这些人都是准备布置在阿提拉河以西地点的人选，都精通突厥语，为了这一次的探查，白解忧自己还突击了斯拉夫语，当然了，自然是以前被河中商人从科萨人手中买过来的奴隶教授的。
除了这十名仁勇都，还有一位维亚吉奇人，大约三十岁，原本是康国国王的奴隶，十五岁那里被卖到河中，虽然斯拉夫语已经忘得差不多了，但终究比其他人强。
据说此人原来叫罗维特，被康国国王买下后改成了粟特人常见的马罗维特，买下时此人也不知道自己是多少岁，只是按照相貌、身形勉强判断为十到十三岁，也就是眼下马洛维斯的年龄估计是三十到三十五岁之间。
据说，当康国国王将他改成“马罗维特”时，他那双原本有些麻木的眼神陡然亮了起来，国王还以为他是有了名字高兴所致。
不过，自从国王得到此人后不久就被大食人害死了，大食人另立咄曷为王，不过没多久咄曷也被大食大将齐亚德杀死，而齐亚德得到此人后，作为并波悉林手下首席大将却在康城遭遇大败，当时就有人联想到“此人跟了三任主人，在不长的时间里，主人不是死亡就是被俘，难道是传说中专门克制主人的恶奴化身？”
幸好此时河中归属碎叶军管辖了，碎叶军信奉“道法自然”的天道教，自然没有理会这一套，由于马罗维特通晓粟特语、斯拉夫语，又服侍过三任贵酋，便作为“特殊人才”留了下来。
听说这一次碎叶军要待他回到幽暗森林时，马罗维特并没有表现出十分高兴的模样，或许幽暗森林的穷困生活并不能让他有太多的回忆，而还处于母系氏族社会的维亚吉奇人只知道他的母亲是谁，对于家庭、恩情也十分单薄。
但白解忧在见到他的一刹那还是捕捉到了他眼神中的一丝兴奋，那种兴奋很微妙，专门在仁勇都里受过培训，还在孙秀荣身边历练了几年的白解忧也解读不了这种兴奋意味着什么。
不过，由于河中地区的斯拉夫人极其有限，仁勇都也没得选，何况此人无论如何还是经过碎叶军长达八年管辖的人物，总比库特巴的人值得信任。
库特巴的商队虽然很少在冬季出现，不过却是阿提拉河沿岸部族所熟悉的，尽管有些愕然，但一路走来并没有多少波折。
多日后，他们终于抵达了科萨人正在全力修建的阿斯特拉堡（阿斯特拉罕）。
与阿特劳一样，此时的阿斯特拉堡就在阿提拉河的出海口附近，而不是后世那样距离里海还有一百多里。
阿提拉河抵达此处后，由于地势太过低平，河道分成了无数股，较大的则有三股，眼前这座正在修建的城堡正好位于靠近西侧的两股河道之间。
那是一处高地，约有几千亩大，当商队抵达时，趁着科萨人还没有反应过来，白解忧借着去附近树林方便的机会，爬上了河口附近一棵直入云霄的红松！
专门为仁勇都配置的小型望远镜里，正在河中岛屿上劳作的人群一览无余！
根据在怛逻斯学堂学到的知识，白解忧在心里略一计算，便得出一个结论。
“城堡呈西北-东南走向，东西窄，南北宽，大致呈椭圆形，方圆约莫十里，不像中原制式，也不是波斯、粟特制式，看样子应该是科萨人独特的建筑样式”
“城墙完全用打制平整的石头砌成，女墙类似大唐，不过顶部却是尖型，敌楼比大唐城墙要多，每一座城门附近至少有两处敌楼，半圆形结构，还高出城墙至少一倍”
“城中一座更高的穹顶高塔建筑一目了然，这多半是科萨人兴建的犹太教教堂了”
“不远处，至少有几千石匠正在打磨石头，对了，在靠近阿提拉河的码头附近，由于与海水相交，码头依然可用，那里堆着大量的石头，这些石头难道是从其它地方通过里海运过来的？”
“应该是的，码头上停泊着两头高高翘起，长约五十米，宽约十米的大型奴隶船，有一艘船只正在卸载石头，嗯，科萨人竟然也用上了木制的吊杆，多半是犹太人教给他们的”
“码头上，以及码头与城堡之间，除了熙熙攘攘的人群，还有大量的牛马，显然是用来拉载石头和木头的，这些人也有上千人，而正在科萨骑兵的监视下建造城堡的，城墙上，城下，密密麻麻几乎有几万人！”
“这些人在冬季也只穿着一件衣服，大多赤着脚，显然都是奴隶，嗯，有的是黄头发，多半是那甚斯拉夫人了，有的是黑头发，多半是汗国内部犯了罪的突厥囚犯，或者是被取消了部落待遇的突厥部族”
“天哪，竟然还有黑人！听说大食人有一个行省叫甚阿非利加，那里到处都是黑人，显然是被大食人卖到此地的”
“城墙上，城墙下，除了拿着刀枪的骑兵、步军，就是穿着厚厚长袍，带着船形帽子的犹太人，他们多半是指导建城的大匠”
“眼下这座城堡大体已经竣工，按照这个模样，驻扎三万人马毫无问题，听说在阿提拉河的上游，除了其夏季首都沙克尔，还有两座城堡正在建造，科萨人哪里有这些人力、物力和钱财？”
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