……
住在石壁村西头的叶根尼“大眼”小心地在森林多待了一段时间。
确认举着绿旗的骑兵没有回来，他才走出林子，所以回村比较晚。
等他走到村广场的时候，发现村民们都聚在广场上，三五成群地闲聊着。
告示已经念完，而且还念了好几遍。
“怎么回事？都说啥了？”大眼叶根尼紧忙找到他的邻居——渔夫兼农民[伊利亚]
“我也没太听明白。”渔夫伊利亚挠着后脑勺说：“好像是城里的驻屯所换了个新老爷。”
“村长换了吗？”
“没有。”
“镇长换了吗？”
“也没有。”
“嘿，鸟儿喳喳叫、老爷要升官，关咱们庄稼汉什么事？”叶根尼啐了一口。
还留在石壁村的农民都是自耕农。他们有土地、有房屋，没法像长工、佃农那样一逃了之。
太平光景，自耕农的生活比起乡村社会的真正底层——无地农民要好得多。
他们能养猪、养牛羊，甚至养马。他们不时有肉吃，还有余粮酿私酒。
而现在，他们不过是在挣扎活着。
但是这并不意味着他们甘愿忍受盘剥，他们只是逃不掉而已。
“新老爷挺好，免了今年秋天的粮赋。”伊利亚念叨着：“吃他娘、穿他娘、今年秋天不纳粮。”
“可去他妈的吧！”叶根尼的大眼睛瞪得更加的大：“都他妈快种冬小麦了！还秋天呢！再说前一阵子城里不是还派征粮队下来割咱们的麦子？”
另一名农夫[普希安]插嘴道：“新老爷还说要剿匪。”
“哪个老爷不说要剿匪？可哪个真管过？土匪不是照样欺负咱？”叶根尼越说越生气，他狠狠一跺脚：“他妈的！什么狗屁新老爷，还是他妈同一条裤子，只不过是裤裆朝后开罢了！操！”
叶根尼说话虽然脏，但却戳中周围几个农民的伤心事。
土匪、赋税、兵灾，农民辛辛苦苦种地生活，却要一年到头受人欺压。
光是石壁村，就已经有好几户自耕农被逼得走投无路，离家逃难。不知是当了兵、投了匪、还是死了。
周围一圈的农夫都沉默着。
“对了。新老爷说，从今往后，再也没有[磨盘税]了！”伊利亚高兴地告诉邻居：“随便磨、随便埽、谁想去造就去造！”
叶尼根愣住了，因为他家里真的有一把手摇磨。
“真的？”
“真的！就在告示上写着！”
呆立半晌，叶尼根才开口：“那新来的是个好老爷。”
……
温特斯的策略不仅是热沃丹“不动”，乡村地区也“不动”。
“之前一段时间太乱。”温特斯向其他人解释想法：“人人都想念原来的生活，渴望安全感。所以我们先稳定铁峰郡，能不动，就不动。
马车没坏就别去乱敲。铁峰郡还能运转，就别乱碰。我们哪有管理一个郡的经验？再说，农民种地还用得着我们教吗？”
不过温特斯很快发现他是在对牛弹琴。
现在能参与决策会议的共有六个人，温特斯自己、巴德、安德烈、梅森、莫里茨和胡安。
胡安学长和安德烈压根不关心这些，一开会就睡眼朦胧、哈欠连天；
莫里茨中校从不打哈欠，因为他明目张胆打盹，而且在场几人他军衔最高，谁也管不得他；
而梅森学长一心念着他的[马拽大炮]。
之前围攻锤堡时，[马拉木炮]大获成功，所以学长现在满脑子都是“去哪能搞两门真正的大炮”。
铁峰郡肯定是没有大炮，外面也买不到。要么出去抢，要么动手造。
梅森已经在考虑要不要先试铸两门小炮玩玩。
就更别说莫里茨中校和堂.胡安另有目的。
……
“你知道除了给你收尸，我还有什么任务吗？”莫里茨问温特斯。
“不知道。”温特斯回答：“但我估计和您选择B作战计划有关系。”
莫里茨又指着安德烈和巴德问：“那你知道他们为什么没回维内塔吗？”
温特斯猜到了一些眉目，但他不想说出口。
“是维内塔要他们留在这里。”莫里茨叹了口气：“你们的母国不仅不想接你们回去，还想让你们留在帕拉图。你们回国，维内塔不过多几个尉官。你们留在帕拉图，维内塔就有许多宝贵的抓手和眼线。”
“是这样吗？”温特斯问安德烈。
安德烈点点头，他的眼神很复杂。
“都一个样，我不意外。”温特斯已经麻木：“帕拉图人不拿我们当人，维内塔也差不多。”
“你倒是成熟不少。”莫里茨微笑道。
温特斯追问：“所以呢？您和胡安学长认为我这笔小买卖是一次很好的投资机会，如果能尽快壮大，就能牵制新垦地军团乃至诸王堡的红蔷薇？所以你们才决定采取备用计划？为了维内塔？”
“不是，我帮你是因为我高兴。”莫里茨真诚地回答：“我只是更喜欢B计划罢了。既然能一口气歼灭罗纳德部，就没必要造成更多伤害。能一刀杀人，为什么还要折磨他？”
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