第一，有了相对完整的生死认知，提出了形和神的存在性，据此定义了活人、死人、鬼、仙等不同的存在形态。有形有神，并且形神合一就是活人，活人如果能长生不死那就是仙人，形和神分开了，人也就死了，但是神却不会消失，而是变成了鬼。所以说，那时的道教学者们其实已经算半个哲学家了。
第二，道教脱离不开政治，特别是早期的道教，参政议政的积极性和经验又不成正比，所以碰壁就难免了，比如前有甘忠可的被杀，后有张角的起义失败。即使是于吉提出的导人向善，积德成圣成仙的理论也并不完全是统治阶级所一直需要的。但是当时确立起的人死后神分离变成鬼，并且为鬼构建了黄泉土府这套理论，确实为道教正式成为一种宗教打下了理论基础。
第三，构建了原始的天应天威体系，也为宗教的神圣地位打下了基础。对于完全是未知的、不可抗力的自然界的运转，设计出了超越凡人的神仙、鬼神体系，并由这些神鬼的行为来解释自然行为。人、鬼、仙不同的存在，黄泉、人世、仙界不同的领域，构成了神仙体系的基本要素。信奉并且要遵从天神、仙人和真人的主宰和掌控，相信鬼生活在黄泉，相信人可以学道积德成仙这些理论构就成了神仙体系的框架。在这个体系构建完成以后，又发展出来早期的道法、道术、道功，这就是于吉为代表的早期道教对中国道教发展的最大贡献。
《太平经》是于吉的思想和早期道教的代表性着作，有关此书的一些具体的内容，在下面讲张角时还会介绍。张角通过多年的传教，利用《太平经》收获了大量信徒，并且依此发展成为起义的主要的政治纲领，可谓是把《太平经》发扬光大到了极致。
至此，道教的起源的话题就基本讲完了，下面，就是道教的正式确立。
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