按说方以智今天才刚刚见到获罪在押的父亲，应该多花时间尽孝道嘘寒问暖。
好在有母亲妹妹帮着料理家里那些破事，而且女人一般也更注重家庭亲情，有她们陪着方孔炤也就够了。
沉树人也不会跟他们见外，方以智知道国家大事为重，就连夜先回巡抚衙门，汇报一下近期的北方军情。
想来这武昌城里，也不至于有人找茬说他“不孝”。
不一会儿，众人策马回到衙门，沉树人吩咐人备了宵夜送来书房，不要酒水，只要些提神的饮品，便于熬夜谈正事。
这些日子舟车劳顿，行军在途，每天都跟将士们一样吃军粮，总算回到武昌了，总算能好好休息一下。
方以智并不饿，一进书房就端了杯茶坐在对面，一边喝几口提提神，一边陈述。
沉树人则旁若无人地一边听，一边在书桉上大吃大喝。
方以智：“河南战事，说来也是讽刺，其实一直到七月份的时候，两军相持都没什么问题。
李自成五月、六月时攻打开封甚急，还调集了他军中全部的佛郎机、红夷大炮，当时杨阁老一度担忧过，怀疑沉兄您说的‘闯贼必不能拔开封’是否有吹嘘之嫌。
但后来证明，开封总兵陈永福确实守卫得当，以城内红夷大炮反击，竟能在隐蔽己方炮位的情况下、精确估算攻城贼军炮位方位、远近，屡屡曲射击毙贼军炮兵。
虽未能直接击毁全部闯军大炮，但因闯军精锐资深炮手人数不多，被陈总兵大量杀伤后，其炮便失了准头，更兼弹药不济，至七月已无法持续以炮轰攻城。
整个七月间，闯军反复以云梯蚁附攻城，死伤极多，还都是罗汝才、马守应的旧部。李自成还试图挖掘地道至城墙下、埋设火药炸城。
但也因开封城墙极为厚实，最多时一次填埋了火药两万余斤，也没法彻底炸断城墙，只是塌陷了城墙外层，让墙体厚度变薄了大约一半。
官军在陈总兵指挥下，依然死守残存变薄的城墙、并慢慢填补。闯军试图趁机蚁附冲上缺口，被官军左右攒射，杀伤甚众，始终未能得手。
听说仅仅为了冲这一个缺口，就直接战死了数千人，伤者无算，最后几乎是践尸攻城，尸堆都与城墙缺口高度齐平了。”
沉树人听到这儿时，一度产生了乐观的情绪，差点都忘了方以智是来向他报告噩耗的。
他抿了一口郑家从印度人那儿买来的咖啡提提神，这才想起事情后面肯定有转折，连忙追问：“如此看来，我所料丝毫不差，闯贼确实没有强攻开封之能，那后来怎么形势又有变故了呢？”
方以智也是不由叹了口气，看得出来他内心也是非常惋惜：
“确实，一直到七月初，其实形势对于官军来说可谓是一片大好。但是后来，因为湘南战场，张献忠多次得手的消息，在六月底时就传到了京城。
陛下听说那么多城池陷落、藩王被杀，极为震怒，又给杨阁老施压了，勒令杨阁老尽快将闯贼张逆各个击破，不可再一味持重采取守势。
而且陛下还再次重申，在湘南发生的连陷数王的惨状，绝对不能在河南战场重现，藩王被杀太多，对大明威严、朝廷体面打击太大了。”
沉树人心中咯噔一下，打断道：“杨阁老这就答应了？”
方以智一撇嘴：“当然没这么简单了！杨阁老也是用兵多年了，轻重缓急还是知道的，何况他早已将生死置之度外，就算抗命会导致他被陛下处死，只要抗命是对的，是利于天下战局的，杨阁老也会抗命的。
再说，就算杨阁老一时冲动敢直接出击，以左良玉的明哲保身，他如果觉得绝无胜算，怎么可能胡乱出兵？”
沉树人一想也对，这倒不是说杨嗣昌多么舍己为人，而是他的寿命、健康状况已经到了这一步了，一个本来就绝望将死之人，哪里还用恐惧皇帝的乱命？
至于左良玉，崇祯要是敢直接让左良玉去送死，那左良玉铁定抗命啊。
所以，杨嗣昌、左良玉如果最终真的听命出战了，肯定是还有别的诱因，让他们觉得确实可以一战。
想到这儿，沉树人也不等方以智慢慢说了，而是主动举一反三：“所以，肯定是又出了什么非出战不可的理由，还让他们觉得确实不用等我会合，就能有一战之力？”
方以智心中一凛，也对沉树人投来一个佩服的眼神，沉年兄的智商远见，果然见微知着。
方以智心悦诚服地说：“谁说不是呢，陛下一开始给杨阁老的旨意，杨阁老也是按下不动，只想催促沉兄您在湘南尽快收拾掉张献忠，然后抽兵北上。等朝廷兵力集结，再与李自成决战。
但是，陛下六月下旬下的旨意，因为朝中也不注意保密，不过十余日，到七月初时，已经闹得连闯贼都知道了。
李自成听说‘再陷藩王，就会严惩杨阁老’，加上听说张献忠在湘南连杀数王得手，这两个消息促使之下，让久顿坚城之下、威信尽失的李自成，决定改变一下战略，找点别的小目标先提振一下士气威望。
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