“尽管我们一意扩充殖民地，但是还没有从其它国家的手中抢占殖民地。”
李德福直接地说道。
“这很有可能会引起南美各国对我们的敌意，或许，他们的实力是不值一提的，但他们毕竟是一些西洋国家，而且我们距离这里也太远了！如果他们选择抵抗的话，仅仅只凭借那么一点军事力量，能不能保卫巴拿马，这才是最重要的问题！”
大使的话，让其它人纷纷皱起了眉头，这确实是一个问题，好一会之后，霍成亮才开口说道。
“他们不一定会抵抗！”
霍成亮的回答让所有人无不是一愣，纷纷并视线投向他。
“1856年4月15日，一名美国人在巴拿马购物时与卖主发生争端，围观的巴拿马人和美国人情绪越来越激动，冲突由双方对骂，发展都双方互殴，由于身体条件的差距，双方又发展到拔枪对射。一场混乱的枪战下来，美国人死伤31人，巴拿马民众伤亡15人。美国特派全权专使要求哥伦比亚政府迅速赔偿损失，否则美国将立即占领巴拿马地峡。哥伦比亚政府很有骨气，洛佩斯总统答复：“硬要使任何一个地峡的过客有权向我们的公民开枪，而我们的公民必须逆来顺受，这是极不公平的，也是横行霸道的，容忍这种屈辱的民族是不配生存的！””
作为一名军人，在讲述这句话的时候，霍成亮甚至有一种想要为其鼓掌的冲动，但是国与国的交往讲究的是实力。
“后来发生了什么，大家都很清楚，几个月后，也就是9月19日，160名美国海军陆战队员登陆，占领了巴拿马。哥伦比亚政府发现自己的骨头硬不过美国的枪炮，软了，表示愿意赔偿。”
在道出了这段往事之后，霍成亮蹙着眉头说道。
“也许，我们可以效访美国人的做法！”
“效仿美国人？”
“是的！”
沉吟着，霍成亮道出了他的另一个想法。
“我们可以像美国人一样，挑动一个事件，然后请我们的军舰介入，现在，我们的舰队正在访问美国，如果在这个时候，我们从太平洋，派出陆战队占领控制巴拿马城，面对舰队近在眼前的威胁，哥伦比亚人会怎么样呢？”
在霍成亮问出这个问题之后，他又接着说道。
“也许会抵抗，但是考虑到5年前，哥伦比亚人的选择，我相信，他们会选择谈判，毕竟他们非常清楚，我们的实力远在他们之上。“
“谈判？谈判什么？赔偿问题吗？”
乔平理的嘴唇一咧，有些不满的说道。
“海军比我们更需要巴拿马！”
他在提醒着巴拿马对于海军的重要性，但是霍成亮却不以为意的笑了笑，
“我们需要的只是谈判，只要谈判开始了，我们就可以给予一些可供选择的谈判条件。我们就可以坐下来和他们进行谈判，商谈如何解决问题。”
他笑了一下，看着乔平理说道。
“我想，到时候，可以谈判将巴拿马省割让给我们！”
将巴拿马省割让给我们！
在他说出这句话之后，所有人都被惊呆了，他们无不是诧异的看着霍成亮。却没有人主动说话。
李德福慢慢擦摸着他的热乎乎的烟斗。作为新任驻巴拿巴城领事的范国邦摘下他的眼镜，然后又戴上。乔平理朝下凝视着破损的地毯。
叹了一口气，好一会，乔平理才说道。
“好吧，”
说着，他看着霍成亮说道，
“好吧，即便是我们提出了这个条件，那些哥伦比亚人又怎么可能接受我们的条件？”
那些哥伦比亚人怎么可能会巴拿马省割让给中国呢？
这才是最重要的问题。占领巴拿马城没有任何问题，实际上，巴拿马城可以说是一个完全没有任何防御的城市，只有几座简易的炮台，还有一裙衣衫褴褛的士兵们，可是，怎么才能让这些妄自尊大的哥伦比亚人放弃巴拿巴省呢？
又过了较长的一会儿工夫，李德福的眼睛一直盯着车厢里的这两名陆海军军官，如果是换成过去的满清军官，他们会有这样的野心吗？在这里，两个人所谈论的居然要占领万里之外一个城市，让一个国家割让一个地理位置极为重要的省份！
他们会不会太过自大了？
当然，李德福不会这么说，作为大使的他，当然支持控制巴拿马，毕竟这里的地理位置实在是太过重要了。
“哦，我想通过现在对哥伦比亚人的，尤其是对于那些官员、议员们的了解，我相信一点，他们都是有价的！”
像通常那样，他看了大使一眼。
“对吗？大使阁下！”
“确实。”
李德福倦地点了点头，表示了他的同意。
“只要开出合适的价格，就可以让他们作出很大的让步，比如说我们在去年同他们签署的《友好通商条约》。”
《友好通商条约》的签定使中国公民、船只和商品在哥伦比亚所有的港口及地峡区内完全免税，并享有同哥伦比亚公民及其船只和商品一样的贸易、航行的特权及豁免权。这是仿效美国的人先例，而作为的代价是，大使馆花费了超过50万比索，贿赂了总统以及多位官员、国会议员。
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