京畿道，奉天县（今陕西乾县），简单的至师礼和校阅之后，来自当地的驻泊左金吾卫一营，来自西京分部外行兵马院的军士一团，外加内行队员两队，属吏、扈从数十人，就此踏上了西去行程。
代表政事堂到场宣慰和见证的卫学士；也默默的看着鱼俪远去的队伍，最后长长的叹出了一口气，似乎对着空气自言自语道：“本家居然决定，在这关键时刻将他打发出去，也不知道是祸是福。”
“既然是扶政三家的一致决议，自然有所考量。”无形中似乎有一个声音在回答他：“这也是朝中那些持正派和权衡派，愿以更多退让的附带条件之一；不若如此，以学士出身何以更进一步呢？”
“而不是如列为先人一般，始终只能在诸位馆阁大学士，总纲、枢密两府的佐副上打转；毕竟尧舜太后留下的朝堂体制，历经这么多年之后已难以为继了；扶政三家的再起之势，也是无可避免。”
“相比之下，以这位能耐和手段，最多也不过是锦上添花，可万一入了局，事情就难以控制了；但不管怎么说，有他在外潜为奥援，无论最终那一家得入政事堂；裴氏都已隐隐立于不败之地了。”
“这……难道也有京兆那家的意思么？”卫学士冷不防反问道：这时，他身边才隐约现出一个人影，或者说其实一直存在，却被左右视若未见之人：“京兆家只是发话，朝堂之事当在朝堂解决。”
与此同时，江畋为首的一行人马，也照例加速脱离了，徐徐行进的大队人马。沿着渭水上游一路马不停蹄、日夜兼程，穿过关内道的岐、泾、渭各州；经由弹筝峡出萧关；进入河西道的兰州境内。
也由此踏入了大名鼎鼎的河西走廊。然后，直接绕过兰州州治金城，一路越过洮水河谷中的金城关、长城堡、张掖守捉和琵琶山、和戎城；最终进入河西道的首府，西北第一大镇凉州府姑臧城内。
当然了，这一路过来虽然是走马观花，但也可以感受到沿途的风物人情，无论是直道或是车轨上的商旅辐辏，还是各条路口的季节性野市、小市，都似乎没有受到多少，天象之变后的一系列影响。
唯有偶然被悬挂在城门外，或是集镇出口处的异类头部，才昭示着这些地方曾经的遭遇和意外事件。但显然相比富庶繁华的内地，或是丰饶奢靡的东南地方；西北的士民百姓更快适应了这种现状。
以至于，无论是在兰州金城，还是凉州姑臧城外，树立的诸多榜告中，倒有一大半都是针对，那些野外异变兽类的悬赏和贴花；还有若干特殊内容，则是针对异常区域的封锁令，并建议绕道通告。
而这里也是西京里行院，首个设立分驻所的大府。因此，当江畋来到了城西的分驻所时；临时得到通报的本地外行校尉乌可山、分驻主事黎寻嘉，几乎是在第一时间打开后门，郑重其事的迎进去。
当然了，对于这次突击检查的现场结果；江畋还算是比较满意。因为，这两位都算是从监司班底，带着人手分遣出去的老部下；因此，将分筑所经营的像模像样，偌大场所内设施和器材一应俱全。
除了日常操练不断的众多人员之外，甚至还有十几只被束缚起来，去掉了爪牙的异兽；专供日常的对抗训练，以及面对畜马的脱敏适应。以及，与本部密切联系的外派医官，以为定期的提供数据。
因此，江畋简单的褒奖过他们之后，就开门见山道：“我需要一个或是若干个可靠的向导，最好是瓜、沙一代的本地人出身；如果没有这样的任，那长期往来安西北庭之间的，也可退而求其次。”
“……”听到这话，主事黎寻嘉顿时陷入了冥思苦想中；倒是校尉乌可山略显犹豫道：“我倒是有个旧识，乃是长征健儿时的生死之交，这些年往来西州与甘凉之间护商，一直保持了相当联络。”
“只是他并非本处在册的线人，因为近年实在有些时运不济，在行路上的日常营生，多次撞见了兽祸和灾异，虽然大多数人竭力保全了回来，但是财货却不免损失殆尽，这才与本处产生了关联；”
“为了筹措手下的汤药抚恤，他已然欠了一裤子的旧债；因此，也找属下接过几个高风险的探路、寻物的单子……”“如此甚好……应该就是他了。”江畋闻言却是微微一笑：“不知情才最好。”
于是不久之后，在姑臧城南郊鱼龙混杂的城下蕃坊内，高朋满座而喧闹异常；充斥着汗臭、馊味，劣酒与廉价脂粉味，还有胡姬的惊呼与叫骂、酒客哄笑声，器皿撞击、破碎声的褪色红鱼酒家内，
虚掩的破门和帘幕突然被狠狠撞开，哐当作响的反弹在土墙上噗噗掉渣；随着一阵来自街面上的新鲜牛马膻味和粪便气息；骤然闯入数名黑衫皮冠，腰胯银装横刀的武吏，对四下息声的酒客喊道：
“哪个是西江子张自勉？立刻出来说话！”片刻之后，作为正主儿的张自勉，已然在一片追逐、叫喊的喧闹声中；自后窗一跃而下；又轻车熟路的消失在了，杂乱无章、满地脏污的蕃坊街巷之间。
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