“陛下。”他重新折返了回来。
看着杨越，花千树决定将一切真相都说出家：
“其实，当时微臣能百战百胜，并非臣一人之力，而是有高人相助。”
“高人？”
杨越一下子来了兴趣，“谁？”
“正是吾之徒弟，石之轩！”
花千树正声道，自己的徒弟已经蛰伏了太久太久，是时候该在这个时代舞台上大放光芒了。
“你说谁，那个十一二岁的孺子？”
杨越没忍住哈哈大笑，“大将军，你的笑话水平大有长进，上辈子是开心果吧。”
“……”花千树沉默。
看他这副严肃的模样，杨越渐渐收敛了笑意，深吸一口气，不确定道：
“真的是他？”
花千树点点头，“或许陛下不相信，一个十一二岁的孺子焉能有此大能？臣也不敢相信，可这就是事实。”
可这就是事实。
这话让杨越来了兴趣，“你仔细与朕说说他的事迹。”
他方才在脑中搜刮一切对‘石之轩’的记忆，结果除了‘敏而好学’‘谦恭有礼’‘刀道天才’等有限几个词外，剩下的印象几乎没有了。
花千树不是爱开玩笑的人，之所以敢这么说，必定有其理由。杨越相信他的为人。
“这事情，要从两年前开始说起……”花千树眼底露出追忆的神色。
……
“……真是绝顶天才。”
一个时辰后，杨越惊讶的说不出话来。
从未想到，天才竟在我身边。他回想起很久前，乘马车去光州时的路上，云明和他提起‘天下之士共分五等’的事情来。
当提到最顶级的‘天下之士’时，杨越觉得对方意有所指，过后始终未能想清楚，只当做是一种错觉。如今联系花千树所说，方才恍然大悟，对方指的，正是‘石之轩’啊。
“原来你们早已经知道，为何不早点与我讲？徒使明珠蒙尘！”杨越质问道。
“这……”
花千树苦笑一声，“我等知道陛下心性，若知吾徒立下如此大功，定会厚赐，届时吾徒天下知名，宾客往来，亲朋拜谒，人情世故纷扰，怕是不利于天才成长啊。”
“那这些担忧你们就不会直接跟朕说吗？”杨越仍旧有点郁闷。
过后，他撇下此事，直截了当道：“明日让石之轩过来，共同商议此事，朕要听听这位小天才的意见。”
“喏。”花千树应喏退下。
……
“距离天孤关还有多久？”
入夜，定远军北上的军队中，一辆宽阔的马车里，灯火通明。
东方奢和三个将领坐在里面，中间摊着一张大地图。
一将领听东方奢发问，看了一眼地图，道：“约四千二百里，十二日必达。”
“此地是华州和光州的交界口，欲进华州，便绕不开天孤。”
另一位定远将军道：“不如先遣数千先锋，卷甲急趋，夺下此关，做我大军桥头堡？”
“正合吾意。”东方奢笑道。
天孤关，地势几乎是一线天，一夫当天，万夫莫开之险峻。哪怕以定远军之能，强闯此关亦会受损不小。
……
翌日。议政殿旁的暖阁中。
杨越看着特意打扮一新的少年，招手道：“过来，近前让朕看看。”
石之轩看了花千树一眼，花千树笑道：“快去，陛下叫你呢。”
石之轩略微有点紧张，最终步伐缓慢地走到了杨越面前。
“真是一表人才。”
或许是昨日花千树对这少年太过夸赞，杨越现在一看对方，就感觉对方身上好像闪着金光。
“小轩，你给朕说说，这场仗，该怎么打？”杨越笑呵呵问。
石之轩看了下周围的云明、墨曙等人等人，深吸一口气，道：“陛下，丞相和大司农所说，都有道理。然而以我之见，丞相所言，太过冒险，若是失败，必定遭到万劫不复之危局。”
“所以……”
“我们选丞相的！应趁定远军未来之际，发兵楚州，打下镇远军！”
突然而来的大转折，差点骚断了杨越的老腰。
众人俱是愕然，三秒钟后，墨曙沉声道：“我想听听，你打楚州的理由。”
“简单。”
石之轩道：“卧榻之侧，不容他人酣睡。而，镇远军其实很容易打下，楚州防线只面对北部的西幽王朝，从南往北打十分轻松，有利于我隋国步骑的发挥。”
“半个月打下楚州，你有把握？”墨曙盯着这个小个子。
谈起兵事，石之轩身上立刻脱去了腼腆和紧张，自信而昂然地道：
“设使陛下能将黑州一切力量交于我统帅，打掉楚州的把握，我会有九成以上。”
墨曙沉默。
这个小子太猖狂。
但，对方也有功绩在身，并非纸上谈兵之辈。
“罢了。”墨曙道：“陛下决定吧。”
“好。”
杨越看向石之轩：“那就这么定了，黑州一切力量，悉数交于阁下指挥。”
“包括陛下？”
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