容氏已故八老爷的继妻荆夫人因为亲弟弟的横死而深受打击，卧床不起。
荆夫人的两个继子继女决心要替她讨回公道，不但恳求容氏三掌事查明真相，还准备请厉氏的二舅老爷来操办荆公子的丧事。
荆夫人的亲舅舅荆管事也从薄氏老宅赶来，诚心希望容氏能够追索真凶、绝不纵容姑息恶人恶事。
容氏七老太爷已经到了颐养天年的时候，本来是不掺和这些琐事的。
但是，有人指出他的小孙子容?和死去的荆公子昨天刚发生过一场争执，容?还扬言要将荆公子赶出梓县。
县衙根据这一证词要传容?去问话。
自幼娇惯的容?何曾受过这种委屈？七老太爷也绝不会叫自己心尖上的小孙子去受这种委屈。
那么，这份委屈只好由别人来承受了。
“老太爷言重了……我……我这样的小人，哪里担得起这么重的话？”
李歪嘴有些受宠若惊，因为七老太爷对待他的态度客气得过了头，甚至连等候在一旁的二管事也不对他板着脸。
“荆家的小子死了，你是唯一知道真相的人。怎么，二管事问你话的时候，你却说什么也不知道呢？”七老太爷语气和善得像是在和自家的子孙说话。
李歪嘴惯会顺杆爬。
“老太爷，都怨我。我一紧张，就什么都忘了，又不敢瞎诌一些胡话来哄二管事。好在，我现在见到老太爷，心也定了，脑子里也能记起一些事了。老太爷，你要我说什么，我就说什么。我这张嘴，全仗着老太爷才敢说上一两句话，天可怜见……”话说完，他的手却还没来得及从眼里揉出两滴眼泪，只能作罢。
“犯什么浑？”七老太爷发出嗔怪。
李歪嘴立即心领神会。
“是是是，”他伸出巴掌在自己脸上拍了一下，算是自罚，“我这心里头是清楚了，可怜舌头还打着结呢。老太爷问什么，我就回答什么。我保证，我说的话句句属实，要是有半句假话，就叫老天打一道雷来劈死我！”
“住口！在老太爷面前也不知道忌讳！”对七老太爷忠心耿耿的二管事突然变脸，插话打断李歪嘴。
七老太爷年事已高，对生死大事极为看重。晚辈和仆从在七老太爷面前往往自觉回避死字，以免勾起七老太爷的忧思。
李歪嘴再圆滑，他也不是容氏老宅的人，拜见七老太爷的机会不多，平时自然不必被这些不成文的小规矩拘束着。
此时二管事口气中的训斥远大于提醒，李歪嘴脸上便有些挂不住。
二管事向来斤斤计较，常常苛责老宅里的仆婢。李歪嘴往日忍受二管事挑他的毛病，只因为二管事是七老太爷跟前的红人，他不怕别的，就怕二管事私下对七老太爷说他的坏话。事到如今，二管事故意当着七老太爷的面揪他的错处，他还有什么理由忍耐呢？
李歪嘴心一横，回了几句：“二管事，我是急得什么也顾不得了。要是我这条贱命能换荆公子活命，我绝无二话。二管事要怪罪我说话不中听，我只能认了。我也没有什么别的指望，只求老太爷知道我的心就足够了。”
二管事见七老太爷竟然点头赞同了李歪嘴的歪理，连忙想分辩几句，但他刚开口唤了一声老太爷，就被“正事要紧”这四个字堵住了嘴。
李歪嘴暗自得意，望向七老太爷的目光变得更加敬服。
“趁你记起昨天半夜发生了什么，我就来问你一件事。”七老太爷缓缓说道。
“是。”李歪嘴面上恭敬，心里却在打颤。
“荆家小子的死，和我们家小四儿，到底有没有关系？”七老太爷年老气短，说话总是一顿一顿的。
“没有！绝对没有。”李歪嘴不假思索，脱口而出。
这个回答叫人满意。
七老太爷显得更和蔼了：“好，那我就放心了。”
李歪嘴本以为七老太爷会细细盘问他昨夜的情形，没想到七老太爷的问题如此简单。
正在他心喜自己已经过关时，冷不丁竟被七老太爷杀了个回马枪。
“那你说，荆家小子的死，和谁有关呢？”
七老太爷随口一问，语气轻松得像是在询问对方天气好不好。
李歪嘴却感觉到这问题烫嘴，吭哧半天，一句话也答不上来。
七老太爷有些不高兴了，摇头骂了一声糊涂。
“你总是自夸说认识很多江湖上的朋友，现在却打听不到半点消息，这不是糊涂吗？”
李歪嘴转动脑筋，努力猜测七老太爷的话是什么意思。
“是……我一时糊涂，我这就找人去打听……”
七老太爷还是摇头。
“现在？你现在才想到要找人去打听？哼，那荆家小子出事之前，你是从哪里听来的消息？你是打量我耳聋眼花，想蒙我呢？”虽然这番话是质问，但七老太爷的语气并不严厉，也没有责备。
李歪嘴想到，事情既然不能和?四爷扯上关系，那就只能推到江湖人老尾头上了。
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