历史离我们是越来越近，时间来到了明朝，相应的道教方面的文献也更加详细了，不过可惜的是，道教却逐渐衰落下来。依照惯例，先讲一讲大明的开国皇帝朱元璋。
关于明朝，特别是男一号朱元璋的档案相当丰富，道友们通过大量的历史、文学、影视等作品，对这位从奴隶到皇帝，走上人生巅峰，可以说最成功的草根皇帝应该是相当熟悉了。
众所周知朱元璋有个名字叫朱重八，原因是他在家族中排行老八，实际上他在自己家里是行三的。朱元璋的祖籍是江苏句容，老爸……且慢，你是不是搞错了，谁不知道朱元璋是凤阳人啊，怎么你给人家安排去了江苏，你以为是随机分配新手村啊？
解释一下，人家朱元璋自己在《朱氏世德碑》中说过，他的老家还真的是句容，只不过是为了讨生活，没办法，在元人统治下活下去是件很难的事情，所以他的祖上总是搬家，直到他爷爷和父亲那时候才搬到了凤阳定居。
接着说啊，朱元璋的老爸叫朱五四，爷爷叫朱初一，曾祖叫朱四九，高祖叫朱百六……，为什么名字全是这种风格？道友们应该知道，在大元朝的统治下，穷苦人是不配拥有名字，您想想，连名字都不配拥用，那时的穷人还能有什么？当然了，没有个名字也着实不方便，所以严格说他们也不是真的没有名字，只不过是只能用类似这种年齿来称呼，至于想起一个正常风格的名字还是算了吧。通过罗列朱元璋祖上的名字，分析一下这些数字以后可以得到一个推论：老朱家往上数若干代都是穷人，等于说朱元璋出身很低。
因为家里穷，所以朱元璋从小就给地主家放牛。受生活所迫，17岁的时候朱元璋到皇觉寺出家当了和尚，不过据说也没有正式的度牒，只算是临时工，就是现在总背锅的那种。那段生活就不讲了，至少是保证了这位未来的皇帝没有被早早的饿死。
1352年，朱元璋参加了郭子兴的红巾军。据说在参军之前朱元璋还是挺害怕的，一个十几岁的孩子能有什么见识？唯一知道的可能就是造反是杀九族的大事，可是不走出这一步又实在是没有前途了。值此人生的一个重要的十字路口，该作出选择的时候，他决定问问神仙。谁给他算的命不知道，不过结果是“卜大吉，大喜”，于是这位未来的皇帝便满怀对未来美好生活的向往，高高兴兴地跑到郭子兴的大军中，成为了一名亲兵。
道友们有没有奇怪，朱元璋本来是个职业和尚，当时怎么没有向佛祖问问前程，反而找了个算命先生？这个简单，谁都知道算命那还是道士最专业的嘛，得相信专家。
当兵造反这一步是朱元璋走向成功的第一个转折点，从此在一干忠心小弟及道门高手如周颠、张中、刘基等的辅佐下，会同陈友谅、张士诚等在反元大潮中，一路高歌猛进，短短几年时间，到1356年就混成了吴国公。那句着名的“高筑墙，广积粮，缓称王”的方针，就是在那段时间坚持的大战略。
这里提到的周颠和刘基（刘伯温），相信道友们都熟悉，这个张中可能有点陌生吧。张中有个外号叫铁冠道人，也是经人引荐才加入朱元璋阵营的，在行军打仗中多次依靠自己的道术立了不少军功，所以颇受朱元璋的信任。朱元璋称帝的前需要确定国号和年号，这可是大事，当时就求教张中和一位叫贝国器的人，贝国器说了两个字“大明”，张中也说了两个字“洪武”。
当然了，关于朱元璋为什么决定用“明”作为国号还有其他的说法，比较被认可的是“明王出世”之说。密宗及孔雀明王在中国早就占领了广阔的市场，孔雀明王又是阿弥陀佛的化身，在佛教中地位自然是极高了。朱元璋当和尚时候，虽然可能只是天天撞钟，多少也会接触到一些佛教的东西，所以明王出世的说法不应该陌生。正因为有这个推测，所以有人说朱元璋相信明王出世便把国号和密宗联系起来。
当然还有另一种说法，就是如大元一样，同样来源于《易经》，是根据其中的“大明终始”这一句。这个推断也不无道理，所以也不排除这一可能。至于受小说影响以为这个“明”是因为朱元璋曾在明教里混过，而且还当过管理层并最终利用明教取的天下的才确定的，估计支持的人也不在少数。
除了刚说的这三位道士以外，朱元璋身边还有很多道士，比如刘渊然、丘玄清、冷谦等，在道门中地位都不低，在朱元璋的创业过程中也都发挥过不小的作用。丘玄清是全真道士，冷谦在后面讲到金丹西派创始人李涵虚的时候还会提到他。刘渊然也是一位重要的人物，后面还会专门再讲。
说了这么多朱元璋与道教、道士有关的东西，那么这里有一个问题：朱元璋相信道教吗？或者说他对道教，特别是被九五至尊这个大奖砸中以后是什么态度？
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