孔融在朝堂上的名声很响亮。
孔融是孔子的十九世孙, 幼时就以聪慧、博学、机敏出名, 比如三岁让梨、和李元礼是世交的托词而留下的“小时了了大未必佳”等。
他现在是天子器重的太中大夫，（相当于后世的谏议大夫）一直警惕着曹操隐隐显露的要挟持天子以令诸侯的动向。秉承着凡事曹操提议的他就反对、曹操反对的他就赞成的原则，所以他不管不顾地先抨击曹操要挟天子, 拿一州刺史代天子牧民的重要职位做私下的人情。
“曹司空可还记得这是汉室的天下？一应官员的任命与否该以品德、能力为根本, 而不是你大司空私下里逼迫天子的允诺？”
“我何尝逼迫天子了？”
孔融往高坐的天子抱拳为礼, 然后向朝堂上站立的朝臣说：“才曹司空诘问天子为什么同意孙策的豫州刺史人选, 如今大家是言犹在耳吧？”
天子早在孔融出口反对就知道豫州刺史的事儿，刘备是没分了。孔融一一道出孙邵做功曹时候因为能力卓越而被刘繇要走去做扬州刺史的佐贰，以及之后的岗位历练能力等等。
作为太中大夫的孔融，其钢牙铁口之锋利，天子早甘拜下风。天子也是知道孔融是一心忠于汉室，才在他被袁谭击溃、丢了青州以后再次征辟他入朝为官。也根据孔融的刚直不阿、唇能为枪舌能当剑的特质, 把他放在最适合的位置上。
孔融喷完了，天子刘协因自己把豫州刺史的位置私下许给了刘备而惭愧。
在孔融力证之下, 孙邵获得了朝臣和天子的认同, 顺利得到豫州刺史的任命。
曹操气得脸都绿了，孔融这是要做自己的克星啊——
当初自己第一次去围攻徐州陶谦的时候，陈登去北海郡搬救兵, 孔融那时就在北海郡当太守，正被黄巾军围攻。是刘备应了孔融的请求去助战孔融, 打败黄巾军。孔融这才带兵到徐州, 帮陶谦去解徐州之围。
原来的旧账未算, 如今又添了新的一笔。
曹操回身看刘备, 小声地刘备说：“你看看，你看看你自己救的孔北海，他反对你当豫州牧呢，是说你的才能和品性都不如孙邵呢。”
曹操的声音不大，也恰好够孔融听清的了。
孔融这才发现泪流不止的刘备哀怨地看着他，回转心思才意识到曹操提议的豫州刺史是刘备。
刘备能不委屈么，孔北海啊，我对你有救命之恩呢。
哎呀，这可糟糕了。
孔融感觉到自己好像做错了事情，也想起自己还欠刘备的救命之恩呢。
怎么办？赶紧弥补吧。不是还有一个荆州刺史嘛。于是他立即建议天子改派刘备为荆州刺史。
曹操眼看着刘备的豫州刺史飞了，立即把孔融在小黑本上的名字又加重描写了几遍，下定决心逮住机会绝不能饶了孔融。
但孔融接着又提议刘备去做荆州刺史。
这可让曹操喜出望外了。
荆州比豫州更好啊，他甚至在心里琢磨是不是把孔融移除小黑本了。然后就琢磨该派谁去帮着刘备在荆州立足、怎么打开局面了。
他立即对孔融报以友善的微笑。踌躇满志地准备反对孙策提议的顾雍任荆州刺史，为刘备争取荆州刺史的岗位开始舌战。
天子让小黄门把孙策附表的顾雍的履历报上来，然后所有人发现孙策推荐顾雍做荆州刺史，这个人选实在是刁钻的厉害。
顾雍本人出自名门，曾祖顾奉是颍川太守。不提他本人才思敏捷，做事干练等长处，他从弱冠开始出任合肥长，相继相继担任娄、曲阿、上虞的县长，所在之处都有治绩，这个朝廷有考功的存档。另外他还担任过会稽太守。
这个会稽太守是孙策打下会稽郡之后自己任命的，曹操给补办的手续。后来孙策得了吴侯、扬州刺史，从会稽太守卸任了以后，这位置就交给了顾雍的。但顾雍能治理好会稽这样的大郡，无疑证明了顾雍此人的才干，有任豫州刺史的潜力。
突然曹操想起来顾雍这名字为什么耳熟了。
原来顾雍与曹操算是间接有“旧”。顾雍幼时曾拜蔡邕为师，学习书法和琴艺，因学习刻苦成绩斐然，深受蔡邕的喜爱。
可蔡邕对曹操还有救命之恩。
曹操这人吧，心性很难说。一方面他误杀了父亲的挚友家里六口人，不带含糊惭愧的。另一方面却念念不忘地想要报答蔡邕。
蔡邕不但在董卓掌持朝政的时候救过他，而且之前就与他义气相投。无论是“先据要路津”对功名利禄不加掩饰的追逐，还是“空床难独守”对世俗欲望的坦然宣泄，俩人都推崇不拘时俗、自抒胸臆的风尚。
最重要的是蔡邕不因为他是“赘阉遗丑”而入大多数人一样把他归到无德无品不值得交往、冷眼相待的行列里。
蔡邕是他少年时期不可多得的一缕温暖的阳光，是教他积极上进、以开朗心胸看待世人的好先生。
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