连刘烎自己都不得不承认，他的这番恭敬赞美的话语，实在是太过于阿谀奉承。
但刘烎表情甚是严肃，无论刘表、亦或是在场文武，都不觉得刘烎在奉承。
而刘烎的身份和地位，即便面对着楚王的刘表，也没必要低眉顺眼至此。
故而，听着刘烎的一番话语，刘表自己心中也不好意思，他知道刘烎并非谄媚，而是在给自己解围罢了。
毕竟，他刘表是此间筵席的主人，刘烎是不愿意反客为主的，故而才会如此帮他刘表说话。
对于刘烎的好意，刘表受用的同时，也自然十分的感激。
当即，刘表亦举樽回意，笑道：“敬义解救荆州，理当受荆州上下追捧，本王亦要相谢！”
刘烎亦不扭捏拒绝，同刘表遥遥虚空对樽后，彼此将酒樽一饮而尽。
经次相互捧台，筵席的气氛也更加和谐，楚王刘表同刘烎二人，更是饮酒千樽不止。
整场酒宴下来，却从中午一直持续至傍晚，直到天色暗下、灯烛皆燃，这场筵席才算是进入尾声。
不过，这只是荆州方面的公筵，刘表又还备下夜间私筵，留刘烎在府邸继续共饮。
私宴的排场比较简单，没有那么多的繁文缛节，陪酒的也只有三人而已，正是蔡瑁、蒯良和蒯越三名亲信。
酒过三巡，菜过五味。
刘烎也不禁有了醉意。
而蒯良见时机合适，也向刘烎笑谢道：“若非君侯出兵相救，江夏及荆南四郡，甚至南郡之地，都将落入孙策之手，此荆州上下皆该拜谢君侯！”
刘烎只是笑着摇了摇头，这样的话语在公筵之上，他的耳朵都听出茧子来了。
就在此时，蒯良却是语气一叹，又轻轻言道：“只是，虽然驱逐孙策之军，然荆州也陷入残破，堂堂楚王仅余南郡，凡是君侯麾下占城掠地……这着实……唉……”
刘烎：“……”
听到这里，刘烎的酒意瞬间清醒，目光深邃地看向四人。
这时候，刘表却蹙眉，向着蒯良斥道：“子柔怎能如此说话！”
“敬义领军来救荆州，荆州上下感激还来不及，岂能怪扬州军占城掠地！”刘表语气甚是严厉。
“是在下失言！”蒯良立刻告罪，随即朝刘烎一礼，歉然而道，“此酒后之言，还请君侯勿要怪罪！”
刘烎看着蒯良告罪，心中却是清醒无比。
他很是清楚，这一切不过是表演，刘表和蒯良演的戏罢了。
不过，既然刘表已经摊牌，便表明对于江夏和荆南，刘表并不愿拱手相让。
只是。
刘表不愿拱手相让。
刘烎又岂愿拱手相让？
然而……
如今北方局势不容乐观，刘烎也无力跟刘表扯皮，所以荆州这边的情况，还是要以和为贵，暂时不能跟刘表决裂。
当即，刘烎也言道：“楚王此言差矣！江夏、荆南皆楚王封地，本侯麾下不过暂而据之，如今孙策已被驱逐而走，正该相还楚王也！”
“啊？！”
闻听此言，刘表四人皆愣住，彼此不禁对视相觑。
显然，连刘表四人也都没想到，刘烎竟然如此好说话，这简直出乎意料。
“敬义此言当真？莫非酒后醉语！”刘表忍不住惊问道。
刘烎则回道：“怎敢戏言！”
“不过……”忽然，刘烎放下酒樽，语气突然转变。
刘表等人皆神态一凝，不知刘烎有什么要求，心中瞬间变得紧张起来。
而刘烎继续言道：“不过，孙策虽然退出荆州，然南阳尚在张绣手中，荆州只解一时之危而已。”
“区区张绣不足为虑！”刘表却自信笑道。
对于刘表而言，张绣军虽然厉害，但是水战却很拉胯，不如孙策军有威胁。
此番孙策军退出荆州，其战船大多都选择凿沉，只有少部分送给张绣军，也无法给张绣提供太多帮助。
“楚王切莫小觑张绣！”刘烎看向刘表，轻轻提醒道，“轻敌者，逢战必败！”
刘表：“……”
这下子，刘表也顿时无言，毕竟抡起征战之事，刘烎的确更有威信。
而刘烎这几句话，也让刘表等人心中一紧，知道刘烎不愿还回郡县。
一时间，众人的脸色也变得异样，蒯良却再次插嘴道：“君侯为治政扬州，不可久留于荆州，江夏、荆南为扬州据有，一来不适规矩，二来恐生事端。”
刘烎则大笑道：“子柔先生误会也！本侯没说不归还荆州城池！”
“只是荆州外敌犹在，来日未免还要支援荆州，若在远远浮船而来的话，未免耽误战机。”
刘烎继续说道：“故而，愿借荆州些许城池为驻地，以便长期策应荆州的防务，其余郡县尽数归还楚王，自是不在话下。”
“哦？”
刘表闻言一愣，不禁问道：“敬义，却要借哪些城池？又要还哪些城池？”
“求借江夏、长沙二郡，愿还武陵、桂阳、零陵三郡！”刘烎直接回道。
听到刘烎的回答，未等刘表开口说话，蒯良却率先言道：“扬州军久驻荆州，助荆州北抗袁术、张绣，有江夏一郡之地即可，怎还需要长沙郡？”
“实不瞒子柔先生，借长沙郡实为无奈之举。”
刘烎解释道：“孙策占据荆南之地，荆南豪族皆臣服其威，故如今孙策退出荆州之后，荆南豪族心中皆惶恐，惶恐于楚王之威。”
“此番本侯袭取长沙，实因有荆南豪族相助，他们慑于楚王恩威，希望本侯能庇护他们，而本侯借着长沙之地，便是按荆南豪族之心，否则荆南必然叛变四起，此楚王亦不愿见到吧？”刘烎看向刘表问道。
对于刘烎的话语，刘表自然是懂得的。
道理很简单，荆南臣服过孙策，相当于背叛刘表。
如今荆南重归，这些荆南豪族很慌，害怕刘表会秋后算账，所以找扬州来当庇佑。
不过，这番说辞虽有道理，但未免存在些漏洞，蒯良不禁想再论一论。
然而就在此时，刘表却开口发话，言道：“江夏、长沙借予敬义，本王心中也可无忧也！”
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