“我瞧那院中武士，身上所穿皆是清一色的晔国装备。我们方才见到的那人究竟是谁？为何要离开晔国，远赴澎国隐居？你又如何会认得他？”
郁礼似有些迟疑，但见紫鸢又欲上前叫门，慌忙拦住了她，终于还是坦言相告：
“此人名唤黄坚，同祁守愚私交甚密，情堪手足……”
听对方如是说，紫鸢先是一愣，转而问道：
“可既然是这样一号人物，为何那祁守愚即位之后未曾将其召回朝中为官，而是任其隐居在这遥远的异国？”
“此人——”郁礼再次犹豫了片刻，而后支支吾吾地继续说了下去，“正是此人，于十五年前自一群歹人手中救下了一对母子，并且照顾了他们很长一段时间。后来那妇人身故，孩子便被送至晔国靖海侯麾下，成了舟师贲海营中最为年轻的校尉，再后来，他升至了平海将军……”
“此人曾救过你的命？！”
紫鸢简直不敢相信自己的耳朵。虽然这一路上郁礼曾经无数次同自己说起当年与母亲所受的苦，但她一直都未能听得进去，更未放在心上。
“不错。当年若不是有黄伯父，年幼的我恐怕早已被些山寇流匪作两脚羊烹煮，分去填了肚子。若不是因为他，恐怕我也不会知道，原来自己从未谋面的生身父亲，竟会是那个晔国王庭中位高权重的人！”
黑眼睛的姑娘却好似恍然大悟一般：
“哦——所以此人当年八成是奉了祁守愚之命，查到了他私生子的下落，并且将你们母女平安带回了晔国。也正因如此，他才会客走他乡，带着这个天大的秘密于澎国隐居！”
“其实母亲也一直奇怪，当年他究竟是如何确定我便是祁守愚的私生子的。因为怀上了不知是谁的孩子，母亲被赶出了村子，不得不靠乞讨唱曲维持生计，从未于一处逗留超过三月，更是没有半个熟人……她于这世上最恨的，便是那个抛妻弃子的男人。可黄伯父却对当年他们二人相识、相见的事情了若指掌。想来想去，唯有是受那个男人所托前来寻我母女，方能说得通……”
郁礼先是点了点头，而后又使劲摇起了头来，更将自己的牙根咬得死死地，“只是如今，我再也无法肯定那个庙堂之上的大人物，究竟还是不是自己的血亲！”
紫鸢看着对方，眼神之中似乎有什么东西闪了一下。在这乱世间，似乎每个人都有着难以同旁人启齿的悲惨过去。但是这一切同她曾经历过的苦痛，同她接下来打算去做的事情比起来，似乎根本不值一提。
黑眼睛的姑娘只是轻叹了一口气，却并没有张口安慰对方，而是将渐行渐远的话题又重新拉回到眼下：
“所以，如果这个黄坚不肯帮我们，是不是就没有办法见到澎国公了？”
郁礼最见不得姑娘脸上的那种有些失望，又极为不甘的神情，当即想要出声安慰。可还不等他张口，却见面前的少女微微一笑：
“不过不要紧。眼下只要我们动动脑筋，或许还会有别的法子……”
眼看天色将晚，二人便用黄坚赠予的钱银于城中唯一的一处客栈中住了下来。是夜，却有一驾马车施施然于客栈门口停下，竟是特意来接紫鸢的。
此时郁礼早已睡下，而姑娘则在沐浴更衣之后，以一件宽大的兜帽披风遮掩住了口鼻，似是不想教人认出。马车穿过闹市重又回到了黄坚宅前，紫鸢下车后径直走向大门，重重拍响了其上的那只兽头口中衔着的铜环。
“怎地又是姑娘？白日里我家主人已经说过，让你们莫再来府上纠缠。我家主人不想对故人动手，但若是执意不听，以他的雷霆手段，你二人有多少条命也定是不够用的！”
前来应门的管家一眼便认出了面前这个美貌的姑娘，语气十分强硬。
紫鸢倒也不含糊，开门见山地道：“只托先生带一句话给你家主人，便说，我是特意来拜访流砂营知瞻黄九郎的。”
管家眼角的肌肉不由得微微抽动了起来，却依然努力保持着镇定。似乎他也未曾想到，一个看起来涉世未深的姑娘家，竟会知晓自家主人秘而不宣的真实身份。
过不多时，管家便折返回来，客气地将紫鸢请进了门去。过不多时，黄坚也在四名贴身护院的簇拥下出现在了少女面前。虽隔开数步，其却仍不免反复朝来人的身上仔细打量了几番：
“姑娘。黄某并不知道，你是如何知晓自己口中所说的那些名头。但无论是偶尔听人说起，还是的确知道些什么，今日，我都不可能再让你活着离开这里。”
“知道晔国流砂营的人，但凡谈及黄九郎的名头，皆如说起幽夜恶鬼一般，无不色变。不过，小女听闻他从来不杀女人，尤其是容貌姿色俱佳的女子。否则又怎敢造次，不为自己的安危考虑便贸然来访呢？”
黄坚忽然被说得有些愣住了，旋即哈哈大笑起来：
“姑娘可当真胆大。难道你就不怕，若是自己听闻的那些关于黄某的传言皆是假的呢？”
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