那名男子打扮成非常普通的侍从样子。如果不是在这种深更半夜到处走动的话，完全不会让人联想到下毒的外国间谍。
“是他吗？”
“正是。虽然没有必要记住，不过他的名字是米海，虽然说不上优秀，但他花了很长时间取得了能在这个王城里活动的地位，是位十分隐忍的间谍。”
那名男子东张西望着走到了厨房的入口。
然后——似乎注意到了本来应该待在那里的警卫兵在今晚不知为何不见了。
在那名间谍眼中，这个事实简直就像在没人看见的小路里发现了金币一样。
他像小型食草动物一样快速转动脖子，警戒着周围进入厨房。
“在这儿等着。”
说着，白夜跳到空中，径直穿入墙壁。不过没过多久，就和刚才的间谍几乎同时回来了。
“确认好了。那名男子确实在目标的杯子上涂了毒。是位于遥远的大陆东北的沙漠之国制造的速效猛毒，只要喝下一滴溶有毒药的酒，一定会在体验到活地狱之后死去。”
“是吗。那么目的就达到了，收拾好善后就回去吧。”
等到间谍离开，叶迦蓝把两名士兵拖回厨房的入口。
“但是这样没问题吗？即便没看见我的样子，但这两个人发现自己被打晕了、向上级报告的话，不会有人来检查厨房里是不是被下毒了吗？”
“放心吧，不是每个人都向你这样勇于献身。如果报告说在站岗途中被打晕的话，会被叱责的不是别人而是这些卫兵哦？但如果不说出来就没有任何问题。就是这么回事。”
叶迦蓝一脸苦相的吐出一句话：“……到底还是无法接受，不过存在这种思考方式这件事倒是理解了。”
“很好，对凡人来说这简直就是常识，但对你来说它能成为伟大的教训哦。”
刚才那句话是不是在嘲笑我啊——叶迦蓝脑中闪过这个想法，但她立刻又觉得那是胡思乱想，选择了无视。
……
“哈啊……”
苏摩吐出一声谁也没有发觉的叹息。
不过那也只是一瞬间的事情，他立刻换上熟练的完美微笑，不失礼节地应对今天的贵宾。
“哎呀，苏摩殿下的俊美真是和传闻中的分毫不差啊。能够迎回这么好看的殿下，我国的公主一定会高兴的。”
这名伶牙俐齿的男子正是今天的贵宾，邻国东国的使者。身为大国的使者，在皇帝面前也毫不怯场，可以看出他是优秀的国家栋梁。虽然应该听到过他的名字但怎么也想不起来了。不过，反正一直都会用使者阁下这个头衔称呼他，所以没什么大问题。
“嗯，这样一来两国就是姻亲了，真是可喜可贺。”
雪国皇帝应对得无懈可击。
听到父亲的话，苏摩不禁自嘲地笑起来。把儿子入赘给邻国不认识的公主竟然是可喜可贺的事情，这世道真是奇怪。
但是，这是作为王族理所当然的义务。
活了十三岁，从来都衣食无忧，但这全部都是建立在人们牺牲之上的生活。
代价就是娶不认识的女人，入赘陌生国家。
在连一片面包都得不到、饿死的人们看来，是太过便宜代价吧。
因此，他已经做好了觉悟。
但是，一想起叶迦蓝，就不得不分心了，他甚至忘记了使者的名字。
她是只要拿起剑来就无人能出其右的，苏摩得意的守护战士叶迦蓝，但是，虽然有时候会特别敏锐，但就是不了解人情世故，经常轻易上当受骗。现在应该也被半软禁在城内的一个房间里。
不过，那件事已经有眉目了。以现在苏摩和叶迦蓝的关系，要帮一两个小忙轻而易举。但是，一旦去了邻国，就不能像现在这样帮助叶迦蓝了。没有自己的帮助，那个笨拙的叶迦蓝今后也能过得好吗？这些想法转移了苏摩的注意力。
“——那么，”打断持续了一段时间的谈笑，皇帝说，“虽然还有许多想说的，但不能让客人一直等下去。差不多该开始宴会了。”
“太好了。说实话，在雪国美食面前我的馋虫都要叫了，陛下心细如发，让我不至于出丑，真是不敢当。”
他大概是想开个玩笑吧，会场中响起了高雅的笑声。
侍者们走进来，把酒分发给客人们，然后在身为主宾的使者面前放上用翡翠雕刻出来的工艺精美的杯子，注入最高级的葡萄酒。
“那么，为我国与贵国的长久友好干杯。”
“谢谢。那么，为今天这个好日子干杯。”
皇帝和使者一起举杯，苏摩还有在场的人们都着迷了似的露出漂亮的微笑效仿他们。
正在这时，宴会场的入口附近，发生了一阵骚动。
紧接着，入口处出现了一位身穿红色斗篷、双眼中放出给人强烈印象的刚毅光芒的女人。
苏摩屏住呼吸。
“叶迦蓝……？”
叶迦蓝以尽可能不失礼节的悠然步伐走入宴会场。
然而，她背后却倒着好几位被打昏的卫兵，根本不是该注意礼仪云云的时候。
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