而这一切不求回报的、倾尽所有地付出都是为了一场婚礼。
不过不是温特斯的婚礼，而是皮埃尔·吉拉德诺维奇·米切尔的婚礼。
新郎此刻正穿着一件传统杜萨克风格的白色袍子和蓝色带镶绦的裤子，坐在摆满美食的长桌的正中央，微笑着接受着亲朋好友们的祝贺。
米切尔夫人坐在新郎的左手边，破天荒地同样身穿杜萨克妇女的盛装，欣慰地接受着人们的祝贺。
不过坐在米切尔夫人左手边的吉拉德·米切尔的脸色就没那么好看了。老头子还在生闷气，面对人们的祝贺，他勉强地笑着，然后一杯接一杯地往喉咙里面倒酒。
吉拉德情绪低落的原因有很多，但是让老杜萨克在儿子婚礼当天还在喝闷酒的、最直接的原因，其实只有一个：
此时此刻坐在皮埃尔右手边，身穿婚礼礼服、戴着面纱、接受众人祝贺的新娘不是别人，正是不幸的寡妇、米切尔夫人收留的女仆麦德林太太——不，准确地说，她现在已经是“米切尔太太”了。
温特斯远远望着米切尔一家，抿着不带度数的苹果汁，对于生活的奇妙不禁感到好笑。
他不承想到：性格严肃、看起来尊卑观念最强的米切尔夫人，居然轻而易举地接受了儿子迎娶一位有女儿的寡妇的选择；
反而是爽朗大方、心胸开阔、看起来对什么都不太关心的吉拉德·米切尔，对于儿子迎娶一位寡妇的现实颇为失落。
不过就算吉拉德再不满，也没法改变皮埃尔的选择。小杜萨克只用了两句话就说服了老杜萨克。
第一句话是：“爸爸，我已经是杜萨克了，我可以为自己的选择负责。”
第二句话是：“爸爸，我不知道我还能活多久，或许明天我就会战死，所以请祝福我们吧。”
于是吉拉德的所有反对理由都化为乌有，他只能在婚礼现场苦闷地把自己灌醉。可惜他的酒量太好，以至于到现在都还很清醒。
至于温特斯，他高高兴兴地祝福了新人。他其实不太了解麦德林太太，虽然他知道皮埃尔和这位年轻的寡妇之间有私情，但他没想到皮埃尔会选择负责到底。这让他产生了某种莫名的焦虑感。
目光越过放浪形骸、纵情跳舞的人们，温特斯看向婚礼现场另一侧的女傧坐席。或许是心有灵犀，坐在女傧席的安娜也看向温特斯，两人隔着交错的人影望着彼此。
温特斯触电似的垂下头，继续小口喝着苹果汁。
随着五弦琴和铃鼓的节奏逐渐加快，长桌围成的场地中央的人们的舞蹈也越来越激烈，婚礼的气氛逐渐到达高潮。
一个醉醺醺的杜萨克提着马刀，嚷嚷着爬上桌子，跳进场地。其他人惊叫着避开，却没有阻止他，反而为他让出空间。
在众人的围观下，提着马刀的杜萨克扔掉刀鞘，开始跳起“剑之舞”。他将马刀舞得嗖嗖作响，环绕着身体画出一道道弧光。
酒精虽然让他步伐踉跄，却不妨碍他跳舞，他时而蹲下、时而跳起，姿态滑稽又有趣——如果不考虑到他手里的马刀轻而易举就能砍下手臂的话。
围观的人们为剑之舞者打着拍子，喝彩叫好。很快，又有其他杜萨克拿着马刀走进场地，比赛似的跳起剑舞，最厉害的那个甚至双手各拿一把马刀。
危险又精彩的舞蹈刺激得人们更加兴奋，喝彩声和口哨声越来越响亮，音乐节奏也越来越快，舞者的动作也越来越激烈。
直至最后一声高亢的长音，舞蹈、音乐、刀光，一切戛然而止。
短暂的安静过后，人群爆发出震耳欲聋的喝彩。舞者骄傲地接受旁人送上的美酒，被簇拥着退场。
然后平缓的弦乐和铃鼓再次响起，人们继续畅饮、欢笑、舞蹈。
“或许越是艰难的时候。”温特斯不禁心想：“人们越是需要一个庆祝的机会让自己感到快乐。”
如果按照正儿八经的杜萨克传统，结婚可是一桩不得了的大事，不仅成本昂贵，还包括说媒、下定、迎亲、送亲、宴会、返家等一整套严格烦琐的流程。无论是新郎的家庭，还是新娘的家庭，都得做好荷包大出血的准备。
不过眼下年景不好，新娘又不是杜萨人，甚至还是一个没有娘家的寡妇，于是很多流程就都省下来了。
皮埃尔盛装打扮，带领伙伴们，驾着马车把同样盛装打扮的新娘从老谢尔盖家——老谢尔盖自告奋勇贡献出自己的房子作为新娘的娘家——接到米切尔庄园，就算走完了全部迎亲流程。
接下来就是无论大小庆典都必不可少的环节——大吃一顿。
因为米切尔庄园被某人“抄家”，所以已经没有能力举行一场宴会。
然而不需要吉拉德和爱伦开口，杜萨村的人们就挖出深埋在暗窖里的麦子、赶回藏在野地的牛羊，赶着大车送到米切尔庄园。
屠宰牲畜、研磨面粉、烘烤糕点……杜萨村的男人和女人也都很自然地融入进婚礼的准备工作，一同热热闹闹地把婚礼操办起来。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！