芸娘忖着她今儿要同柳香君去华业寺，要将青竹放在新宅子里做些内务归置的活。
小姑娘一个人在院子里待着她不放心，且昨个青竹在船上又被那恶汉子吓的做了半晚上的噩梦，如今正如惊弓之鸟一般。
得给青竹找个帮手，最好是道行厉害些的。
她对石伢一努下巴：“去，把阿花抱出来。”
待阿花出现在众人面前，芸娘便有些叹气。
固然过去一个月来阿花已经足足大了一圈，可就它那奶声奶气的叫声无不揭示着它还未成年的事实。
芸娘叹道：“一点都不凶啊……”
石伢见不得自家狗被瞧不起，慌忙为它撑腰：“凶的很凶的很，不信你看！”
眼前有两个女娃。
一个是芸娘，是这两年给他发了工钱的东家，得罪不得。
另一个瞧着十分软萌，是个可以当软柿子捏的主。
石伢将两人在心里比较了一番，指着青竹对着阿花道：“去，上去咬她！”
青竹立马后退几步。
古水巷本就窄，她退了两步就抵到了墙根，眼睁睁看着阿花向自己扑来。
就在她尖叫的刹那，阿花身子直立搭在她腿上，嗓中急切的叽叽了两声，一条短尾巴不停歇的打着圈，蹭的青竹裙边俱是狗毛……这是在撒欢？
青竹微微弯腰，谨慎的将手抚在阿花脑袋上揉了几下，阿花便喜不自禁的将脑袋更深的埋在青竹手掌之中，等待更长时间的临幸。
石伢讪讪的咳了一声：“它缺爱……”
终归聊胜于无吧。芸娘对阿花做了肯定评价，对石伢道：“抱着阿花，跟着我玩去。”
石伢第一次见芸娘对阿花有所接纳，欢天喜地的抱了小奶狗随同芸娘一处到了打铁铺。
大清早，打铁铺子边上再次站着一对母女模样之人。
此前芸娘便在铺子边瞧见过这二位。
此时，年老的那位滔滔不绝说道：“你一个单身汉子，平日里连个心疼你的人都没有……煮饭洗衣暖被窝……”
那老妇口不停言的时候，边上那年轻妇人便低着头，面上带着浅浅的羞涩。
刘铁匠由着这妇人聒噪，只面无表情的将目光放在眼前被烧的火红的铁器上，一锤一锤又一锤的敲打着，火星子便顺着四面八方飞溅而去。
芸娘将饭屉放在柜上，听那老妇说了半天，不由转了头问刘铁匠：“刘阿叔，你这是要娶亲？”
一句话问出去，刘铁匠手上顿时失了准头，高高举起的铁锤收势不及，一锤砸到虚扶着铁器的手上，大拇指瞬间被砸的皮开肉绽，血珠子淌了一地。
芸娘吓的惊魂失色，一边喊着让石伢去请郎中，一边猫腰要从柜台进去替他胡乱先止血。
她的动作终究比边上年轻的妇人慢了一拍。
年轻妇人站在柜外，身子往前一倾，伸长手臂，极轻易的拽着刘铁匠汗湿的手臂到了柜边，手中绢帕立时包在了他的手指上。
十指连心，刘铁匠痛的面上失了血色。
待痛劲儿过了，他方抬首瞧了一眼手指，将指上绢帕取下还给那年轻妇人，又一手从钱匣子里取出一钱碎银想抵了那绢帕：“不好让姑娘破费……”
年轻妇人面色一瞬间变的难看，只将被血迹污了的帕子收回去，再也未将柜面上的碎银瞧上一眼。
此时石伢已经带着郎中急匆匆赶了过来。
郎中为刘铁匠包扎了伤口，留下了金疮药，又开了几服汤药方子。
芸娘内心正愧疚着，忙忙上前将方子接下，又从袖袋中掏出银钱替刘阿叔付了银子，当先跑回家中，将药方子交给李阿婆。
李婆子唬了一跳，忙问她：“刘铁匠怎么受的伤？伤处大不？”
芸娘唯恐两位长辈将刘铁匠受伤的原因归咎在自己身上，自然要事无巨细的将去了铁匠铺子的见闻讲的清清楚楚：
“我去的时候他铺子门口正站着人给他说亲，那婆子也不知是那年轻姑娘的媒人还是亲娘，聒噪个不停……我便问阿叔是不是要成亲，正巧他就砸了手……”
她强调道：“阿婆，许是那婆子不停嘴，惹的阿叔心烦，才会伤到手……一定与我不相干罢？”
李婆婆听罢芸娘的辩解，转头去瞧李氏，李氏连一句话都未说，只是坐在树下的长条椅上，继续做着未做完的绣品。
一针……一针……一针……
只是那下针的动作，显见的慢了下来……
芸娘见无人苛责她，一溜烟的跑了出去，到了铁匠铺子前，那一对母女还未离开。
而刘铁匠已经抡起了铁锤，继续一锤一锤的砸向火上的铁器。
芸娘过去道：“阿叔，汤药等下煎好，我阿娘或我阿婆给你端出来。”
她又讨好道：“猪蹄趁热吃，正巧以形补形……”
刘铁匠手中动作略略停了一停，抬头看了她一眼，心中仿似有话想问她，却终究没说一个字。
……
骡车当先到了新宅子。
芸娘向青竹交代，先往她此前定招牌的店里去一趟，让那掌柜将招牌送来。今儿的日子便极好，可让伙计立刻就把招牌挂起来。
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