下面简单剖析一下。首先，得认清玄教产生的背景是在元政府、蒙古贵族为了尽快稳定国家，需要加强对道教的接收和管理，避免出现宗教问题而影响他们的统治这样一个大背景。元政府需要道教能够成为教化底层百姓的顺手的工具，这是全真和正一以南北方新道派出现的重要原因。和新道教不同的是，一个千年传承下来的，有着根深蒂固的汉民族传统的龙虎山张家总是让人不太放心的，忽必烈也一直在考虑如何处理龙虎山的问题。
道友们会不会想到，玄教这个名字背后有没有什么含义呢？实际上它还真的暗含着忽必烈的一些想法。据张留孙分析，以皇帝为代表的蒙古人还是很崇拜我们的道教的，也想学着搞个清净无为开创百年帝业什么的，所以让我牵头弄出来这个玄教。《道德经》是道教的祖经，这应该是哪个门派都承认的吧？《道德经》云：“玄之又玄，众妙之门”，玄教的“玄”就是这个“玄”，实际上也表示出玄教就是道教正宗的意思。总之，道教就是玄教，其他的门派都是玄教的分支，只能当小弟了，这当然包括龙虎山，这其实就是忽必烈弄一个玄教出来的目的。
从1178年玄教成立开始，初期得到了龙虎山的鼎力相助，要人给人，要钱给钱，要技术给技术，大家都认为张留孙是自己人，你在首都发展得越好，对我们龙虎山老巢越有好处。于是先后从龙虎山借调来很多道士，有的在张留孙身边协助他处理日常工作，有的则被派到了所辖的地区管理教务。据不完全统计，从龙虎山派出来的有名有姓的道士就超过五十位，其他考证不到的还不知道有多少。至此，有了国家最高领导的支持，又不缺乏高水平的管理团队和人才，玄教转眼就成了事实上的一个教派了。所以说，玄教天然有一个和正一教或者说与其他教派不同的地方，那就是它事实上是由皇帝一手建立并扶植起来的。
第二个不同的地方实际上也有了，就是玄教的政治性太强了，它从建立起来就担负起管理地方教务的工作，教里的领导也都是公务员，享受着部级、厅级的待遇，根本不用发愁发展的问题。玄教的迅速发展，很快就形成了北方有全真教，南方有正一教，中间有玄教的三层划分，忽必烈所期望的分化、削弱龙虎山的目的也超额实现。另外这一结果还给元政府带来了一个意外之喜，就是这从一定程度上限制了全真教向南方扩张的脚步，可以说一举两得。
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