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襄乡城，左将军孟杰的大帐。
各营主将争论不休。
左校尉赵明、后校尉洪邦和前校尉赵路力主和官军同归于尽；右校尉邓虎、中校尉宁靖为保一万将士和城内三万多流民的性命，出城投降；护道校尉兼左将军府长史邓豹、司马赵铿希望谈判，投降后能让大家安全离去，免得遭受杀戮！
邓虎和邓豹是一对亲兄弟。
左将军孟杰一夜之间衰老不少，面容疲怠，神情悲伤，又伤亡了二万兄弟，赵林和龚达是他看着长大的两员虎将，一眨眼又没了！坐在上首看着下面的将领们争论不休，也没有阻止。
自从复阳一战，副帅彭脱、左将军赵国阵亡，一战阵亡了三万多兄弟，他悲痛了好几天。
虽然南阳兵马几乎全部死亡，北军也撤退，但半月不到，朝廷又派出了二万多官军！突然对前途感到渺茫，官府的力量太强大了！这次由南中郎将刘云天亲自统率，他的大名在荆州和黄巾军中如雷贯耳，又恨又怕！虽然他杀了不少兄弟，但心里很佩服。连大帅和副帅都说他是个人才，可惜帮了朝廷！一个像他那样的官员真是少见！二万多人，一天之间全军覆灭，赵林和龚达战死！大帅肯定撤退了，向豫州进军，离这里会越来越远！大帅肯定派人联系过自己，但官军封锁太严！留下这一万兄弟，刘云天就是不攻城，围住城次，等城内粮绝，人心涣散，不攻自破！
“将军大人，末将愿率本部人马出东门攻击周明部，掩护大人率大队人马冲出北门向大复山靠拢，会合大帅！”左校尉赵明面色冷峻、拱手说道。
“将军大人，末将也愿意率本部人马攻击西门黄忠部，掩护大人从北门撤退！”前校尉赵路请求。
“你们不知听说过刘云天没有？”
“听说过！”两人齐声答道。
“年初，他凭二千人打败彭副帅的三万多义军，没有一点本事能做得到？你们看见刘云天的骑兵和越骑营人马没有？那可是他手下最强的人马，我们就是能竭尽全力冲出北门，还能剩下多少？在骑兵的追杀下，能有几人能跑进大复山？”孟杰忧心忡忡地问道。不打，就这么投降，对不起大帅的赏识之恩；打吧，一万跟随自己的兄弟可能命丧沙场，离正午只有一个时辰了。
东、西、南三面都是黑压压的官军，盔甲整齐，士气旺盛，反观手下的兄弟们，连鞋子都是破的，盔甲不全，军械不齐……越想，孟杰突然浑身起了一个寒颤。
“大人，我们就这样坚守城池，等大帅来救我们，谅官军也不那么容易攻破城池！”后校尉洪邦大声说道。
“昨天，刘云天在城下已告诉城内的兄弟们，大帅派来救援的护旗校尉全军覆灭、中将军阵亡，湖阳城已被官军占领，连人的遗体都送来了，一下子让兄弟们失去了坚持下去的希望和信心，刘云天太狡猾了！”
“这……”
“我们愿听将军大人的命令！”司马赵铿大声说道。
“我们愿听将军大人命令！”众人齐声喊道。
“那好，你们随本将军出城，本将军和刘云天单打独斗，如侥幸杀死刘云天，我们就拼死冲出去！若本将军被杀，你们就放下武器投降，不得无故牺牲兄弟们的性命！”孟杰突然感觉轻松起来。
“末将遵令！”
“杀猪宰羊，将士们饱尝一顿，让大家做个饱死鬼！”
“末将遵令！”
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北门。
咚咚……报警的鼓声响起，北门缓缓打开，二千弓箭手跑步出了大门，跑过护城河，护着前方，一批批刀盾兵冲了出来，刘靖心里的石头落地了，出来就好，不管你投不投降？反正今天一定要解决战斗。
咚咚……向周明和黄忠发出讯号，蚁贼从北门出来了，赶紧带领部队朝北门外移动。
刘靖带领义从营、神箭营矗立在最前方。
连弩营假军候吴启成率领四十辆连弩车在两侧一字排开，虎视眈眈；后面是武虹率领的射声营，搭箭上弦；左侧是洪晃的越骑营；右侧是刘民、黄天霸率领的骑兵营。
周明、黄忠率领大队人马跑步向刘靖靠拢。
天眼在高空中盘旋，发出一声声刺耳的厉啸。
通过几次实战，天眼已经适应了战场，它只在高空盘旋，一般的硬弓对它不构成威胁，好聪明的家伙！
一队队义勇跑过护城河，排成一个个方阵，有四、五十个。
刘靖眺望城墙，上面还有些士卒来回走动。
想跑？很难！拼死一搏？讲条件？刘靖突然有个预感，孟杰又要找刘靖单打独斗。
怎么这时代的人都希望双方的主帅决斗？你不参加都不行！
前面骑在枣红马上的中年大汉大概就是孟杰？
刘靖骑马走出队伍，来到离孟杰三百步前，朗声说道：“孟将军，你们是来投降的？”
“刘大人，本将军为了减少杀戮，愿意投降，可本将军手下的将领不愿投降！本将军有个条件？”
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