阿拉太道：“跟随大师数月，阿拉太受益匪浅，阿拉太虽然慧根浅薄，无缘佛门，但一定谨记大师教诲。”
罗空问：“你们打算到何处去？”
阿拉太想了想说：“我想先去一趟承德宁城，然后再作计算。”
“宁城？北方兵荒马乱，宁城更是大清国与我大明朝争雄鏖兵之地，你去宁城何为？”
“宁城有个**寺，我想去看看。”
罗空听了，笑笑地点了点头，一脸的欣慰，道：“你稍等一会，我去去就来。”罗空回到僧房内取出笔墨，匆忙写了一封信装好，返回道：“既然你要去**寺，就请你到后，将此信交给报恩法师，如果寻不着他，你就将信拆开。”
阿拉太大以为奇， 正准备问，罗空又道：“我和世安该启程了，你们多加保重。”罗空将信交与阿拉太，与世安背起行李踏步而去，阿拉太和斯仁依依不舍地望着二人项背，直到踪影尽无。阿拉太哀怨言道：“原以为我们三兄弟可生死相伴，未曾想这么快就散了，世事无常，果然不假！”
6
行径马市，阿拉太和斯仁买了两匹快马，背上行李从北门出城，斯仁道：“大哥，如今不再跟随那老和尚了，我们轻松自在，当去南方好好逍遥些日子，为何又要返回北方，莫非还想着那**寺里的贡品？”见阿拉太不回答他，只顾往前走去，斯仁策马追上又问：“怎么了大哥？”阿拉太道：“前几日在包公祠游玩，看见一副对联，上面写着‘知恩投报是德，有恩不报非人。’我在**寺遇难，是寺内一老僧救了我，大哥若将此事忘了，岂不成了非人的畜生？兄弟，你我去一趟**寺，谢过救命之恩后，再无牵无挂的浪迹天下，岂不快哉。”斯仁大喜：“好，等我们玩够了，再去衡山找世安消遣消遣，说不定那时他忍受不了清规戒律，又想着跟我们下山了呢。”阿拉太也笑道：“对，我们去衡山，带个貌若天仙的姑娘，看他动心不动心，哈哈。”
阿拉太和斯仁一路说笑，走了一个多月，绕过京城来到宁城。阿拉太和斯仁到了**寺前，见寺内僧人在门口支起大锅，正在为过往乞丐施舍稀粥，一长排衣衫褴褛、骨瘦如柴的人，手捧着空碗，排成长长的队伍，焦渴地等待着施舍。斯仁道：“奇怪了，稀粥有什么好吃的，怎么这么多人排队讨要？”
正说着，突然听到有人呼道：“斯仁大哥！”斯仁朝人群一看，惊道：“多俊杰？”斯仁下马来到多俊杰身边，多俊杰正好领了一碗稀粥，随斯仁和阿拉太走到偏僻处。斯仁问：“你怎么也离开呼伦贝尔了？”多俊杰道：“大哥有所不知，你走后，大金国满人要与汉人交战，在我们蒙古草原上到处抓人当兵，部落首领说我很能喂马，将我推荐给满人，他们强行将我押到锦州城外，后来趁满人与汉人混战之机，我骑上一匹最好的马跑到宁城投奔姑姑来了。唉，不想这里也遭军士抢夺，百姓饥寒交迫，今天听说**寺施舍稀粥，我特地从三十里外赶来领取。”
斯仁见多俊杰可怜，取出一锭银子给他道：“兄弟，拿着回去吧。”
多俊杰谢过之后正要离开，斯仁又喊道：“兄弟，斯琴可好？”多俊杰一听，顿时脸露悲伤神色，道：“大哥，斯琴妹妹她，死了。”斯仁大怒，一把抓住多俊杰怒目而视，问道：“你说什么？”多俊杰哭丧着道：“半年前，斯琴妹妹被宝音那个畜生给奸杀了。”
提到宝音，斯仁明白了，双手慢慢放开多俊杰，痴呆地立着不动。宝音拖欠森格尔高利钱，被斯仁打得死去活来，宝音曾扬言要报复斯仁，斯仁一笑了之，并不放在心上，没想到自己离开呼伦贝尔后，他竟然真的报复了。
阿拉太亦是大怒，问道：“宝音如今何在？我回海拉尔剐了他。”多俊杰道：“宝音自知罪业深重，跑去大金当兵，听说已经战死了。”
斯仁朝多俊杰摆摆手，多俊杰捧着稀粥走了。斯仁瘫坐在地上，目光呆痴，任由阿拉太如何劝解，斯仁只是不言不语，就像木头人一般。
如果没有阿拉太的三条计策，斯仁定然跟着森格尔吃香喝辣，绝不至于走到今日的窘境，想来想去，阿拉太不禁捶胸顿足，悔不当初。
眼见天色已晚，那些施舍稀粥的僧人也收拾着锅碗瓢勺准备回寺，再不进寺找报恩法师和救自己的老和尚，寺门就要关闭了。阿拉太对斯仁道：“兄弟，你就在此等我，我进寺去，一会儿出来找你。”
阿拉太进入寺内，也请了几支香在寺内各处上香，完毕后，阿拉太想先将信交给报恩法师，然后再侧面向报恩法师打听那天晚上的事，希望问出救自己的老和尚来，毕竟自己和斯仁、世安做了不光彩的事，不便于直接询问。
恰好一个二十多岁的和尚经过眼前，阿拉太作揖询道：“小师父，我是报恩大师的朋友，请问他在哪里？”小和尚道：“报恩法师？我们寺内没有什么报恩法师。”
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