大军西行一百五十里赶往零阳（现慈利县）城，在五雷山下扎下营寨，这里离北门五里，和澧水上的黄盖合兵一处，防止叛逆从零阳逃跑。
县城西临澧水，对面就是武陵山，山峦起伏，树木繁茂；北靠五雷山，东面和南面是丘陵地带，崎岖不平。
澧水宽约五十丈，水流平缓，从南向北流淌，除了巡逻的楼船外，禁止通航！烧毁了八条违反禁令的渔船，渔民被射杀。
乱世用重典！
五千叛逆撤出零阳城，在南门外五里的李家岭扎下营寨，和零阳呈犄角之势。
看来叛逆军中有高人！
邹兴、李金和薛中带着特种队倾巢出动，在向导的指引下，在周围活动，监视叛逆的动向。
要是覃哥率众渡过澧水，进入山林之中（充县城在溇中蛮的手下），刘靖将要和大自然作战，伤亡会更大。
命令蔡瑁把耒水号派过来，归黄盖指挥，日夜巡视，防止叛逆渡过澧水。
临沅、汉寿的威胁消失了！刘靖率领义从营和神箭营到汉寿城拜访刺史王敏。
“又烦将军大人亲自出马前来平叛。”王敏一脸沧桑，大半年不见，苍老了不少。
“这都是本官该做之事，平叛不难，难在以后还会复叛。”
“本官也知道这次叛乱的原由，不赞成林太守要蛮人加税的奏章，但皇上竟然同意了。”
“本官请刺史大人奏请皇上取消加税。”
“本官官这就去办。”
刘靖这个武陵郡行太守也要奏请刘宏取消加税。
双管齐下，效果要好些！刘宏应该已经算清了帐，加税二十年都不够这次平叛的军费！
大棒加胡萝卜政策！
跟随的百姓可以赦免，但覃哥这种领袖人物必死，还要夷三族，以绝后患！
一个民族几十年甚至上百年才出现一个领袖人物！
诸葛亮七擒七纵孟获的故事，就像小孩过家家，不可能在刘靖手里发生！
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临沅（现常德市境内），武陵郡治。
《水经注·沅水》云：“临沅县，县南临沅水，因以为名”，北距荆州刺史府汉寿城四十里，距南沅四十五里。
“叩见平寇将军！叩见行太守大人！”都尉李勇、郡丞唐民、县令吴彬、县尉高懋等出北门迎接。
刘靖现在既是平寇将军，又是武陵郡行太守！
武陵郡（现湖南西北部和贵州东北部）辖临沅、沅南、汉寿、作唐、孱陵、零阳、充县、酉阳、迁陵、沅陵、辰阳和镡成十二县，四万六千多户，二十五万余人。
城外一片狼藉，散落大量遗弃的尸首、军旗和军械，青绿的草地被热血浸泡，一片片枯萎，不知名的野花凋谢，空气中飘荡着一股熟悉的恶臭。
城楼烟熏火燎，墙上血迹斑斑，街道旁摆放着二千多具遗体；地上躺满受伤的士卒，郎中来回穿梭；街上挤满衣衫褴褛的难民，一双双惊恐不安的眼睛，看到刘靖一行人进城，脸上露出久违的笑容。
“平寇将军大人来了……”百姓大声呼喊。
平寇将军大人……
月中，都尉李勇随太守林陵前往酉阳平叛，太守中箭身亡，自己也受了箭伤，损兵折将，大军退回临沅城。
叛逆尾随而来。
李勇面色苍白，一脸疲倦。
“子茂，还剩多少人？”
“回禀大帅，还剩五百郡兵、二千多义勇，军司马万勇和左军侯唐欢阵亡，军械、粮草还较充足。”
城内有六万多百姓（一半是难民）。
县令吴彬负责民事，赈济灾民。
郡丞唐民组织民夫掩埋尸体，清理战场，叮嘱用石灰消毒，气温一天比一天高，避免瘟疫发生。
县尉高懋动用了县、亭（乡）、里的大车和牲畜，征募了一万难民赶往作唐搬运粮草辎重，作唐离临沅一百八十里，一去一回要五天。
难民是最好的民夫！为自己打仗，有热情，又能吃上二餐饭，谁不愿意？
平叛的大本营设在临沅。
左主薄蒯民已赶到江陵，程昱和张涛回临沅。
程昱代刘靖管理武陵郡的事务。
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零阳城。
军帐（原县衙）。
“精夫，斥候已看到平寇将军的帅旗，看来大事不妙，我们应立即撤往武陵山中避其锋芒。”军师李嫖建议，一脸忧郁。
李嫖，四十多岁，澧中的汉人，熟读《左传》，但无钱买官，一直闲居在家，和覃哥是好友。这次，覃哥请他出山，拜为军师。
“军师，那刘云天是有些厉害，但他手下只有一万郡兵，加上各郡的兵力也不到二万，光我们澧中的兄弟就有近二万人，加上溇中、武陵的兄弟，不下五万人！谅他也不能把我们怎么样？狗太守还不被我们杀了？我们就在这里和他对峙几日，等万豹（武陵精夫）和雷虎（溇中精夫）兄弟的人马赶到，合兵一处，就在这里和刘云天决战，只要杀死他，朝廷就会来劝降，到时这里还不是我们说了算！”覃哥豪情满怀，面色红润。
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