司瑞死了，司钺对这个世界最后的恶意也消散了。
从瑨国传来的国书上说，半月之后，新君于勤政殿登基，届时请黎国使臣列席。
宋明臻应邀，派左丞相李素生赴约，左丞相之未婚妻碧落姑娘随夫君同行，两个月后返回，带来了瑨国都城鹊园里的一抔土和一盆桃花幼苗——据说那桃花幼苗出自某一座墓地。
返回黎国的丞相大人李素生对新君说，瑨国新君登基，改年号为怀楚。他先处理了前朝遗留的问题，处死了前成国公叶明德，谪前户部尚书叶弘波为儋州刺史，追封前丞相桑伯婴为上柱国，配享太庙，追封其子桑仁宇为礼部尚书。封镇南侯司瑛为周王，其长子为王世子，次子袭镇南侯爵，封滕普阳为观津侯。其余各将帅、臣子有功者，都酌情恩赏。
有言官对给叶明德的惩处提出质疑，认为惩罚失当，甚至傲慢地指责新君“借公法，谋私仇”，有违圣君治国之道。司钺板着脸，将叶明德残杀岌岌山百姓、谋害玉镜公主，勾结川蜀地方官牟利、联合黎国昏君宋华庭妄图颠覆朝纲的罪状一一列清，要人证有人证，要物证有物证，条条分明，并借此拉三名执意为叶家开脱的言官下狱。如此一来，不仅令那些喜欢指手画脚的言官哑口无言，还树立了威信。自此，文官想靠着一张嘴党同伐异的时代一去不复返，朝政为之一清。
宋明臻听完，说：“他一向厌恶对朝政指指点点的无德文官，如此处理，恰到好处。他很了不起。”
“陛下也很了不起，”李素生掰着手指头说，“广开恩科，兴办教育，招纳寒门学士，免除三年人丁税，减免徭役兵役，提高军人军饷，开垦荒田，挖井修坝，与各国互市贸易，更提倡节俭，严惩贪污渎职。桩桩件件，哪一个不令国人欣喜、他国敬仰？陛下定可成为千古明君！”
千古明君？宋明臻不喜欢。宋明臻喜欢的，现在还得不到。
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