贾琏先听说荣禧堂里的事，不免要皱着眉头回转。
“难得几个见面，四姑娘怎么了？”
贾琏入内来问。
迎春抹了泪，站起来欲言又止，最后只得仍是委屈的抹泪罢了。
“怎么了？为婚嫁的事闹了一场，撇下人就跑了。”
凤姐儿近前来，迎贾琏坐下，再道：“我已经打发人去，多半是到东府寻她亲嫂子去了。亏还是个大家闺秀，千金不换的小姐，哪有这个样子的，全怪是谁惯坏了人。”
贾琏道：“这么说还是俺的不是？”
凤姐儿道：“真该叫你听听先前好姑娘的话儿，我是死了脸皮的人也就罢了，你二妹妹可没见过这阵仗。”
贾琏瞅了瞅边上抽泣抹眼泪的迎春，当真是一阵头疼。
凤姐儿过去扶着迎春再坐下，小声安慰一阵后，抬头来问道：“真真你还是个亲哥哥，人家探春嫁给王府做管家媳妇，迎春却在外头挨饿受冻的，桂家哥哥做高官，弟弟又不是。”
桂花小妹在后头，因为是亲眷，也得以入内来，正巧听了这话。
原本上前拜嫂子的动作顿时一僵，自觉没脸，微不可查的声问了安后，便低眉顺眼的往一边站着去了。
贾琏道：“快别说了，刚巧外头还少个典客，就叫他领了去。”
迎春闻言，忙拉着丈夫来欢喜拜谢。
贾琏正为惜春的事烦恼，再道：“多派些人去四妹妹那边伺候，她原是敬老爷在世时委给荣府上照料的！”
凤姐儿三言两语帮迎春讨了差事，卖弄了本领，顺了心，其他的事也就不计较了，笑道：“是是是，这就叫来喜家的去看，等四妹妹消了气，我再舍了老脸亲自去请去赔罪。”
一语未了，前院里有哭声传来。
“国公爷——”
哭嚎声近了，赵天栋先到门外头请示道：“水梁坊的环三爷报丧来了。”
伺候的婆子打开帘来看。
外头不及拦着，贾环已经入内，过外厅，到了帘栊下伏地哭诉道：“琏二哥，我家老爷和太太没了！”
一时间贾琏、凤姐儿、迎春夫妇，内外众丫鬟、众婆子都是惊了。
凤姐儿慌乱到了门前，道：“这还得了，你快再去告诉大太太，我们换了衣裳就过去。”
“先住了。”
贾琏在后面叫停，上前来问道：“二老爷染了时疫没治好也就罢了，听你说怎么二太太也没了？”
凤姐儿顿时不无埋怨的看着贾琏，道：“说你是在外头忙昏了，怎么这都不知道？二老爷二太太这几十年感情深厚，连月都是二太太衣不解带的照料二老爷，如今一齐出了事，早该隐隐叫人预料到。”
贾琏对王夫人稍稍改观，不再多说，旋即动身去换衣裳，同时依着话打发贾环去给邢夫人报信。
迎春夫妇自然也是要一并去的。
毕竟迎春当年从贾母身边搬离后，好长日子里就是跟着王夫人过活。
……
昔日的倾城伯府，如今的工部尚书、前前朝的国丈贾政府邸。
路况就近，荣国府里的主子齐齐来了。
到了内宅，贾政与王夫人正洁身入殓，邢夫人看了出来，抹泪道：“可怜，以后连个能说话的人都没了。”
珠大奶奶李纨带着贾兰出来，不免是上前抱着邢夫人痛哭。
“大太太——”
凤姐儿、迎春拭泪来劝李纨。
贾琏、贾琮则是引贾兰到边上说话。
贾环在荣府没报错信，二老爷贾政因去年太过尽心尽职，沾染瘟疫昏倒送回家时，已经是病入膏肓，全亏王夫人日夜不离的照料，遍寻名医，才多续了几个月的命。
今日贾政熬不过，撒手人寰，王夫人积劳成疾，竟连宝玉也顾不得，就哭断了气，跟着去了。
“有能耐同二老爷做到这般地步，对俺这外人倒是一向佛口蛇心，真便宜这人了。”
贾琏暗自嘀咕了一句，摇摇头，叫贾兰指引，往草草布置起的灵堂过来。
此时贾环正与吴兴、郑华等人在外头奔走送讣闻，贾兰、周瑞待客，唯有贾宝玉披麻戴孝跪在灵堂里痛哭不止，别人都劝不得。
贾琏到灵堂来，四下看了看，道：“这里毕竟小了些，还是三日后再送到铁槛寺办丧礼最好。”
边上贾琮见贾宝玉不来接人，只以为是伤心过度，忙是来扶起。
再听贾琏这般说，贾琮道：“这也有不妥，到了铁槛寺，都中亲友肯出京祭奠的必然少些，排场虽大，人气反倒是小了，依我看还是就在这大办一场最好。”
贾琏思量一会儿，点点头，道：“你这话也有道理，便多凑些银子在这治丧罢。”
说着就让贾兰记账。
贾琏夫妻一千两，贾琮夫妻也是一千两，邢夫人五百两，迎春夫妻五百两，凤姐儿以侄女的身份，另外再出一千两。
贾兰正记着，忽闻宁国府与贾代儒、贾代修两家来了，忙是去迎。
贾蔷夫妻出一千两，贾蓉夫妻出八百两，尤氏出五百两。
各房凑了银子，再请贾代修做外总管，李纨为内总管，执笔文书安排丧事，买办、迎宾等位置俱有安排。
时至入夜，工部尚书府邸上仍旧是灯火通明，往来送行的亲友络绎不绝。
贾芸刚巧从今日从朝中去职，定了到江南做布政使，是以忙到此时才得空过来。
“可惜，政老太爷做尚书才满一年，就这么去了。”
贾芸摇头叹息不止，又听了各房凑钱的消息，便在门前同贾蓉一般也随了八百两银子做丧葬费，表一番心意。
贾兰哀叹一番，正要亲引贾芸入内，忽外头大门又有人来报，说是乐善王府的姑爷一家赶到。
贾兰忙是出门去迎，再哭了一番，迎入内。
贾探春去见李纨，乐善王府世子则到灵堂这边说话，一起商量丧事。
“家里的事到底人多，总能妥当的，就是朝中岳父大人的身后事——”
说着，乐善王府世子望向贾琏，下辑道：“还望太师多多费心。”
贾琏虚扶道：“这事才写了条子送到内阁，只等批复下来，估摸着也就这一两日的事。”
探春夫妇闻之，都是放心下来。
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