楼母点点头。看着贺百川，越看越喜欢。
再想到自己可怜的女儿竟然没这个福气，忍不住悲声垂泪。
贺百川劝道：“伯母，清漪妹子此番遇劫，也许是贼人绑架，小侄这次前来准备了一些钱财，就在外面的车驾之上，若是对方肯开出价码，我等还是要尽快地凑足赎金才是。”
贺百川的吃穿用度都是贺家提供，但是他并不是一个只会吟诗作画的书生，在买卖经营方面也颇有头脑，贺家的很多生意都是他在暗中操作，所以他能在很短时间内调集大量的铜钱铁钱。
南北朝时期，各国连年征战导致人口锐减，朝廷并不希望人口流动，更愿意将百姓限制在自己的土地上。
这是出于统治和税收的需求，因为信息流通不易，人口流动容易造成“造册“失真，“造册“影响到兵役、更役征发，也影响到税收。
税收主要是税地税人，以土地和人头收税，朝廷官员会上门收取，而人一旦远行这些都会被打乱。
所以，普通百姓也就不存在什么远行，自然也不用带多少钱，非动乱时期，铜钱购买力还是不错的，一斤猪肉最便宜时也就八九钱，一石谷子也才二十几钱，所以即便去县城也就一两天路途，用不了多少钱。
远行者通常只有两类人，商人，公人。这两种人出行都会有车驾，因此可以携带大量的铜钱铁钱。
这次贺百川调集来的铜钱和铁钱，足足有一万贯，可以称得上是大手笔了。
楼母见贺百川想得如此周到，心中犹如打翻了五味瓶一般。
“百川，难得你如此有心！清漪是我的命根子，这些年我的身子一直不好，大房都是靠她一个姑娘家撑着，一旦她有个好歹，我们楼家大房便是个任人欺凌的下场。百川，伯母代清漪谢谢你了，寻找清漪的事，就拜托给你了。你无论如何也要将她平平安安地给我带回来……”
楼母说到这儿，一阵咳喘。
贺百川见状，知道自己不便久留，安慰几句便起身告辞。
楼母欠身道：“去吧，去吧，我们楼家如今还剩下一些家人，你便一并带去，咳咳咳……”
本来，楼清漪已经嫁作了陈家妇，如此让贺百川帮忙已是不妥，但她一个妇道人家，身子骨又弱，在不能指望二房、三房的情况之下，只能是指望着贺百川帮着她们化解这场危机了。
“苍天保佑啊，但愿我那可怜的女儿平安无事，此时正在回家的路上，但愿有好心人出手相救，我定会给他立长生牌位……若是清漪出了事，我可怎么活啊？”
贺百川走了，放心不下的楼母躺在榻上，思绪难平。
正在这时，一个婢女慌慌张张地跑进来禀报：“夫人，不好了，不好了，小鱼儿不见了……”
楼母听罢，一颗心登时像泼了沸油似的，疼得喘不上气来。
……
陈唱带着人出城后，众人便四散分开，其实这种四处寻人有些大海捞针的感觉。
江陵那么大，这些村村落落的，藏个把人简直太容易了。
陈唱、紫菱、马良、颜千石等人一边走，一路打听。没有画影图形，光靠着一张嘴描述，说者口干舌燥，听者云里雾里，效果极差。
顺着官道，越往前走，紫菱的心情越发地沉重。
从昨夜和小姐投江的那一刻起，算起来已经有近六个时辰了，撒出去的人手虽然不少，但无一都没有任何关于小姐的消息。
陈唱想安慰一下她，但是又不知该如何开口。
没有找到楼清漪，一切都是徒劳的。
日上三竿，他们已经沿着江岸打听了七八个村落，遍访渔民耕者，皆一无所获。
趁着歇脚的工夫，陈唱便开始整理思路。
回想起到楼府见老太公楼昱之时，这老人家虽然关心自己的孙女，但总体上看上去淡定的很。这便不能不让人心生疑惑了。
但是一看楼忠心急火燎的模样，陈唱又很快推翻了自己的推测。若是楼昱真的有什么安派，可以瞒着他陈唱，但是却没有必要瞒着老管家楼忠吧？
他正在江边踱步，忽然一个劲装的男子纵马从他身边掠过，这人上穿一件黑色的短身细袖右衽袍，下穿则是合体的黑色合裆裤，裤管纤细，将两条腿衬得修长笔直，脚踏一双短靿靴，腰间挂着一柄环首刀，金属环上系着的红绸布迎风飘扬。
看她背影，腰板儿扎得板整，身材高挑，透着一股子飒爽劲儿，只是鬓发有些微微凌乱，周身上下满是征尘。
陈唱正有一种似曾相识的感觉，忽然那人猛地一转头，面色微愠地看向陈唱。
“看什么看，都是你干的好事！”
听到那人说话，陈唱便是一愣。
直到那人掀起遮在脸上的羃(mì)离，陈唱才看清此人模样，柳眉凤目，樱口琼鼻，面不敷粉而白，唇不涂朱而赤，世上哪有这样俊俏的小伙子，分明就是个易钗而弁的大姑娘。
“王大小姐？”
王嬛在马鞍上轻轻一按，腾身一跃，便俐落地跳了马背，走到他的近前，面带怒气地道：“陈唱，清漪昨夜便已经失踪，为何此时方到江边找寻？”
陈唱的目光攸地一闪，心中忽地闪过一个念头：“难道说王大小姐和楼清漪认识？”
面对王嬛的指责，陈唱忙叉手行礼道：“在下也是不久前刚刚得知此事！”
“哼！狡辩！”王嬛哼了一声，“江陵都已经传遍了，你这个做丈夫的竟然说不久前刚刚知道，骗鬼吗？”
“呃……”陈唱被她驳斥的哑口无言。
王嬛不理会他，对着在江边歇息的众人道：“莫要在此逗留了，赶紧出发寻你家小姐才是！”
紫菱听到王嬛的声音，目光寻来，当即像是见到亲人一样扑了过来拜见，见面自然是垂泪不止，王嬛的眼圈也红了。
陈唱在一旁想着：“看来王嬛和楼清漪应该是极为熟稔，否则紫菱不会这般如此。”
王嬛安慰了紫菱几句，旋即搬鞍上马，动作轻盈。
随后将手伸向了紫菱：“来，上马！”
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