王安回到家中。
天还未亮。
他破天荒地没有习练拳法，轻手轻脚地回了卧室，倒头就睡。
闭上眼睛。
“救命，救命——”
女子凄惨地哀求声尤在耳边。
一个个血淋淋的女尸面孔从黑暗里浮现。
睁开眼睛，又再度闭上眼睛。
方重血红的双目瞪视着自己：“你们——
丧尽天良！！！”
如此反复不知多少次后，王安猛地从床上爬起，气势骤变，凶意席卷，犹如一头睡醒的猛虎！
他长吐出一口气：“呼……”
随着呼吸逐渐平缓，他的神色也平静下去。
外面已现天光。
正是清晨时分。
王安穿好公服，把两柄刀都挎在自己右腰侧，刀鞘撞击的闷响里，他已走出房门，正好看到郑伯在柴房里烧着一锅开水。
“郑伯，我去外面买些早点回来吃。
你不用忙活了。”他面露笑容，向郑伯说道。
心里却忽地一紧。
那个给自己送早点的女子不见了。
自己该怎么与她的父母交代？
他伸手入怀，掏出了那一片有淡淡茶花香气的白色轻纱。
昨夜的事情不是幻觉。
她飞上夜空，无影无踪了。
“嘿嘿，少爷，不用管我，你且去忙活吧。
我烧一锅水，待会儿把那四个猪蹄炖了。
你中午回来就能吃到猪蹄了。”郑伯低头往灶眼里填一根大柴，笑呵呵地向王安说道。
王安见此，也不在坚持，点头道：“那我走了，郑伯！”
说完，转身离去。
路过李清儿父母在巷子口摆的早点摊时，他正犹豫该怎么与二老说这件事，李母却主动叫住了王安，脸色惴惴：“恩公！”
“老人家这么叫我，就折煞我了。”王安内心叹息一声，脸上神色不变，走向了李母。
李父也放下了手里活计，凑到近前，期期艾艾道：“王、王兄弟啊，你，有没有看见，我家闺女啊？”
“看见了。”
王安点头。
随后把昨夜发生的事情与他们说了一遍。
他预想中，二老听完自己所言，必定会情绪激动，也做好了被他们指责的准备。
但二老听完之后，却只是默默垂泪。
李父不断擦拭着眼角，嘴唇翕动，像是想说什么，却说不出口。
“终于，终于还是走了……”李母喃喃自语，满面遗憾，忽然抬头，无神的双眼看向王安，“王兄弟，这件事不能怪你。
我们早就知道的，早就知道的……”
她擦去泪水，强颜欢笑：“我给你捡一笼包子，你去衙门的路上吃！”
之后便去给王安捡包子去。
王安付给她钱，李母却看也不看就推了回来。
夫妻俩听到李清儿失踪之事后，反应很不同寻常。
何为‘早就知道她会走’？
好似对她会离开有所预感一样。
这是怎么回事？
王安内心思绪浮动，提着装包子的油纸袋，前去府衙。
吃了几个包子，胃里有了些许热气。
他的眼神也逐渐灵动起来。
恢复了几分往日的神气。
到了第二班科房门前，他掀开门帘走进其中，聚在一起谈笑风声的捕快们见王安进来，脸上的笑容纷纷淡了下去。
同僚们仍自顾自说着话，无一人与王安打招呼。
王安神色不变，坐到了自己的专属座位。
不多时，赵猛也匆匆跑了过来，先与一众同僚讨好似地打过招呼，得到众前辈们几句不乏恶意的调侃以后，乐呵呵地钻进角落，在王安旁侧落座：“安哥，昨晚……”
昨晚之事，只有第七班捕快、其余六班捕头和他们的心腹以及崔元召参与其中，像赵猛这样三不靠的明显不够资格参与。
虽隐约听说了些情报，但并不知具体情形。
王安不想与人议论昨晚之事，开口打断了赵猛所言：“崔元召一定会与你们细说此事，他说什么，你听什么就好。”
“崔、崔……”赵猛脸上闪过惊异之色，终究没敢像王安那样，直呼上官姓名。
这时，二班捕头周铁虎掀门帘走进来，一众捕快忙起身向其行礼。
其笑眯眯地一一点头回应，之后转脸看向角落里的王安，温和道：“王安，你办了件好案子，崔大人说了，凡是参与此案的捕快，每人皆可得二十考功。
你可自去考功堂领取。”
王安抬眼与周铁虎对视一瞬。
都看到了彼此眼底那一丝冷意。
他面上亦露出和煦笑容：“那就多谢班头相告了，我这就去领考功。”
“去吧。”周铁虎笑着摆摆手。
王安自去考功堂领了考功。
转去公库，直接把那本刀法秘籍《火怒刀》兑出来，揣在怀里。
他沿路折回，走到一处圆拱门前，便看到一行七八人穿过游廊，谈笑声中，从圆拱门后走过。
“郭供奉，我特意令人在云水乡那边种了一些你所说的春玉稻，待会儿你可得好好尝尝，看味道与你从前吃过的是否一样？”
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