紧接着，嬷嬷上前搀扶，高声喊了句：“新娘上轿！”
班家的送亲队停在正门外，前前后后数十名仆役、护卫把守护送。大红喜轿由四名仆役抬着，而侍女青霜伴在楼西月身侧，率先打起帘子。
楼西月一低头，随即坐上了喜轿。
“起！”
轿子摇晃抬起，送亲队便浩浩荡荡往北方而去。
临别前，楼西月掀起帘子的一角朝外望去，只见班家上下站在大门外相送。班老爷身姿挺拔，直望着送亲队远去；贺老太太不忍看，别过头去抹了几把眼泪。
楼西月不是冷酷无情之人，心中亦有感慨。只是这感慨稍纵即逝，激荡的心绪转眼平复下来。
她觉察到今日的自己有几分失态。
或许是见到了久别的亲人，因而情绪浮动；也或许是此番“出嫁”触动情肠，因此怅然若失。
但无论是何种情绪，都是没有意义的。等她完成目标之后，她和班惜语都会回到各自的位置上。
到时，班惜语会和家人欢喜重逢，她也将回归江湖。
*
班惜语算好了城门开启的时辰，提前背上行囊候在城门口。
过去的这些年里，她去过最远的地方便是府中的梨苑，除去上回在朝灯节装扮成男子外出过，其余时间都恪守本分，久居班宅，大门不出。
班府之内，她无人不知；可一旦出了府，便不会有人认得她。因此，班惜语很有自信，今次她必然能够顺利出城。
但即便如此，在面对开启城门的守卫之时，班惜语还是忍不住心跳加快。她摸了摸自己的脸，随即若无其事的走上前去。
而那两名守卫在开了城门后便自行离去，他们甚至没有多看班惜语一眼。
与之错身而过之时，班惜语感到自己的心脏几乎要从胸腔当中飞出来。她走得越来越快，快得几乎要跑起来。
道路两侧的树丛在急速后退，绵绵江水渐渐离她远去，淮江府也最终被她甩在身后。
她不知道奔跑了多久，回过神来时，四周仅剩下寂静一片。班惜语停了下来，她喘着气朝前走，纵然手脚有些疲累，可心中却觉无限畅快。
班惜语想擦干净额上的细汗，但盯着手中的手帕看了一会儿，随后将帕子揣回怀中，径直拿袖子抹了把额头。
她想，都离开班府了，还要这劳什子做什么。
班惜语随性的模样实在称不上端庄，但也正因如此，才觉得痛快。
她一面漫不经心地往前走，一面细细盘算。班家的送亲队是要北上的，若不想被发现，她唯有南下才能避开。
但这路上路途遥远，她总不能只靠一双腿行动。
应当买匹马来。
心念微动之际，班惜语骤然发现前方传来阵阵人声，抬眸望去，见得不远处正是一所人客稀少的茶肆。
而在茶肆前，一名杂役打扮的青年正在给一匹青棕色的骏马梳毛，嘴里絮絮叨叨的，不知在抱怨什么。
班惜语嘴角一弯，扬起一抹明媚的笑：说马马到，“千里马”不就近在眼前么？
所幸出门前带够了银两，否则班惜语还没有办法从对方手中买下这匹马。
班家自班老太爷起便是武将，乃是将门，班惜语虽然不怎么习武，但驭马之术却是打小便学，驾车驭马对她来说，是再简单不过的事。
班惜语牵着这匹从茶肆小二手中买来的骏马，扬鞭朝着山峦的半山腰而去。
马匹吃饱喝足，奔跑起来堪比雷电。不过片刻的工夫，班惜语便登上了山头。她立在高山之上，极目远眺，眼中所见的是缩小的淮江府。
一条淮江蜿蜒着穿过山下的城镇，错落山水之间是数不清的炊烟人家。
不知是否是错觉，班惜语恍然听到远方传来的锣鼓之声。喧哗热闹的声响顺着清风传遍了整个淮江府。她垂眸细看，只见一条红色“绸带”蜿蜒着走出城门，一路向北而去。
班惜语知道，那是班家的送亲队。坐在那顶轿子里的，是楼西月。
替嫁加上逃婚，实在是有违孝悌，但班惜语并不后悔。她不想违心嫁给一个素不相识的人，更不甘愿受人掌控。
她是活生生的人，不是宠物，不是草木，她的一切都应由她自己做主。
泼天富贵又如何，权势又如何，她不想要就是不想要，任何人、任何事也不能改变她的心意。
只是这样做有些对不起将她养育到大的祖父祖母。
对此，班惜语只得在心中道一声抱歉。
“孙女并非有意欺瞒，希望祖父祖母不要怪罪。”
她口中喃喃低语，最后看了一眼班府的方向，随即回身牵马。
*
闻寂声在班府之外守了几天，终于在班惜语出阁的前三天里逮到了蠢蠢欲动的采花贼。
楼西月所预料的不错，经过朝灯节那晚的动乱之后，采花贼果真万分警惕。闻寂声试了无数花招，最终不得不找幽兰阁的姑娘假扮了班惜语，才将贼人骗出破绽来。
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