汴都城陷于一片愁云惨雾与慌乱之中。
赵桓刚刚从金营回来，金人便派人来要赵桓在金营中许下的犒军费金一千万锭、银两千万锭，绢制一千万匹。宋廷张榜，上至室室、贵戚大臣，下至介优、僧道、商贾，百姓全力筹措，违命隐瞒着“禁系枷拷”。
张榜号令一出，汴都禁军、开封府差伇在各级官员的指挥之中，如狼似虎一般扑向汴都城中的王侯、国戚、商贾、倡优、百姓家中，连同僧道的寺观也不得免。说是出资，其实就抢夺，一众官兵、差伇对于敢反抗者，动辄以枷锁项，满城权贵无人得免，甚至连太上皇后郑皇后这等国戚也不得得免。
大笔大笔的金银与成车的帛绢被搜了出来，一车车的向朝廷送去，汴都城中无不落泪哭泣；就在宋廷筹措金帛之际，金使前来又向城中索要骡马，得到赵桓的诏令后，开封府用重典奖励揭发，一共搜得七千余匹，京城马匹为之一空，至使朝廷官员徒步上朝者甚众。
这边骡马尚未搜集齐全，金使前来又向宋廷索要少女一千五百人，赵桓不敢怠慢，立时命人搜检城中少女，连自己的妃嫔也拿去抵数。一时间汴都城中哭号连天，许多被拉去的少女不堪其辱，投缳落井者甚众人，因无法搜刮到足够的金银，梅执礼等四人被死，其他被杖责的官员也是比比皆是，百姓被逼自尽更是不知多少，开封府狼藉萧瑟。
金银是身外之物，家里的金钱可以任由官军拿走，但家中有女儿的谁人舍的将自家女儿送去如狼似虎的军营，纷纷将女儿藏匿起来，见寻不得少女满足不了金人所需之数，朝廷与开封府一众官员开始大肆强闯搜取各家少女。
就在开封城被搅的乌烟瘴气之是地，天空中十数个气球自东南缓缓飘来，在临到汴都城上空时，渐渐压低了高度……
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开封府，乐宅。
空气中飘着诱人的米香，乐家到了吃午饭的时候。
此刻，乐家一众人聚在一起，家中一众孩子也被带在身边，桌上除了几十碗白粥之外，便是数碟酱菜。
“锷儿，来吃粥了！”茂德帝姬舀着白米粥，待能入口后与身边的儿子乐锷说道，随即又与一众姨娘妾室说道：“你们也吃罢。”
乐天四岁大的嫡长子乐锷头摇的如同波浪鼓一般：“娘，我不吃粥，我想吃肉肉……”
“乖孩子，听话。”茂德帝姬哄道，又叹了口气说道：“现下汴都城外都是金人，城里连粮食都快没有了，许多人都饿着肚子，咱家能吃上粥就不错了。”
乐锷睁着一双大眼睛问道：“娘，我不饿我不想吃，那我将这粥让与他们吃好不好……”
“傻孩子！”茂德帝姬摸了摸锷儿的头，笑道：“这小小的一碗粥怎么够许多人分呢。”
忽闪着一双大眼睛，乐锷继续说道：“那娘与一众姨娘们还有哥哥姐姐、弟弟、妹妹们也都不吃，省给想吃的人不说行了么。”
茂德帝姬摇了摇头：“真是孩子话……”
就在茂德帝姬的话音未曾落下之际，只听得远处有打骂吵闹哭叫之声传来。
“发生了何事？”听到吵闹哭叫之声，茂德帝姬不由的挑起了眉头。
“是隔壁刘老大人的家里。”有婢子忙回道。
旁边的梅红依旧是快人快语：“殿下，开封外城破了，金人议和要大量的金银，朝廷无力支付，便让百姓捐献，说是捐献这与明抢又有何异。”
秦姨娘闻言叹了口气，面上倒是有许多安慰之色：“好在咱家之前被朝廷抄过了，是凡值钱的东西都被朝廷抄没了，连同中华票号也充了公，现在家徒四壁，官家不会再派人来抄查了。”
此刻，梅红的面上不止有愤怒，眼中更是噙着泪花：“现下汴都都传来了，公爷没有谋逆，是金人提出不杀公爷不议和，官家才给公爷捏造个谋逆的罪名，现下到了这种地步，官家还好意思再来抄家。”
听梅红言，茂德帝姬与乐家一众内宅立时眼中泛红，垂泪不己。而茂德帝姬尤其，冤枉夫君的是当今的天子、自己的长兄，虽说自己也是受害者，但自己除了悲痛这外，自己对乐家的一众妾室又有一种内疚感。
“梅红！”听梅红言，秦姨娘立时斥道。
就在此时，方才传来哭泣声的那家宅院声音更加吵闹起来。
“外面到底发生了何事？”曲小妾故意将话题扯到了一旁：“我记得前几日，官军己经去隔壁刘老大人家搜寻了一番，今日怎又得来了？”
菱子借机说道：“将前面门房九婶唤来一问便知，九婶最喜欢寻东问西了。”
“我去喊！”旁边有机灵的丫头忙说道。
乐家一众女人是不方便抛头露面的，家中就老门房九叔一个男丁，于是九婶就成了乐家一众女人们知晓外面情况的唯一消息来源。
很快门房婆子九婶被丫头寻了来，茂德帝姬问道：“外面发生了何事？”
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