下午乐天回大理寺上差，正当无所事事时，在乐天这个人烟稀少、连苍蝇、蚂蚁都见不到几只的廨所里，一个文吏捧着卷宗不情不愿的出现在乐天的面前。
那文吏硬着头皮向乐天施了一礼，口中说道：“最近案件繁多，大理寺各案的老爷们俱都是繁忙的很，法丞老爷见观政老爷现下无事，便着小人将这宗案子交与观政老爷审理！”
观政的新科进士，都没有实授官职，按惯例这些吏员们对乐天这类待补官员统称为观政老爷。法丞是大理寺丞的别称。
与其说是观政，还不如说是自己来大理寺坐冷板凳，何况那大理寺卿与自己还是个仇家，想来交与自己处理的案子，要么是鸡毛蒜皮的小事，要么就是难以处理的棘手案子。
寺丞应与自己没有仇怨，想不会安排下来什么棘手的案子，当然乐天拒绝不了，吩咐道：“且放在这里罢！”
那文吏应了声是，将卷宗展开，拿出一张讼状放在乐天案头，又说道：“这桩案子的原告就候在外边，观政老爷是不是要见见！”
“唤他进来罢！”乐天回道。
那小吏出去片刻，身后领着个人又进得廨所来，口中说道：“观政老爷，原告带进来了！”
乐天点头，那小吏口中告了个罪，也不多停留片刻，逃似的离去了。
待那小吏离去，乐天看清那原告的面容时，心中吃了一惊，暗骂了自己一声乌鸦嘴，原来今日上午的那桩侄子状告叔父霸占家产案果然落在自己的手上。
立于乐天面前的这个人，正是今早在开封府里被府衙差伇赶将出去的那个柳公子。
乐天打量这柳公子的同时，这柳公子也在打量着乐天，当看清乐天年纪比自己大不小几岁，同样是个少年时，立进一脸失望的模样。却是还得按规矩上前见礼：“学生柳之洲拜见观政老大人！”
乐天示意免礼，这柳之洲与自己年龄相仿，口中却以老大人称呼自己，怎么听心里都感觉怪怪的。
细细的看了一遍诉状上的内容，这名唤柳之洲的柳公子居然还是府学的生员，其中所诉与开封府的那个老吏的说辞完全一样。
读罢诉状，乐天向那柳公子问道：“柳生，你在诉状上言称你家叔父霸占你家家产，可有何真凭实据？”
看到乐天这样年轻，这柳公子未曾上告便己然泄了气，无奈道：“家父去世时，学生年纪尚幼，自然没有什么证据。”
说到这里，这柳公子又叹了口气：“如今我那叔你不只是霸占我家家产，连我这个亲侄儿也不认了！”
事情越发的麻烦了，连亲缘关系都难以证明，这官司又如何打得，乐天心中叹道。
随即乐天又问道：“柳生，你真与那被告是嫡亲叔侄关系？”
“千真万确！”柳公子忙回道，不过眼神很快黯淡下来：“只是学生没有证据。”
乐天想了想说道：“看你衣着讲究，想来也是家境殷实人家，便没有家中老奴、奶娘与你做证？”
“没有！”柳公子摇了摇头，“双亲去世时，学生才三、四岁，又怎记得家中奴仆模样，想来当初叔父便有霸占家产的想法，这些人早早被我叔父遣散离去，学生又能去哪里寻找，况且纵是寻到，事隔多年，他们也未必认得学生。”
这官司还真是难办，乐天长长的叹了口气，一时心中没了主意。
思虑了足有盏茶的时间，乐天心中突然有了计较，与这柳公子说道：“你敢不敢打你叔父一顿出气？”
这柳公子以为听错了，神情呆滞了片刻，才叫道：“老大人这般说话是何意思？学生听不明白！”
“本官是在问你，你敢不敢打你叔父一顿出气？”乐天又重复了一遍。
柳公子闻言愕然，大声说道：“大人是读圣贤书出仕的，岂不知三纲五常人伦，殴打他人本就是重罪，殴打家是长辈更是罪加一等，要加重责罚的！”
“连这等小事都无胆去做，你又怎么能夺得回家产！”乐天冷哼一声，又嗤笑道：“依你这般胆子还是回家安生渡日，休要再劳烦官府衙门与你处理什么案子。”
从叔父那里夺不回家产，叔父更是对自己狠心的连自己这个亲侄子也不认了，这柳之洲心中原本就蓄满了怒火，更加上少年人的心性火气，现下又被乐天言语相激，一时间怒发冲冠，愤然说道：“打便打，这家产左右也是要不回来，不如打上一顿心里落得痛快。”
话音落下，这柳之洲又有些诧异：“大人是说，学生将我家叔父打了，这家产便可夺得回来了？”
“不错！”乐天点头。
“大人莫要哄骗学生！”柳之洲说话时，有些不可置信。
“本官乃朝廷命官，又不是老朽昏聩的暮年，有着大好的前程可奔，哄骗于你做甚！”乐天冷哼一声，又说道：“将你那叔父打了，本官不仅可以保你无罪，还能让你夺回你被霸占的全部家产！”
柳之洲又些不敢相信自己的耳朵，又打量着乐天一番，心中揣测道，这个看上去与自己年龄相仿，年轻的不像样的官员，怎么会拿大好前程来与自己胡闹，或许真的如这乐大人所说，剑走偏剑才能险中求胜？
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