“大帅，假如庐江郡派人攻击西陵，桂阳郡和长沙郡过江水攻击邾县怎办？”副帅彭脱问道。
“副帅问得好，西陵的东面有大别山阻挡，行军困难，刘靖部在西陵留下一万部队驻守；假如长沙郡、桂阳郡的官军过江水攻击邾城，我们就放弃，集中到西陵！我们不是为了占领城池，主要是抢夺粮食、军械和钱物，扩充军队。向冀州进军才是我们的目的。”
“大帅英明！”彭脱已心服口服，赵慈比自己高明，怪不得张曼成要请赵慈出任司马。
“副帅、右将军听令！”
“末将在！”
“本帅命你们二人带左营和前营共三万人马，以彭副帅为主将，李将军为副将，带上五日粮草，奔赴随县，攻占县城，抢夺粮草和军械，然后固守随县城，不得有误！”
“末将遵令！”两人接过军令，大步走出营帐。
“左将军听令！”
“末将在！”
“本帅命你带右营二万人马，带上三日粮草，攻占安陆、云杜县城，抢夺粮食、军械和钱物，固守云杜县，不得有误！”
“末将遵令！”
大帅赵慈、中将军孟杰率领中营和后营共三万人马攻击酉阳、轪国、黾县和平春，固守平春。
前将军赵均、辅国将军阳能率一万士卒驻守西陵，供应粮草和军械，防备庐江郡的官军。
战火在荆州的北面燃烧起来。
左将军赵国率领二万大军率先向安陆城发起猛烈攻击，赵国的这二万大军中的各部校尉、军司马都是赵慈征募的义士和收集的残兵，训练有素，作战经验丰富。
二千县卒（六成是临时征募的城内百姓）在县令和县尉的指挥下坚守城池，但双方力量悬殊太大。半日时间，赵国的手下、左校尉孟昕就率先攻破东门，大军蜂拥而入，大家杀红了眼，官员、士卒和富豪惨遭杀害，没留下一个俘虏。
赵国命令左校尉孟昕率二千人马留下，清理战场。自己连夜率领大军渡过郧水，奔赴云杜，攻击在次日清晨展开。
云杜县令蔡鸿已闻讯蚁贼正在攻打安陆，紧闭四门。
清晨，浓雾中，县尉陆机准备派斥候出城了解情况，刚刚放下吊桥，突然一队骑兵冲了过来，守城士卒措手不及，连南门还没来得及关上，成千上万的蚁贼冲了过来。
城内一下子炸了锅，县卒、百姓狼奔豕突，喊杀声传遍全城。县衙内衙役和家眷惊慌失措，县令蔡鸿忙命令衙役到外面了解情况。这时，县尉陆机提着大刀，满身血污，带着三十多个部下大步跑进衙门。
“蔡大人，蚁贼突然发动攻击，刘靖部猝不及防，现南门已失陷，大势已去，大人快带夫人出西门，向鄀国而去，下官率手下为大人抵挡一阵！”
“陆县尉多多保重，老夫先行一步！”说完，带着一家老小赶着牛车，慌慌张张朝西门而去。刚走不久，赵国带着义从营骑马而来，陆机手握大刀大吼一声，迎上前去，挡住赵国的前面。
“射箭！”赵国不想纠缠，大吼一声。
咻咻……一百多支弩箭蜂拥而至，可怜陆机和三十多名手下身中数箭，栽倒在地，陆机被赵国枭首，战马向西门奔驰而去。
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五月上。
洛阳，德阳殿。
“微臣启奏皇上，宛县的谷价已涨到三百八十钱、襄阳的涨到三百七十钱、江陵的涨到了三百五十钱，大批粮商还在囤积，谷价还在上涨，微臣恳请皇上下旨，严禁粮商囤积粮食！不然，皇上拨出的军费就远远不够了！”何进率先出列奏道，满脸愁容。
平叛大军所需的粮草、军械都由大将军府负责采购。
“微臣启奏皇上，大将军说得有理，各郡县官员奏报，这段时间谷价暴涨，百姓已怨声载道。微臣恳请皇上下旨，平抑谷价！”太尉张延出列奏道。
“谁有这样的胆子？趁蚁贼叛乱，囤积粮食，哄抬谷价，难道想谋反不成？何爱卿，传旨，江夏郡、南阳郡、南郡、汝南郡和长沙郡的商家，严禁囤积居奇，哄抬粮价！违者处于斩刑，家财收归国库！”
“微臣领旨！”
……
大长秋赵忠、中常侍张让请皇上稍等片刻，有急事私下禀报。
众臣退朝。
“两位爱卿，有何喜事？”刘宏看到赵忠和张让满脸愁容，心里高兴，调侃道。
“奴才回禀皇上，大事不好了！”赵忠和张让上前跪倒在地，连连磕头。
“两位爱卿快快请起！又出了什么大事？”刘宏的笑容顿时消失，着急的问道，眼前冒金花，后背又出了一身冷汗。
“奴才回禀皇上！奴才听说江夏郡发生了叛乱，觉得机会难得，奴才想为皇上赚点钱，就用少府寄存在奴才们处的钱物在南阳郡、南郡和长沙郡订购了一百万石谷物，三日不到奴才们就为皇上赚了二成！奴才估计要是叛乱短期不能平息，谷价还要上涨，皇上就赚了大钱！这下可好？要是皇上圣旨一下，大将军亲自督察，弄不好皇上的那一百万石粮食就要亏大了！”
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