时岁九月初八，宜出行，忌诸事不宜。
凤姐儿算着日子，早念着重阳节在玄真观里打醮的事。
邢老太太在府上终日坐得郁闷，又念着暑气未消，怪热的，就也打算凑一凑热闹，赏一回菊花。
而贾琏南下一年有余，赶在九月初回来，朝中虽然有事，但陛下还在京郊行宫没回，便也放下政务，答应一同出行，欢快热闹几日。
于是出行的人数便多了。
在荣府的，邢老太太、王善保家的与众丫鬟，贾琏夫妇一家与众丫鬟，贾琮夫妇一家与众丫鬟。
再有宁府贾蔷夫妇带着龄官和几个丫头，尤夫人带着丫头银蝶。
还有二房分家出去的贾兰带着母亲李夫人过来。
其他凑热闹帮闲的，贾效、贾敕、贾敦、贾璜、贾琼、贾琛、贾萍、贾芹、贾菖、贾藻等等，不一一道来。
“平日里怎么没见到这好多人？”
荣国公府大姑娘，当朝绥州郡主巧姐儿翻开轿内的帘子，偷瞧外面，只见乌压压的占了一街的车轿，前面的人都出了坊门了，后面的人还没进来。
车辆纷纷，人马簇簇，街头巷尾的稚童跟随欢叫一路，得了糖点，才个个散去。
平儿和巧姐儿同乘一轿，把她拉回坐着，笑道：“别人只露个缝偷瞧几眼，偏你半个身子都快出去了，说出去还是这么大个人。”
巧姐儿捧腹欢笑，好不容易才安静一阵，又问道：“老爷他怎么没来？”
平儿道：“这是在重阳节打醮祭祖，他也是要来的，只是前府有客到，他就在家多留一阵。”
巧姐儿“哦”一声，终于安定了。
荣府，中路荣禧堂中。
阖家的人都往玄真观去了，连文字辈的太爷都在，贾琏如何能不去，只是实在被人烦住，一时不好脱身。
先皇的兄弟，今上的皇叔，原十一皇子鸲乐语气坚定，恳求道：“太师大人与小王相知多年，该知晓小王本是值得托付之人？今日已舍下脸皮，特来求娶绥州郡主为王妃，绝非假话！”
贾琏正念着外面的事心急，唯恐赶不上，当即喝问道：“这是为的何故？硬要来娶俺府上的姑娘？”
鸲乐道：“实不相瞒，当年贾太师还在太常寺衙门厮混时，小王就见过绥州郡主，这些年在贵府上也偶有会面，实是倾慕。”
贾琏闻言，仔细分辨了一番，才是明了这王爷说的是他当初在太常寺少卿任上之时。
一念至此，不免是勃然大怒，先将其他事都尽数抛了。
“好个畜生东西！当时就起这份心不成？洒家这就打杀了你！”
贾琏说着，攥着拳头便跳将起来。
鸲乐抱头鼠窜，扯了张椅子到身前挡着，慌声道：“非也非也，小王是真心实意迎娶郡主！当年劳你在先皇面前作保，才得命做了个闲散宗室，如今我迎娶郡主，绝不亏待委屈了她。这样既让你免了前儿在宫里的烦忧，也好成全了你我兄弟恩义才是！”
说是年纪大，其实鸲乐及冠也没几年。
巧姐儿本是郡主，结亲也算是门当户对。
贾琏一拳没留手，径将鸲乐打翻在地，好半响过后，才是冷哼道：“狗屁兄弟恩义，快改口罢了！”
鸲乐挨了一拳，头昏脑涨起身来，听得这句话复又欢喜了，径直将边上一盏茶端来，捂着半边脸笑道：“丈人行，请用。”
贾琏摆手，道：“虽说男大须婚，女大须嫁，到底是人伦大事，眼下亲事也算妥当。不过俺家巧姐儿还小，却是舍不得的，你且安心等几年再提。”
鸲乐放下茶，忧虑道：“定亲还是早些才好，我听说你这太师府里可不太平。”
“也就是许你有这好心，不然哪里肯把人给你？”
贾琏笑说着，一手拽着鸲乐出门来，又道：“只俺是当朝太师，社稷功臣，谁敢害我！”
因着急出门去，既然求亲这事了结，便不再多说什么。
贾琏到了荣府门前当街，同鸲乐告辞，上马离去。
……
所幸追赶得快，打醮的队伍尚且刚出城门，前头还没到铁槛寺里，贾琏从后赶来，寻到自个辇驾坐着。
凤姐儿听得贾琏过来了，便也搭乘辇驾上来，问道：“家里是什么事？”
贾琏如实回道：“刚把巧姐儿许配给了人家。”
凤姐儿听得攥紧了贾琏一边衣裳，发笑道：“皇帝女婿你都不要，这就私下里许了人？我可就这么一个姑娘。”
贾琏当即和凤姐儿细细说了府里的事。
总之先定了鸲乐王爷，再留巧姐儿几年在家。
说话间，已经抵达铁槛寺山门前。
凤姐儿暂且先将巧姐儿的事作罢，往外张望道：“里面没打扫干净，你们男人家进去拈炷香出来，我就在外头等着，一齐进去怪挤的。”
贾琏道：“这可不成，还是都进去好些，你同其她人庙里后院待着就是。”
凤姐儿无奈，只好动身换了轿子上山，进到铁槛寺内。
出行的队伍都是如此，正赶着正午天气炎热，便在铁槛寺中歇息了再走。
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