立秋之日很快来临。
这一日的天气却有些阴沉。
民间对特殊之日的天气都有着一定的解读。
譬如初一是晴天便意味着这一月前半月多数是晴天，十五是阴天便意味着后半月多数是阴雨天。
而立秋之日是阴天，便意味着秋季或将多雨水。
李阿婆一大早起来便对着老天唉声叹气。
秋季多阴天，李氏要靠绣活养家，便格外伤眼睛一些。
李阿婆此时还不知道今日芸娘三人为她的寿辰做了诸多准备。
穷人家除了红白喜事上绕不过去而要置办宴席之外，其他能节省的地方自然要节省。
往年家中三人的生辰，不过都是做些平日极少吃到的饭食，便当过了这个日子，同平常并无太大差别。
芸娘几人起了个大早，待吃过早饭喝过汤药，芸娘便将她早早就准备好的借口祭出来：
“前些日子路过书院时，正巧遇到小白哥哥游学时的好友。那书生说小白哥哥来信，提前托人将您的寿礼送了回来。我去瞧瞧，说不定今日正巧就到了呢！”
这般借口，两位李氏自然不能阻拦。
待出了门，三人分作两队，芸娘和青竹去取提前预定的首饰同衣裳，罗玉则顺着芸娘指的路线，去往附近一家酒楼定席面。
芸娘与青竹带回来的寿礼自然让李阿婆喜之不尽，待听闻苏陌白还为李氏准备了礼物，便老怀安慰的抹着泪珠子：“这孩子……他娘教的很好……我就放心了……”
芸娘与青竹一叠声的要将李阿婆打扮起来，推着她进屋穿了新衣裳，李氏又为她梳了一个半翻髻，将那包金簪子插进了发髻中。
待李阿婆从房中出去，众人瞧着李阿婆一身褐色缀金线对襟襦衣，半翻髻上一根金簪，面上是一副和蔼慈祥的神态，同那官老爷家中的老太君也差不了许多，纷纷赞叹李阿婆有大福之相，日后苏陌白定为她挣个诰命回来，引得李阿婆更为开怀。
不多时，罗玉为李阿婆点的席面已送了过来，将李家的四方桌将将放满。
李氏先前不知芸娘的提前安排，早早便准备了菜蔬肉类。席面早早送了来，她只得将肉菜用干净碗碟装起来放到通风处，用于晌午或第二日的饭菜。
几人在四方桌前坐定，各个都说了些吉祥话，正要动筷，却听院门“咚咚”几声，这是来客了。
青竹忙起身开了门，但见当先进来的是两位穿戴富贵的妇人。
其中一位她认得，是芸娘曾带她去王家庄子上见过的王夫人，另外一位相貌平常年约三旬的圆脸妇人却十分面生。
这时便听罗玉惊咦了一声，随即问道：“阿娘？姑母？你们怎的来了？”
李家几人忙忙上前迎接。
芸娘心中却咯噔一声，不妙，大大的不妙。
王夫人怎的知道古水巷这里？
便连上回她差人给罗玉送衣物也不过是送到柳香君处，再由柳香君带来交给石伢，最后由石伢交给罗玉。
芸娘再探首往王夫人身后瞧去，果然在她身后，那罪魁祸首柳香君眼神闪烁的垂着头不敢看过来。
她心下恨恨骂了一声，却只能将王夫人迎进来，小心梳理着措辞向她阿娘介绍：“王夫人便是唐掌柜的客人，我常送货去王夫人家……罗玉是王夫人的外甥……罗夫人便是罗玉的阿娘……”
随着两位夫人被李氏迎进了院子，柳香君也跟着低头进来，她身后还跟着个惜红羽。
近二十余天不见，王夫人已经清减了许多。
可惜红羽反而比此前瞧着更丰满些，一身衣裙紧紧绑在身上，周身都呐喊着局促二字。
王夫人瞧见当院四方桌上的席面，再瞧瞧李阿婆一身极为正式的穿戴，不由讶然：“这是……冒昧来访，倒是搅了贵府的……”
罗玉立刻提醒道：“今日是李阿婆的寿辰。”
王夫人面上浮上内疚神色：“搅了李老夫人的寿辰，实在是晚辈大意了……”心中的小九九却是：正好趁着人全将李家人了解清楚是正经。
此时从她身后站出来一个丫头，十分机灵的往院外一招手：“搬进来，搬进来。”
院门外便进来一个汉子，一只手夹着两匹贵重布料，另一只手上提了各色点心匣子，包装十分精美。
丫头见李家几人愣愣瞧着她，便笑着对寿星李阿婆道：“老夫人，您要再不指个地儿出来，我家这位车夫可便要累脱臼了……”
李氏这才反应过来，一边虚怪着王夫人带了这许多东西，一边从车夫手中接过上门的见礼放进了房中。
王夫人笑道：“都是些不值钱的玩意。听闻芸娘摔断了手臂，可怜见的。我阿嫂倒是带了些虽不值钱可只有北地才常见的中药材。”
李氏便又连声感谢了一番。
此时一个小院呼啦啦便站了许多人，家中物件不够，少不得要去临里处借一副桌椅板凳来。
柳香君忙忙陪着笑脸道：“奴家与妹子好些日子未见，便不扰几位夫人费心，我们出去在外间找间酒铺还松泛些……”
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