刘玄德如今占据四州之地，大势已成，莫说自己麾下只有一万人一郡之地，便是有十万大军一州之地，也远不能与之抗衡。
可偏偏自己与他又已成为死敌，完没有缓解的余地……这真是个令人感到悲伤的故事。
直到两个月前戏志才归来后，在他的鼓舞下，曹操才逐渐重拾了信心。
广陵之战后，戏志才为了不重蹈覆辙，在城中战斗开始时，便来到了城外坐观成败。
可夏侯惇终究还是败在了太史慈手上。戏志才无奈，便只好再次撤退。后来得知曹操兵败后，历尽了千辛万苦才赶到河内与曹操汇合。
戏志才能力不弱，之所以出山以来屡屡吃瘪，有两个原因。一者，曹操的本钱太小。二者，如今徐州的阵容实在太强。
此消彼长之下，戏志才便是有天大的才能，也被徐州压得没有翻身余地。
而今到了河内之后，却是没了对手，他的种种谋划倒是得心应手。
就在众人以为河内郡比邻兖州，容易遭到刘备攻击时，是戏志才站出来力排众议，坚持在河内发展。
戏志才认为，此番三州之战，曹袁联军虽一败涂地，但徐州也只是惨胜。
再加上以林朝一直以来的执政风格，必然认真经营兖州、冀州之地。
基层治理向来是一个漫长的过程，想要二州彻底融入徐州的体系，非数年时间不可。
因此两三年内，倒是不必担忧徐州会进犯。
再者，如果放弃河内便而继续向西，过了河东便进入了凉州地界。那里尽是崇山峻岭，可谓千里无人烟，并不适合发展势力。
放着好好的关东、关中地区不去经营，而跑到关外偷生，何其愚也。
所以戏志才认为，眼下当固守河内，随后便向南发展，占据河南尹东部，继而与豫州袁术组成攻守同盟。
自古胜败乃兵家常事，与其向西奔逃，倒不如再次奋力一搏，胜负尚未可知也！
戏志才的战略方针说出来后，当即得到了陈宫、程昱等一众人的认可。
怎么说呢，地处中原的士人，在面对边塞地区时往往有种心理上的优越感。
中原争霸这场游戏就算暂时落败，他们也不肯屈身前往益州、凉州等地苟且偷生，而是积攒实力，找机会再打出一个春天。
这便是与生俱来的格局！
说完之后，戏志才又提出了一个建议，那就是让众人一同上疏，表曹操为河南尹。
有了这个官职，曹操就能名正言顺的经略河南，对于治理地方也有官面上的加成。
对此，曹操倒是有些疑虑。
他认为如今身在长安的天子，应该已经是刘备的掌中之棋，如何肯让自己当河南尹。
戏志才笑道：“主公尽管上表便是，就算刘玄德能遥控长安，但朝堂之上也不可能铁板一块。再者，天子诏令如今还能有多少分量，尚未可知也！”
这话虽然有些大逆不道，但的确是事实。
我们只管上表，无论朝廷同不同意，这河南尹曹操都是要当的。
在戏志才的建议下，曹操当即派出了两位使者。一位前往豫州与袁术结盟，一位则是向着长安进发，向朝廷讨要河南尹的官职。
而今日，正是两位使者归来的日子。
曹操有些担心结果，因此才有些怅然若失。
眼见父亲不肯将心事说与自己听，曹昂只得应了一声退下，前往厨房看饭菜是否准备妥当。
不多时，麾下众人渐渐到齐，曹操却立刻收敛了脸上的忧愁，满脸笑容的迎接众人。
为尊者，自当喜怒不形于色！
时近年节，曹操打算借此机会宴请麾下众人，同时商议一番来年当何去何从。
不过还好，回来的使者向曹操禀报得都是好消息。
朝廷答应封曹操为河南尹的同时，袁术也愿意和曹操结盟。
面对日益强大的刘备，袁术上次也吃了点小亏，自然明白敌人的敌人就是朋友。虽说曹操以前老是跟在袁绍的屁股后面转悠，但堂堂淮南骷髅王，也不至于跟一个死人计较。
不仅愿意结盟，袁术更是援助了曹操一些兵马粮草，就是想让他占据河南之地，以图日后能在西边牵制刘备。
平心而论，骷髅王本来是看不上曹操的，甚至压根不想见曹操的使者。关键时刻，还是张昭和新归顺的许攸相劝，袁术才勉强答应和曹操结盟。
然后他就扭过头，继续跟荆州刘表打成了一片……
使者带来的好消息，也算暂时清除了笼罩在曹操头上半年之久的阴霾。心情高兴之下，曹操竟罕见的多喝了几杯。
……
吴郡，吴县。
吴县乃吴郡治所，其西有湖，名曰：太湖。
初平三年岁末，现年十七岁的孙策，正一人站在太湖边上，望着湖水发呆。
两年前，孙坚得玉玺欲返回江东，却不慎走漏了消息，结果遭到刘备、袁绍、袁术三方围攻。
危难时刻，孙坚让长子孙策带上传国玉玺先走，自己为其断后，结果落得个万箭穿心的下场，麾下将领除了护送孙策离开的程普之外，尽皆殒命。
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