，带着众人直奔皇宫。
“侯爷！”
“曹公公，陛下在吗？”沈侯回到后，心中总算是有了主心骨，之前那抖如筛糠的心脏总算是安稳了不少。
“陛下此时正在御书房，侯爷稍后，咱家这就先去为您通报。”
“有劳了。”
不多时，曹公公出来，告诉沈桂，陛下宣他觐见。
沈桂撩袍跨进殿门，直奔御书房。
“陛下！”进来后，沈桂别的没说，先跪下认罪，“臣有罪，未能完成陛下的嘱托。”
南离帝王赵宣如今也有五十多岁了，膝下的太子也将而立，如今赵宣身体健硕，想来太子继位还要等些年。
赵宣膝下皇子有二十多位，中宫皇后也已经是第二个，先皇后并无所出，继后如今膝下只有两个女儿，太子乃是已故雪贵妃所生，继后对此倒是没什么想法，若是雪贵妃还活着，恐怕她会在背后为自己筹谋一番，如今人都死了，即便以后新帝登基，继后也是名正言顺的南离皇太后。
“怎么了这是？”赵宣笑着招呼沈桂平身，“大周女帝不肯服从我南离？”
沈桂也不知道该怎么开口，回来的路上他就不断的冒冷汗。
让他就这样和陛下说，大周女帝是个全身冒雷电的怪物？
这说出去谁信呐，若非亲眼所见，任凭别人说破了嘴皮子，他只当对方是在撒谎放屁。
如今轮到他了，让他那般直白的和陛下说出口，等待他的可能是龙颜震怒。
难道要撒谎？
他也得敢呐，万一露馅了呢？恐怕他死的比现在都快。
再者说，大周女帝还要求南离向大周缴纳二十年的岁贡呢，他这番话敢说出口，陛下肯定会挥师南下，直捣大周。
“……”
见他不说话，宣帝不禁面色冷了三分。
“怎么了？”
“回陛下，臣不知道该如何说与陛下，唯恐陛下认为臣在危言耸听，漫天说谎。”
赵宣哈哈笑道：“你还没说呢，怎知朕会觉得你撒谎？说来听听。”
宣帝统御南离近七百万疆域，和北凉、西楚三分割据，对于大周那个弹丸之地自然不在意，这次之所以让沈桂去往大周，也就是给他找点事情做，再加上大国尊严绝对不容许践踏，大周去年就没有缴纳岁贡，自然得拎出来震慑一下。
忍着心底的恐慌，沈桂咬牙将此次的大周之行，详细的说与宣帝听。
末了，沈桂窥视了一下宣帝的脸色，赶忙额头捶地，咣咣磕了三个响头。
“陛下，臣敢用身家性命担保，臣方才所言句句属实，绝无半字欺瞒，与臣一起觐见大周女帝的徐将军和梁大人，他们也是亲眼所见。”
宣帝眯着眼，一时间不知道该如何处置这个宠臣。
依照他对沈桂的了解，既然他能说出这番话，想来绝对不会是谎话。
可让他相信大周女帝能凭空召唤出雷龙，他又打心底里不相信。
若是真的信了，他这位南离宣帝算什么？
大周女帝是天命所归，得雷神庇佑？
如今对方反过来让南离缴纳二十年的岁贡，他是不是以后还要将南离也拱手送给那个女人？
宣帝一直没说话，沈桂也不敢开口，跪在地上，心跳如雷。
“你办事不利，回府闭门思过。”宣帝能如何？
罚他？
若他所说句句属实，他怎么惩罚？
怪他堕了南离的声望？
莫说是沈桂这个富贵闲人，就是他这个真龙天子去，恐怕也得华成渣。
可就这样放过沈桂，宣帝心里的气顺不过来。
干脆让他先待在府里闭门思过，他也好眼不见为净。
向大周缴纳岁贡？
想都别想。
如今也快要过年了，此时就暂且搁置，等来年再说。
随后，宣帝私下里也召见了跟随沈桂一起出使大周的徐将军和梁大人，得到的答案和沈桂一般无二。
其中他还相继询问了细节，这些即便是三人路上串通，也不可能串通的面面俱到，没有丝毫错漏。
只是等询问过后，他心里也有些悬着了。
到底，是真是假？
若是真的，对方想要斩杀赵氏皇族，想来并非难事。
可就这样让他向大周纳贡，一向高高在上，连北凉和西楚的帝王都不看在眼里的宣帝，扪心自问，他做不到。
事关帝王尊严，怎可向一边陲小国的女帝妥协，传出去他南离宣帝的脸面还要不要了？
皇室颜面折损，届时他的权势必然会遭到或轻或重的打击，甚至有可能还压制不住朝中的老牌勋贵世家。
他倒是想直接挥军南下，干脆灭了大周。
可沈桂带来的大周女帝的话，他不得不慎重。
万一灭掉了大周，而赵氏皇族则死在大周女帝手中，没了大周她的确可以换一个疆域更大的地盘做皇帝，对宣帝来说得不偿失。
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