煤：亦称煤炭，是古代植物埋藏在地下经历了复杂的生物化学和物理化学变化逐渐形成的固体可燃性矿物。煤炭除含有碳元素外，还含有少量的硫、磷、氢、氮和氧等元素，以及无机矿物质(主要含硅、铝、钙和铁等元素)。煤用作燃料外，还可以进行化学加工得到许多种化工产品（煤变油等）。
日本人当年侵略中国，号称只要占领山西，就无后顾之忧，主要是看上了山西丰富的煤炭资源（这也是大话）。
中国的煤炭资源占世界第三位，仅次于俄罗斯和美国，但按人口平均计算，只达到世界人均水平。中国不仅缺油，同时也缺少煤炭资源，全球的煤炭可以使用一百六十二年，而中国不到九十年。现如今，在不管黑猫、白猫，抓到老鼠就是好猫的理论指引下，各地政府为了GDP（其实就是政绩、官位），拼命开采，把子孙后代的资源提前用掉了！后果非常可怕！世界各国为什么在南极设立科考基地？难道是为了得到南极的不毛之地，不是！为了地下的矿产！刘靖预测，中国十年后会（和美国一样）为了石油资源而开战（先以收复南海的岛屿为由）！
根据含碳量的多少，可以把煤分成如下几类：无烟煤（含碳95%左右）、烟煤（含碳70－80%）、褐煤（含碳50－70%）和泥煤（含碳50－60%）。煤的含碳量越高，燃烧热值也越高，质量越好。
刘靖发现了煤，意义重大：一、可以作为燃料。二、是不是可以建造一个砖窑？试验性的烧砖，刘靖多的是时间！有了砖……三、有了煤，是不是炼焦？电脑里有土方炼焦的方法；有了焦炭，建造铁炉，学习打铁……联想翩翩，有文化的人和没文化的区别在于：有文化的人会联想，举一反三！会去实践，重复试验，虽然漫长，也许还没有结果，但过程本身就是一种快乐！
刘靖用蛇皮袋装了半袋（煤矸石很少），骑马回到了城堡。
八十年代，城里家家户户都烧煤球，从煤店买回煤粉，加水调和（煤店已掺进黄泥），做成煤球，晒干。
九十年代，买回来的是蜂窝煤；再以后变成了煤气坛、天然气！
把半袋煤粉加上十分之一的黄土（少了烧不完全，多了不经烧），加水混合，做了一百七十二个煤球，放在室外晾晒。
在修理车间，刘靖用从七号车厢拆下来的钢板和钢管，锯、敲和焊，花了一整天时间制作了一个煤炉子，又花大半天安了一个排气管通往窗外（小心把玻璃卸下，用玻璃刀划一个圆洞，最后划成了一个窟窿，不得不用胶纸把周围粘上），防止煤气中毒。
把炉子搬到车下，生好煤球，再搬回房间，接上排气管，盖上风门，放上水壶，即取暖、又烧水！冬天来临，北风呼呼，但房内温暖，有家的感觉！去年整个冬季一直在挖护城河，劳动时不觉得寒冷（过年期间烧了十几天的木头）。今年闲下来，坐在屋里看书，晚上气温降到了十度，比去年低二－三度。睡觉时，盖上了两床薄被。有了炉子，暖和多了，睡得甜甜的！
花了二天，运回了一千多斤煤，坐在火堆旁做了八千多个煤球，一天烧五十多个，能烧五个月。
挖过煤的地方，用树枝和草覆盖，避免煤粉被风刮得到处都是，污染环境。
十二月十五日，刘靖又在西面开始挖一口一百平米的水塘，一是作为储水、灌溉；二是要取半米以下的黄泥，这些泥巴粘性很强，用它能作为砖的原料。以前看过工人用锯末加上化学药水做成耐火砖。
刘靖还清楚地记得砖的铁磨具，还尝试的做过几块，先把锯末用化学药水调和好，戴上手套（防腐蚀性），加入混匀的锯末，用木锤打紧，拆开磨具，一块耐火砖就做好了！还记得磨具内有三根钢筋，砖内就有三个横行的空洞！
刘靖先做出了一个钢磨具。
设计砖的大小为24×12×50公分，原料为粘土、煤灰、玉米秸、煤矸石。
设想的大致步骤：①粘土百分之六十五、粉煤灰百分之二十五、煤矸石百分之五、玉米秆百分之五。②把煤矸石锤碎，把玉米秸打碎，四种原料充分混合,加水制成泥料。③将泥料制成砖坯；④将砖坯晾干；⑤把砖坯放入窑中，利用原料粉煤灰、煤矸石、秸秆可燃性采用外燃和内燃相结合进行焙烧；⑥最后冷却得到红砖。
花了三天时间，用黄泥巴制作了三百一十二块砖，晾晒。
选在南面（北面好一些，但担心水源受影响）的山坡挖一座窑。挖窑之前，刘靖花了半天时间，在城堡的南面又开了一个城门（有了三个门，北侧还没有）。
第一步，把洞周围七米的树木、野草、藤和荆棘全部砍伐，虽然使用了电锯，但还是花了一星期的时间，砍倒了一百零七棵树。
第二步，掘洞，开挖宽零点七米，高一点五米的洞口，用木头作为框架（不要像张思德同志那样一不小心就牺牲了！生命第一重要），每挖进半米，就安装木头框架，支撑洞顶。第一天挖了一米！越往里挖，难度越大，好在这座山不是石山，里面是黄土（正好用作砖的原料），从洞深一米五处开始向两侧挖掘，左右各三米、高两米、洞深五米，共六十平米。
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