大渊渔场在一天之内发生了两件奇事。
一件是渔女鲍兰被认定为窃贼的同伙，联合外人偷走了一批价值不菲的货品。
一件是东夷货商詹五找上门来、质疑渔场以一等货的价钱卖给他一批次等货。
两件事分开来看，都算小事，很好解决，不会影响到渔场的正常经营，但它们合起来看，就是棘手无比的大事了。
财物失窃，可以被找回。名声失窃，却很难补救。
陈大管事万万没想到，少庄主第一次来渔场视察就撞上这么大的岔子，更没想到渔场遭贼这个借口会变成人人深信不疑的现实。
田大管家告诉他，渔场出了内鬼、向外人传递消息，他若能揪出这个内鬼，少庄主将来一定会更加倚重他。可田大管家从未向他提起被泄露的消息是什么、会导致什么样的后果。
他本以为拿鲍兰去交差，少庄主和田大管家就能满意了。谁知道，事情竟然变成现在这个样子！
人人都说，被抓住的鲍兰只是个没用的小贼，主使的黑手早就卷走渔场的财物、砸掉渔场的招牌、并逃之夭夭。若不是有货商吃了同样的亏、找到渔场来，陈大管事还被蒙在鼓里。
深陷泥潭的陈大管事没有时间平息众人对他的议论，他最担心的是少庄主一拍脑门就下达的命令。
追查！追查！追查！
追查下去能查出多大的亏空，陈大管事根本无法预估。
他平时经营渔场，对外也有不少人情要打点，明的暗的，有些能说清，有些却说不清。
点点滴滴，汇成一处。
少庄主追究下来，他身为渔场大管事，失察失职，难辞其咎。
“辜护卫，”陈大管事心里发慌，“劳动山庄里的老账房连夜查账，我心里很是过意不去。能不能让我替老人家们端个茶、递个水？”
辜焕陪着田恕留在一处议事厅堂，耐心等候账房查出一个结果。
东夷货商詹五和他的随从被安顿在渔场的木屋临时歇脚。他已得到少庄主的承诺，等查明真相，大渊渔场将承担他的一切损失。
陈大管事不敢打扰一脸疲惫、坐在一旁闭目养神的少庄主，只敢将少庄主的护卫拉到厅外的无人角落，小声发出询问。
辜焕神色未改。
“大管事，这里只有我们两个人，你跟我说实话。我问你，渔场到底有没有丢货？那些丢失的货，你有没有沾手？”
陈大管事一听就急了，声调提高不少：“天地良心！大管家让我悄悄查明渔场里有谁被人收买、往外泄露消息。除了遵从这个指示，我从未多走一步！更何况，我身受大管家提携才有如今的光景，我怎么能做出这种忘恩负义的丑事？”
辜焕借着院子里的篝火亮光看清了陈大管事的脸。
“既然如此，你也不必担心。少庄主明察秋毫，肯定不会冤枉你。你好好听从少庄主的吩咐，到最后领受一个失察的罪名，回家去颐养天年，不至于身败名裂。”辜焕顿了顿，正色说道，“倘若你说的不是实话，哼，那你不但要身败名裂，弄不好，还得落个家破人亡的下场。”
陈大管事听得心惊肉跳，久久说不出一句话。
辜焕耐心等他回过神来，没有即刻走开。厅堂中的少庄主也有同样的耐心。
从白天发生的每一件小事，陈大管事已看出眼前的辜护卫很懂得讨少庄主的欢心，而且，少庄主做出来的很多决定都要受到辜护卫的左右。
此时此刻，他无法请来田大管家相帮，只能退而求其次。
“我为渔场、为山庄勤勤恳恳，操劳了一辈子。要说我没有私心，那是骗人的，但要说我利欲熏心、中饱私囊，打死我也不认！”他首先表明心迹。
“大管事，你我同样为少庄主、为慕玉山庄做事，说穿了，不都是为了挣一个前程吗？你的心情，我懂。不然，我为何会对你问出那个问题？”辜焕接过话头，用几句话拉近二人的距离，“想来，你也不甘心自认倒霉，从此离开渔场，让你的一身本事没了用武之地。”
陈大管事没想到辜焕年纪轻轻、竟能理解他的心事，一下子大大喘出一口气。
“辜护卫，怪不得少庄主这么信重你。你将来一定大有作为。”
辜焕心安理得接受了陈大管事的吹捧。
陈大管事又开口：“辜护卫，我就直说了吧。倘若有人在渔场偷梁换柱、窃取私利，我甘心承担失察之责。但我不相信，有人能瞒过我的眼睛以假代真、以次充好。这件事简直匪夷所思。”
辜焕皱起眉头，似乎有些不解。
“今日之事，有哪里不对？”
陈大管事理清思路，一点一点说出他的怀疑。
“其一，我们渔场很少和东夷货商做买卖。东夷海岛众多，哪儿用得着从我们渔场买入鱼获？寻常东夷货商买卖的都是一些布匹、茶叶、首饰之类的货品。”
辜焕听后默默点头。
“其二，今天上门的这个詹五自称是东夷货商，却不懂行情，还要托别人替他看货买货。他对所托之人的身份来历一无所知，却肯将那么大一笔钱财交托出去。天下哪有这样的傻子？”
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