马车在天黑时赶到了县城。
今晚不用再担心吃饭和睡觉的问题了。
九皇子让顺子给每人要了一间客房安顿下来后，就带沐雪往客栈的门外走去。
叶雨霜看着他俩离去的背影气得直跺脚。
这一路上九皇子和沐雪都不理她，她拿他俩一点办法都没有。
将军夫人走过来扯她的衣袖小声说：
“霜儿，你不能心太急，什么事都写在脸上，沐雪现在有沐老爷罩着，腰板子直着呢！”
真是一语惊醒梦中人。
叶雨霜突然觉得自己以前太急于求成了，反而让九皇子讨厌他。
沐夫人也拉沐芳到另一旁小声说道：“芳儿，这次无论如何，我们一定要把秘笈偷到手。”
沐芳：“娘，我们到时让将军夫人和叶大小姐帮我们背黑锅真的好吗？她们知道了会把我们杀了都有可能。”
沐夫人看到将军夫人已经带叶雨霜上楼了，连忙贴进沐芳的耳朵说：“放心！娘已经准备了一本假的，到时我们把假的交给她们。”
原来这对母女来旭东国参加美食节的真正目的是要偷沐雪的美食秘笈。
怪不得李太师会同意沐芳出来抛头露面。
……
沐雪和九皇子走在漆黑、空荡荡的大街上。
“九殿下，这个时候街上怎么没有行人的呢？好像天才刚黑，最起码有些府上或是百姓的家里有灯火透出来吧？我怎么感觉这里像是一座死城呢？”沐雪说，她觉得很不劲。
九皇子紧紧地牵着沐雪的手：“雪儿，这个县城一到晚上就有怪事发生，我想探个究竟！你怕吗？”
沐雪双眸发亮，兴奋地说：“我不怕！我最喜欢解谜了。”
九皇子：“我路过此地两回了，都没能弄清楚这个县城为什么每到晚上子时就会有连接不断的婴儿哭声。而且经过百姓们的确认，这哭声不是他们这里的小孩哭声，而是由远而近来的。”
“听起来很恐怖，不过我不相信这世上有鬼，这种哭声肯定是一种鸟类的叫声，至于这种鸟为什么会在子时这个时候出现肯定有其它的原因。”沐雪说。
九皇子:“现在天黑了，我们也没办法看清楚这个县城到底有什么不同之处，要不咱们先回去客栈休息，等到子时有哭声再出来。”
在客栈，店小二给那两对母女送晚膳时告诉她们吃完晚膳后马上把灯熄了，半夜不管发生什么事都不要开门。
吓得这四人连饭都吃不下。
她们看到沐雪和九皇子回来了，连忙迎上来。
将军夫人：“九殿下，等马儿吃饱了粮草，我们连夜离开这里好吗？”
九皇子板着脸说：“没有护卫随行，晚上走夜路不安全。”
这两对母女欲言又止。
九皇子没有理她们，叫店小二上菜吃晚膳。
沐雪和九皇子吃完晚膳就各回各的客房里等打更人报更。
在古代每个时辰都会人有出来敲锣报更(一般是从一更到五更)，子时就在三更。
沐雪睡得正香时，九皇子进来把她摇醒：
“雪儿，街上报更人报三更了，应该差不多就能听到哭声了，我们出去看看。”
沐雪的眼睛睁不开，迷迷糊糊撒娇道：“你背我去行不行？”
九皇子捏捏她的脸：“是谁说要去叫醒我的？嗯？”
不过话是这么说，某人还是乖乖把她背起来用轻功飞上屋顶。
突然，远处的深山有红光一闪而过，婴儿的啼哭声由远而近传来。
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