甘泉被盯得发虚，叱骂：“你这老奴！是何用意？”
“那就烧掉村庄吧。”老奴隶秃尾俯首：“将部众分为两股，小部藏起来，大部纵火后佯装撤走。先等两腿人回来救火，然后再尾随过去。就像打猎一样，循着兽径就能找到猎物的藏身地。”
青马和石箭闻言，两眼放光。
思索片刻后，甘泉决定按照老奴隶秃尾的办法来。
百余名部众分为两翼。
左翼七十多骑由青马、石箭率领，带着大部分马匹和战利品，纵火之后声势浩大地离开。
右翼三十多骑由甘泉亲自率领，藏在村庄附近的山坳里，只在山坡上留几处暗哨，吹角为号。
帕拉图人的村庄的材料以草木为主，火一起来烧得飞快。没过多久，整座村庄便被火海吞噬。
黑色的烟雾直冲天际，十几公里外的都能看到。
甘泉如同布下圈套的猎人，耐心地等待着。
等待着……
等着……
一直等到农舍被烧成赤地、大火转小最后自行灭掉，也没听到暗哨的号角声。
甘泉勉强按捺得住，青马和石箭那边忍不下去了，他们派骑手来问情况，结果被甘泉痛骂一顿。
冲着信使发泄过怒气，甘泉找到老奴隶秃尾：“你出的主意，你说，怎么办？”
老奴隶秃尾摇了摇头：“这个村子的两腿人的头目的意志很坚韧。”
“意志坚韧？”甘泉磨着牙，恶狠狠地说：“那就烧树林！我就不信逼不出来他！”
老奴隶秃尾拨动念珠：“纵火焚林也是一个办法。”
反倒是甘泉有些犹豫不决：“你确定这个办法能把两腿人逼出来？”
“不确定，这是科塔的办法。”
“那你说怎么办？”
老奴隶秃尾费力睁开昏花的眼睛，问：“科塔想要活的奴隶还是死的奴隶？”
甘泉瞪起眼睛：“什么意思？”
“火是天神之威，凡人无法控制。纵火焚林，也许不等两腿人跑出来，就被活活烧死了。”
“那怎么办？”
老奴隶秃尾平静地说：“这里还有其他村庄，这个村庄能忍耐住，下一个村庄未必可以。科塔可以一个一个村庄烧过去。”
甘泉思来想去，还是拿不定主意。
“纵火烧林，烧了也就烧了。”老奴隶秃尾看着甘泉的靴尖：“但是科塔可否想过飞禽走兽的幼崽、雏鸟也会被统统烧死？不管什么原因，妄动大火，魂灵都要在荒原游荡一百年才会再次被万灵接纳。”
甘泉很不甘心：“那我来这座村庄一次，什么虏获也没有？”
“科塔不是拿到很多东西？”
“破烂物件算什么虏获？”甘泉勃然大怒。
老奴隶秃尾低下头：“那请科塔在这里继续等候。如今天寒地冻，两腿人不如诸部子弟坚韧，早晚要生火取暖、烹饪食物。科塔在高处布置哨岗，看到哪里有炊烟升起便找过去。”
“倘若还是不行怎的办？”
“那就去烧下一个村庄。”老奴隶秃尾的语气平淡：“科塔是猎人，猎人只要耐心，总会有时机。”
于是甘泉继续等待，从中午一直等到黄昏。
最初因为劫掠而神采奕奕的甘泉部部众，渐渐变得哈欠连天。甘泉本人同样疲倦。
正当甘泉安排部众轮流休息的时候，山岗上的暗哨连滚带爬跑过来：“科塔！烟！有烟雾！”
甘泉猛地抖擞精神，箭步冲上山坡。
夕阳的余晖下——虽然很不明显，能看到数缕紫色烟雾从远处的树冠升腾而起。
甘泉观察了好一会，确定那是烧火的烟雾而不是夜晚的薄雾。
留下几人记录、指示方位，甘泉部的右翼人马驰出山坳，朝着烟雾的方向飞奔而去。
刚刚踏上村庄的焦土，近处传来一段一段的号角声。
一个暗哨疾驰而来：“科塔，有人鬼鬼祟祟想要靠近村庄！”
“在哪？”
“在那！”暗哨指着农田与森林的边界。
甘泉对着老奴隶秃尾凶恶大笑：“两腿人意志坚韧？他们忍不住出来了！”
老奴隶秃尾按胸行礼，深深地垂下头。
甘泉看了下方位，烟雾在西北方向，而人影在偏西南；烟雾远，人影近。
“先去近的。”老奴隶秃尾建议道：“远的不急。”
“好，就去近的。男的杀掉！女的留下！”甘泉狞笑拨转马身：“我赏赐你们每人一个女奴！”
三十多名骑手调转方向，朝着西南方向狂奔。马蹄践踏麦田，一些刚出芽的麦苗被连根刨起。
森林与农田的交界，一名女子两手各提一桶，正沿着田垄往村庄走。
马蹄声响起，赫德蛮骑呼啸而来，女子吓得丢掉木桶，转身朝着森林逃去。
赫德人追赶得急，女子顾不得矜持。她扶着头巾、拼命地奔跑着。长裙被风卷起来，露出两条白皙的光腿。
马背上的甘泉部部众忍不住吞咽口水。
“别杀她！别放箭！”甘泉狞笑着高喊：“跟她玩玩！让她带着你我去老营！”
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