下了值，铃铛儿第一时间回到直房，把金叶子仔仔细细的藏进包袱里头，然后一个人坐在炕上捧着脑袋发呆，足有半个时辰的时间，人才活泛过来。
她支开了窗棂，外面雪珠子轻轻的在空中打着旋儿，这么冷的天，料想那监视自己的人也不会呆这么久吧？！她四下里一打量，果然没有多余的人了，她赶忙走到墙角一看，哼，真有一对脚印。
铃铛儿想，连彩娥这样跟了太后那么多年，一起吃苦熬过来的人，太后想杀的时候都毫不手软，她这样的又算得了什么？！只怕等事成之后，自己也会是冰冷的尸体一条——说起来还是淑兰高明，不愧是在宫里浸淫的久了，故意在太后跟前犯了错，然后领罚，太后看不上她，她的一条命自然也就保住了。
这时候失宠比得宠安全。人生就是那么讽刺。
铃铛儿又张望了一下，小心驶得万年船，才一步并作两步的走到淑兰的房门前。
她们是一群人住的一个小院，其他人眼下都各司其职，这里只有受伤的淑兰和她，她轻轻敲了三下房门，里面传来一声‘谁啊？’，她轻声道：“姑姑，是我。”
过了一会儿，门打开一条缝，淑兰见是她一愣，她赶忙一个闪身进了屋，缩了缩脖子，道：“姑姑，你这里怪冷的，怎么不生炭？”
淑兰没有说话，佝偻着背，一瘸一瘸的往榻边挪，铃铛儿忙过去扶她，小声嘀咕道：“伺候你的小丫头也给撤走了？只留你一个人？还不给生炭？”
淑兰苦笑了一下，不答反问：“咱们素来没什么交情，难得你还能过来看我！不过无事不登三宝殿，说吧，你找我什么事！”
铃铛儿尴尬一笑：“姑姑，您怎么能说咱们没交情呢，都是一个宫里干活的，抬头不见低头见。是，咱们从前不多话，我不如湘依人那样与您亲近，走动的少，可即使您与那湘依人再好的情分，她也照样不领你的情，生生的看着你受罚。她可为您说过一句半句没有？”
“彩娥那是老实。”淑兰乜了她一眼道，“你不必来挑拨离间，你这种人我见多了，这些伎俩对我也压根无用。彩娥这孩子死心眼，不会偷奸耍滑，自是不能与你相提并论的，你的心眼儿可比她多的多了。”
“是。姑姑不待见我应该。”铃铛儿不以为然道，“只是您口中的彩娥但凡能有我一半的心眼儿，也就不会死到临头还什么都不知道了！”
淑兰闻言，蓦地脸色大变：“你说什么，你把话给我说清楚。”
铃铛儿叹气道：“我来找姑姑，的确有一事相求。”说着，又朝窗户看了一眼，附耳低语道，“太后要我对湘依人下手，我给拖延住了，但拖得了一时拖不了一世，不瞒您说，我这人是贪财，好大喜功，可却并不见得我愿意干害人性命的龌龊勾当。”
“你答应下来了？”淑兰警惕的问。谁知道铃铛儿是不是太后派来试探她的呢？
铃铛儿点头：“由不得我不答应。她是铁了心要我来办，我又不傻，我要真那么干了，往后我还活得成嚒？”
“姑姑，实话跟你说了吧，我能把事情告诉你，就是来向你讨一个主意。这件事，太后是势在必行，可我实在不愿干伤天害理的事，太伤阴德，偏又逃不出宫去。我要不想法子改弦易帜，我真没法活了。你宫里认识的人多，求你给我指条明路，看我能找谁去？”
淑兰上下打量她：“你此话当真？”
铃铛儿道：“都什么节骨眼儿了，我骗你作甚！我可不单单是为她，也为我自己。”
淑兰沉吟半晌道：“唯今之计，只有去找皇后主子了，看她是什么意思。”
“皇后能行吗？”铃铛儿耷拉着肩膀，“我瞧着皇后还不如华妃和仪妃更厉害呢，她现在就是一甩手掌柜，基本不管事。”
淑兰白了她一眼：“华妃也行啊，你要是不怕落得和她宫里那个丫鬟一个下场你尽管去投靠她好了！要知道，那可是她的家生丫鬟，潜邸带过来的，瞧让她给作践的呀！按我说，太后要是狮子的话，她就是老虎，手段那是旗鼓相当，可你确定你不是从一个火坑跳到另外一个火坑？”
铃铛儿郑重的点头道：“是，姑姑说的有道理。”
旋即对视一眼，下定决心，要把这事通风报信予皇后知道。
到了正月里，头一天特别郑重，因为要讨一年的吉利，饮过椒柏酒，皇后的宫里便派人送来‘百事大吉盒’，里面放的是柿饼、荔枝、桂圆、栗子、红枣。大家分食，共享吉祥。
铃铛儿从凝香手里把盘子接过来的时候顺手把一张字条塞给她，凝香有些意外，但面上不动声色，谢了太后的赏，回头就告诉上官露知道。
凝香道：“这人倒是懂得见风使舵。”
上官露无精打采道：“芸芸众生，都是各自求存。在宫里，能沾着富贵的是锦上添花，没机会升发的就求个平平安安，要是连最起码的安全都受到了威胁，也就谈不上什么阵营了，谁能保住她的命，谁就是她的主子。人的天性使然。”
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