对于有理想有追求的道士，显然不可能满足止步于此，所以下面就要开始炼气化神的大周天的功夫。炼气化神前面讲得也比较详细了，区别是张三丰称最后结成的是神胎。
如果和现代修真小说里面的分级对应一下，筑基炼己就是炼气期和筑基期，算是修行上有所小成。炼精化气结丹以后，则可以称为金丹期，此时已经脱离了凡人的范畴，但和仙神相比还存在本质的区别，称为人仙还是挺恰当的，因为具有了人和仙的双重的特点。炼气化神结成神胎以后，就相当于元婴期，是经过了金丹蜕变，成了一个有了意识的精神个体，好像是鸡蛋孵出了小鸡一样，是一种生命形态的改变。此时的神胎是可以暂时脱离开肉身而独立存在，当然还不可以真正脱离不开这具肉身。当它能够完全脱离开肉身，那么就是真正成为仙的时候。
炼气化神这一阶段的功夫和炼精化气相似，也有转河车，采药、封固这些细致的功法，不过此时的河车转的才是抽铅添汞，阴阳坎离相交。此时的真气通过河车冲击百脉，百脉中有大药，所以这时转河车运大药就是大周天炼药，是炼气化神和炼精化气的最大的区别。
当然，大周天的功夫就比较复杂了，张三丰称为九转还丹，具体的功法在《金丹歌》里有详细的讲解。
需要再次说明的是，采大药时河车就变为逆转了，在前面也讲到过了。大药最后同样归于下丹田，再经过十月温养封固。为什么是十个月，前面也讲到过，因为人是经过十月怀胎的，神胎当然也需要十月温养，所谓“灵药得来片晌时，温养还需要十个月。”
在温养神胎的这十个月中，和胎儿一样，神胎变化非常大的，张三丰讲得更加详细。神胎大成以后就厉害了，水火不侵，刀枪不入，穿墙入地，变化无穷，这些都是常人能想像出来的，还有很多想像不出来的，总之和人仙相比，这时候的状态可以称为真人。
接下来的炼神还虚这一步张三丰同样有自己的理解，讲得就比较复杂了，自然是因为这一步比较抽象，每个人的理解又不会相同，甚至还有很多地方只能意会，不再详细展开讲了。不过张三丰特意提出，神胎温养完成以后就不再适合住在下丹田了，类似于身份地位提高了，就得换个条件更好的与身份相配的办公室，于是神胎就搬到了上丹田，这叫做移胎换鼎。换了新办公室、新环境，就需要适应一段时间，当重新熟悉了身体就可以展示相应的新能力，这个时间少则九年，多则百年，是一个慢功夫。
如果把这一阶段和修真小说的修炼等级对应，那么应该是合道阶段，“与道合真，便是神仙”，这个适应的过程就是让神胎与大道相合，得到大道的认可。得到大道的认可，或者说成仙以后，就具有了掌握、使用大道的能力，这已经不是人仙，不是真人，也不是仙人了，而是完全脱离了人或仙的本质的一种存在，可以称为真仙。
和钟吕丹法相比，张三丰的内丹理论体系更加完整、结构更加紧密，内容也更加完善，特别是在修炼功法方面讲得更通俗易懂，细细研究他的诗文，里面还包含很多。
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