马公公似乎被惹得恼了，用力拨开了挡在自己眼前的万石，拉起少年人的手转身便走。
祁子隐听说是父王要见自己，也再顾不上那么许多。虽然万石仍不住地使着眼色，可他心中强烈的冲动最终还是压倒了理智，当即安抚了自己的侍卫几句，便拱手向老奴道了个谢，急匆匆跟在对方身后重新朝寝殿的方向赶去。
须臾过后，寿成宫寝殿前，马公公将朱漆大门推开了道仅能容一人通过的窄缝，自己却并没有入内，而是冲身后的少年做了一个请的手势：
“国主就在里面等着，少主进去便是。”
“公公难道不需继续照料父王吗？”
祁子隐隐约觉得对方的举止有些奇怪，并未迈步。
“国主命老奴寻少主前来，想必有要事相商，身为下人又怎能在一旁听着？老奴就在这殿外候着，少主有事喊一声便是！”
马公公却根本不由得他再说，自身后使劲一推，便将少年送进了门去。朱漆大门迅速在祁子隐的身后闭合，根本没有留一丝周旋的余地。
年轻的少主忽然想起此前万石几次或暗或明的示意，意识到情况比自己所推测的还要复杂得多。然而事已至此，他也只能见招拆招了。
寝殿内拉起了厚厚的布帘，将所有门窗遮得颇为严实。殿内并没有点灯，只能透过布帘的纹理，看到些许渗入殿内的昏暗光晕。空气中还隐隐传出一股难闻的气味，似封闭多年的墓道中霉变污浊的空气，又像是数月未曾洁身的老人排泄失禁后所散发出的恶臭。
“父王？父王你在哪里？”
祁子隐小心翼翼地向前摸索过去，边走边轻声呼唤着。然而空荡荡的寝殿中并没有传出任何回应，甚至连最轻微的喘息声都听不见。
“父王，王叔暗中于海凌屿上修筑要塞，密谋篡位。此前还派那郁礼率船进攻我远征舰队，欲置儿臣于死地。除此之外，其手中更是掌握了一种威力巨大的武器，可喷火，射铁丸，杀人于一瞬。若是您在这里，便请立刻下诏将此二人下入狱中，严加审问！”
“咳咳——咳咳咳——你说——什么？”
终于，一个沙哑的声音由黑暗深处传来。那声音就好似是一只被人掐住了嗓子的公鹅，又恍若地狱中的厉鬼发出的呻吟，令人毛骨悚然。
伴随着蹒跚的脚步，一个影子渐渐行入了祁子隐的视线。眼前的晔国公披散着头发，瘦若枯骨，早已不再是少年记忆中的模样。他那一双原本熠熠生辉的眼眸，如今被一层厚厚的白翳覆盖了起来，皮肤上也满是暴凸的青筋，更满布着大大小小的溃烂，惨白得看不到一点血色。
眼下，祁和胤的身上只披着件满是污渍的长袍，殿中那股难闻的气味，便是从其身上散发出来的！
“父王——您怎会弄成了这副模样？外面那些宫人，又怎敢对国主这般疏于照料！”
祁子隐心中又惊又怒，却并没有因此而害怕，反倒加快脚步奔至了父亲的身前，泪若雨下。然而完全出乎他的意料，面前那半人半鬼，气息奄奄的晔国公，竟以迅雷之势伸出双手，死死卡住了少年人的咽喉！
“父王——您这是——要做什么？！”
被制住了要害的祁子隐有些猝不及防，登时便被对方按倒在了地上。国主的身躯也随之一起扑将下来，十根手指就仿佛十条粗糙的数根，于少年的脖子上越缠越紧。
“杀——无——赦！”
祁和胤疯了似地地反复叨念着三个字，浑身上下弥漫着邪佞的杀气。口中的涎水滴落在少年的脸上，恶臭难当。
祁子隐并不清楚这短短一个月间，慈蔼的父亲究竟遭遇了什么，竟会失去理智到此等地步，只能扣住几乎快要将自己扼得断气的那双手，在视野彻底陷入一片漆黑之前，用尽浑身气力哭着向对方喊出了最后一句话：
“父王——是我——是隐儿啊！”
“隐儿——隐儿？”
野兽般凶狠的祁和胤似乎听懂了幼子的乳名，于口中喃喃重复了数次。随后，仿佛被恶灵附身的他突然清醒了过来，一双手渐渐放松开来，眼中的白翳也旋即消散了不少，重新露出了原本的浅褐色。
祁子隐趁机张口猛吸了几口气，剧烈地咳嗽起来。然而就在他以为危机已经过去时，却见父亲的脸上重又露出了那副狰狞可怖的表情，凸起的血脉之中，也好似有什么东西在其体内鼓动着、膨胀着，进而再次朝自己扑将过来！
避无可避的少年万念俱灰，只是任由对方将自己喉咙中的最后一丝空气都挤压殆尽。强烈的眩晕感越来越快地侵蚀着他的意识，他知道，或许这次自己是在劫难逃了。
恍惚间，祁子隐忽然感到父亲的一只手突然彻底放开，进而胸口传来了一股莫名的温热。那温热就像是融化的蜂蜜，又好似滚烫的蜡油，穿透衣衫，直抵肌肤。少年来不及细想，忙抓住机会朝侧方滚去，同陷入疯癫的晔国公之间重又拉开了些许距离。
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