看到几个人还是无所谓的样子，王队长继续说：
“咱们出发的时候，整个队伍是一百人。如果到了兵站，我们的队伍成了一百零一个人，和兵站的解放军首长怎么解释？难道说我们的队伍随意收留外人参加？万一出了什么问题，谁来负责？”
老吴撇撇嘴：“解释什么？咱们的任务是送军粮，只要军粮按时送到就行。能出什么问题？难道敌人会派一个特务到咱们运粮队里来？”
一边说，一边给烟袋锅点火，滋溜吸了一口烟。火星猛然一亮。
老赵也点点头说：“那小伙子一看就是地道的庄户人家出身。你看那身上晒得黝黑，手上的茧子，这都是下地干活磨出来的。”
王队长说：“我当然也知道这个小伙子身份没有什么问题。我是在想，队伍里突然多出来一个人，怎么交代。”
“这个好办。”老周一拍巴掌说：“让那个李文山回家去，小谢顶上不就行了？”
“让李文山回家去？为什么？”王队长奇怪的问道。
“刚才休息的时候，我听到有个人说，那个李文山，早上有人捎信儿来，说他媳妇儿重病，让他想办法赶紧回家去。晚了说不定就见不到了。他正犯愁呢。”老周解释说。
“这样啊。好吧。那就让这个小伙子顶替文山去送粮。让文山回家吧。万一回去晚了见不到人，咱们回去也得被人戳脊梁骨。”王队长一听出了这样的事儿，立刻拍板。
然后，王队长转身来到少年面前，对他说道：
“谢晋元，经过运粮队党支部研究决定，你可以留下来，加入我们。记住，我们是济南支前十一支队。我是王德海。这个支队的队长。”
王德海说完对旁边一招手，叫道：“文山，你过来一下。”
李文山正在愁云满面，忽然听到队长叫自己过去，立刻三步两步过去，说道：“队长，你找我？”
王德海对他说：“我听说听说你媳妇儿病了？”
李文山满面忧愁的点点头：“是啊队长。”
“你怎么不早点跟我说？”队长埋怨道。
李文山说：“说了有啥用？粮食没送到地方，我也走不开呀。”
“把你的车子给这个小谢。你给他交代交代，然后就可以回家看你媳妇儿去了。”队长对李文山的态度很满意。
可以回家了！李文山脸上立刻阴转晴，满面欢喜，对王德海说：“太好了！谢谢队长。谢谢队长。我原来还以为要等到了兵站之后才能回去，正着急呢。”
王德海摆摆手说：“不用谢我。要不是这个小谢刚好来顶替你，你现在也走不了，必须要等完成任务之后才能回去。”
李文山立刻转身对少年说：“谢谢你啊，小谢兄弟。你可是帮了我的大忙了。来来来，我教你怎么推这个车子。”说着，拉起少年的手离开了。
叛逆熊孩子落跑，是从来不会考虑家人的感受。
日薄西山，田地里劳作的人纷纷收工回家，空旷的田野里只剩下一片寂静。根儿他娘从家里脚步轻快的出来，进了谢大嫂的院子。跟谢大嫂简单打了个招呼，就左看右看，举止让谢大嫂不明所以。
这个女人对谢大嫂说：“你家二孩没回来吧？”
谢大嫂点点头：“现在还没回来。不定又去哪儿玩去了。”
女人神秘的小声说：“谢大嫂，我可是亲眼看见你家二孩跟着队伍走了呢。”
“怎么会？”谢大嫂闻言吃一惊。
女人说：“可能我眼花，看错了。我回家做饭去了。”
说完脸上带着得意的笑容快步离开了。
谢大嫂急匆匆的来到自己家的田地里，在少年离开的地方四下张望了一阵，然后捡起草帽和锄头返回家里。一边走还一边念念叨叨：
“这个二孩儿，脾气真倔。不想下地就跟娘说啊，怎么就一声不吭的跑了，也不知道跑到哪儿去了。孩子出门的时候身上什么东西都没有带，这下子可怎么好？”
谢晋元的娘姓孔，是一个非常贤惠的农家妇女。据说是曲阜孔家开枝散叶嫁后到这里的。丈夫是个很本分的人，前些年在枣庄煤矿挖煤，被日本人当做游击队抓捕，死在的监狱里。她独自一人拉扯着三个孩子生活。好不容易两个大儿子拉扯大。大儿子谢晋才原先也在家里务农，后来等到谢晋元能够下地干活之后，他就去县里跟人学做生意。谢大娘带着小闺女操持家务，喂猪养鸡，小日子过得平淡。
知子莫如母。她早就这个二孩的心有点野，以前就流露过不愿意呆在村里的意思，不过因为年龄小，一直没有机会。现在终于忍不住离家出走了。
要是放在现在，家里的孩子跑丢了，可是一件天大的事儿，警察也要立案调查的。可是在当时，经过多年兵荒马乱，人口失踪已经是很普遍的事情，能够一家团聚反而是很稀罕的。更何况，在这个战乱时代，人们已经见惯了生死离别，对亲人分离有了很强的抵抗力。所以老谢家少了一个后生，村里并没有多少人在意。即使谢晋元的娘，虽然对他的离家出走不满意，但是也没有感到十分惶恐不安。村里在外面讨生活的人多的去了，指不定谁哪天就会回来。
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