“他本人到底在哪里？”
萧乾皱着眉，缓缓转过眸子，沉声道：“他早已故不在人世。”
什么？萧大郎早就没了？
墨九双目猛地瞪大，呆呆地看着他。
“早是多早？在你替他迎娶我之前？”
萧乾默了默，一脸冷肃地看着她，没有半点玩笑的成分在里头。
“是，他就睡在楚州萧府地下，紧挨坎墓的那个冰窖里——”
那个冰窖就在墨九居住的小院下方。
墨九探入坎墓那次，还琢磨过那个冰窖呢。
原来她的夫婿，早就死了，就埋在冰窖里，就埋在她居住地的地下。
哦天！这个惊恐！
墨九脊背上冷汗涔涔，有一种恨不得掐死萧六郎的冲动。
冷笑着扫了他一眼，她一字一顿，慢吞吞哧他。
“萧六郎，这件事，你最好有说服我的理由。否则，我俩没完——”
这个男人骗得她太惨了。
什么娶妻冲喜，什么萧大郎得了臆症，非得娶盱眙墨氏女为妻？
丫一开始就没安好心，早就准备好了让她做寡妇的吧？
想一想，她这才真真儿叫天寡呢，还没有嫁，男人就已经死了。
可萧大郎既然早就没了，在楚州萧府与她隔帘相见的男人又是谁？
还有从楚州搬到临安的路上，那个马车上的人，又是谁？
南山院，她经常去探，虽然不曾见过人，却也知道一直是有人的。
迎上她满是愤怒的目光，萧乾冷脸绷得极紧，就像看穿了她的心思似的，一本正经地回答，“南山院一直都会有人值守，那些人都是我的心腹。所以，有人探视之前，我都会提前安排好，找人替代，不让他们见到大郎本人。那么多年，也始终不曾被人识破——”
“有你的啊！”
墨九冷哧哧的笑。
“这么说，萧家除了你之外，所有人都不知道，其实萧大郎早就已经死了？”
“不。”萧乾目光微微低垂，“有一个人知道。”
墨九一怔，“谁？”
他欲言，又止。沉吟着，好一会才开口，“我父亲。”
情绪渗入了往事，他的声音，比之前更哑，更低。
“这件事，也并非完全我一人之意。若无他配合，又怎能得瞒住萧府的人？”
也是！萧大郎在萧府里，人人都极为熟悉，只要见着他本人，就没有不被识破的理儿。但萧六郎虽然是有名的大夫，却也是萧家的外室子，在某种程度上，他和大郎还有家族利益上的矛盾。由他给大郎诊治，还多年都不许大郎见人，大郎的父母和奶奶就不会产生半点疑惑吗？
不可能！
他们内心里，一定信不着萧六郎。
不过，如果连萧运长也这样说呢？
萧运长是一家之主，一族之尊，旁人纵有疑惑，也只能听他的。
这么一想，也就可以理解了。
墨九唯一不明白的就是，他为什么要那样做？
大儿子明明死了，还非得让他“活”成一个不能见光的人，不能光明正大的入土为安，不能光明正大的享受祭奠烟火，这不有病么？
萧乾眉心未松，目光沉沉，“因为我是外室子，母亲是北勐人。二房、三房还有几个哥哥，萧家的基业轮不到我。父亲希望大郎活下去——有他在，不管病还是不病，旁人也寻不到话说。”
吁！
这一瞬，墨九感觉到了他深深的悲哀。
考虑良久，她幽幽的问了一句，“他也想过，让你代大郎而活吧？”
萧乾微怔，脸上有着种晦涩的暗芒。
“他应该希望死的人是我，不是他。”
很多故事看似复杂难解，可归根到底，也无非为利。
一个“利”字，蹉跎了多少人的一生？
一个“利”字，也终究让萧家万劫不覆。
而功名利禄，这一死，也就通通化为了乌有。
留下的，不过史书上的一笔传奇，还有民间的几句笑谈。
在这个石洞中与萧乾的第一次畅谈，似老天的神来之笔，转折了墨九对整个故事的理解，可它终究还是没有脱离权利漩涡中的游戏规则。
看似偶然，其实必然。
只不过，这些事对萧六郎而言，实在太过残忍了。
墨九不想让他沉浸在那些不堪的往事中，勾了勾唇，便荡开一抹柔和的微笑。
“好了，咱不说那些不开心的了。反正人都已经没了，往事你呀，也不必再用萧大郎的身份活着。毕竟他的身份，除了可以节约一笔娶妻的费用，顺理成章地把我收入囊中，其实也没什么好处——萧家的案子还在呢，你顶着他的名字，行事还不那么自在……”
这显然又是另一个疑点了。
确实如墨九如言，反正萧六郎是死了，换谁的身份不是活？
他干吗非要用萧长嗣的名头呢？南荣的钦犯，萧家的余孽，根本就不符合萧六郎低调的个性嘛。
然而，萧乾却摇了头。
再一次，用他沙哑而低沉的声音回答她。
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