另外，道教还是比较注重与上层阶级的关系，佛教则有更多的注重发展底层市场，群众基础更好，这也是两教规模一直存在差异的一个原因。
前面提到过，唐玄宗成长在武、韦专权的时代，一直生活在连生命都没有保证的环境中，从小就聪明地借助道教谦柔安身，所以很幸运地躲过了杀身之祸。登基以后，更是把道家的理身理国思想运用如意，开创了开元盛世。不过在晚年，却用无为思想给自己的懒政怠政不作为找借口，受不了奸佞的糖衣炮弹，腐化败落，搞出了个安史之乱，害了老婆害了自己，更害了国家和天下百姓。
但是深入研究李隆基的政治思想，实际上更多的还是儒家的王道思想，学术界都认为唐玄宗崇道，但他是否真正崇道，道教在他的心目中是个什么样的地位，这里面更多的深层次的学术问题就不多说了，推荐一篇文章，有兴趣的道友可以看看陈金凤教授的《唐玄宗泰山封禅与道教之关系》。
盛唐随着安史之乱的转衰，道教也不可避免得受到了影响，虽然后面的每代帝王同样不忘大圣祖，道士们也受到种种优待，但不再可能达到高武和玄宗时期的盛况了，直到唐宪宗和武宗，同样受了法箓，道教算是还有一次短暂的小兴盛吧，不过这也是建立在佛教被过度打击之上的表象罢了。
这里还有个小插曲，753年，大唐即将经历安史之乱走向衰退前期，长安城来了一个日本使团，大使是藤原清河，除了正常的外交活动之外，还向玄宗表达了要请鉴真和尚去日本小住几天的想法。鉴真东渡这件事儿道友们应该都从中小学的课本里学过吧，但这背后的小故事估计了解的差不多了。
玄宗说让鉴真去你们做客没问题，另外我这里还有很多道士也想出国旅游——嗯，交流交流，正好有这么个公费出国的机会，就跟你们一起去吧。没想到人家日本人却来了一句“日本君王先不崇道士法”，可能感觉直接拒绝太不给强国老大面子了，然后又是说船太小，超员了，反正就是不同意。
在强国老大表示不满之前，最后还是勉强答应了留下春桃原等四人学习道法，然后回国后把道教这些理念带回国，至于您想强行安插道士去日本还是算了吧。这后面的背景实际上很复杂，就不展开细讲了，有兴趣的道友可以看看日本的安藤更生、森公章、东野治之等学者的文章，里面有更深层次问题的分析和研究。
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