“谢陛下”
“赐座”早有太监将座椅搬来。
齐王落座后才发现年长自己不过两岁的哥哥，当今大梁天子，竟已两鬓斑白，老态毕现，从前意气风发，豪气干云的少年已消失不见，取而代之的是心力交瘁，佝偻着腰的老人了。
“三弟，朕今日召见你非为别事，这是昨夜送来加急的军报，你看一下。”说罢将军报交给左右转呈于齐王。
齐王一看军报封泥上贴着三支白羽，心下一惊，这可是十万火急，等级最高的军报，掏出军报一看，眉头一皱，原来，小王子兴兵十万致使北边宣府辖下的偏头关沦陷，守关边兵，全军覆没，总兵刘贺失踪。
“大梁立国以来，从未有过全军覆没的败仗，而今破了例了”一声长长的叹息，哥哥陷入了沉默。
是的，这是从未有过的失败，自哥三个随父在平阳城起兵争夺天下，其间颇多挫折，可从未有过全军败亡到一兵一卒都未曾逃出的来的惨仗。
“去冬今初，北燕分裂成大燕小燕，从前订的和约也一并作废，而今北燕大小两王子纷争不断，为了充实各自实力屡屡骚扰，打劫我大梁边城”
“为什么不派兵进剿？”
皇帝苦笑一声，无奈道:“去冬今初，北旱南涝，纤女河泛滥决堤，修堤，安抚灾民哪样不要钱？再者你看朝堂之上随父征战过的大将死的死，病的病，后继无人啊！”话音落下，皇帝将目光扫向了齐王，似乎在等。
原来，大哥今日召见我是要我领兵去征讨大小王子啊！
沉默，无言的沉默！
齐王心中冷笑，你这哪是为了对付北燕，分明是借刀杀人，让我齐王府兵单独对抗北燕，那大小王子又非泛泛之辈，无论哪种结局，我齐王府实力必然大损，你倒获渔翁之利。
大殿中，空气为之一滞，死一般的寂静如同洪水溢满了这大殿，齐王如同濒死的溺水者，再不表态，怕是要生生憋死在这儿，好吧，既然没得选，那就兵来将挡！
“臣弟愿往，为皇上排扰解难！”
“那就再好不过，上阵父子兵，打虎亲兄弟，关键时候还得自家人”直到此时，皇帝脸上的阴郁才一扫而空，长长的出了口气。
“当前小王子兵锋怕已占了日暮城，和羊角城，这两个城人口少，物产不丰，想必他不会满足，一定整军备战数日，准备拿下红叶城”皇帝踱步到殿内一面墙前，两边帘子一拉，赫然一张巨幅大梁北边宣府重镇御览图出现在眼前。
“陛下，这红叶城墙厚城高，臣弟曾去过，守卫此城的总兵，张景钰曾随我征讨过宋国，武艺出众，谋略过人，而小王子手下尽数都是骑兵，所过之处劫掠而已，断然不会去攻打坚城，只要张坚守不出，此城不会有事的。”齐王眼瞅着皇帝，寄望于最后一刻，皇上能改变心意！
“老三啊，如果仅仅如此，朕又何必找你来呀”皇上意味深长的看了一眼齐王，却足以让齐王落入冰窟。
“陛下，莫非你要我主动出击……”齐王不可置信的望着自己的亲哥哥。
“对，争取一次解除边患，斩草除根，取不了小王子人头，也至少打痛他，让他数年不敢再来！”
大哥斩钉截铁的话语一下让齐王感觉冰寒入体，大哥也是戍马半生，他不会不知道，做到这一点几乎不可能，小王子麾下骑兵来如风，去无影，我大梁骑兵远非敌手。
塞外沙漠小王子踪迹难寻，再者想要集中一支与其抗衡的骑兵队伍，大梁必须提供三倍以上的马匹，以消减途中马匹的伤亡病死数量。
即便如此，粮草，车辆的补给又该是笔巨大的开销，大梁承受得起吗？
“陛下，如此一来，开销巨大，国库能承受吗？”
“老三，是这样，以你齐王府全数出动”
“可我总兵力才三万”
“朕已知会宣府各重镇凑五万兵力协助你”
“可他们是步兵”
良久，皇上眼神已透出了冰冷，漠然，用极其平静，又丝毫无感情的语气问询道:“齐王，怎么，不愿领命？”
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